New Balance Rebel v4 vs ASICS Novablast 4 : deux approches très différentes de la chaussure d'entraînement quotidienne

Introduction

La New Balance Rebel v4 et l’ASICS Novablast 4 sont deux des chaussures d’entraînement quotidien les plus discutées de 2024, et elles ne pourraient pas être plus différentes de par leur caractère. L’une est une chaussure légère et épurée qui vous maintient près du sol. L’autre est une machine de confort à pile maximale conçue pour absorber les kilomètres d’impacts, l’un après l’autre.

Si vous hésitez entre les deux, la bonne nouvelle est que le choix est exceptionnellement clair. Ces chaussures servent des extrémités opposées du spectre de l’entraînement quotidien, et elles sont toutes deux au prix de $140, ce qui en fait une paire véritablement intéressante à considérer, même comme rotation à deux chaussures.

Semelle intermédiaire et pile : moins de mousse vs mousse maximale

Les chiffres de la pile ne racontent qu’une partie de l’histoire, mais ils constituent un bon point de départ. La Rebel v4 affiche 30 mm au talon et 24 mm à l’avant-pied avec un drop de 6 mm. La Novablast 4 culmine à 42 mm au talon et 34 mm à l’avant-pied avec un drop de 8 mm. Ces deux drops se situent dans une fourchette sympathique de 6 à 8 mm qui convient à une variété de types de foulée.

La vraie différence réside dans le volume de mousse. La Novablast 4 en contient une quantité énorme, avec une base si large que la chaussure paraît presque surdimensionnée en main. La Rebel est aussi une chaussure large, mais sensiblement moins, et elle embarque moins de mousse dans l’ensemble. Cette pile plus basse est un atout remarquable en 2024, alors que la plupart des chaussures quotidiennes modérément amorties affichent 35 mm ou plus. Les deux chaussures sont stables, mais elles y parviennent différemment : la Rebel par une plateforme plus basse et plus connectée, la Novablast par une largeur massive sous une grande pile.

La Rebel utilise la mousse FuelCell, un mélange de 80 % d’EVA et de 20 % de PEBA. Il faut environ 30 miles pour la faire roder et l’assouplir, après quoi elle offre une sensation plus douce avec un peu de rebond grâce à la teneur en PEBA. La Novablast utilise la FF Blast Plus, un mélange d’EVA sur lequel ASICS est moins transparent, avec une foulée plus ferme que la Rebel. Associée à cette base large, elle procure un soutien considérable ; c’est peut-être l’une des meilleures chaussures neutres en matière de stabilité intrinsèque.

Les deux chaussures présentent aussi un « caboose », une languette prolongée de mousse au talon qui ajoute de la stabilité pour les atterrissages au talon, une absorption des impacts supplémentaire et un petit coup de main en descente.

Tige et ajustement : aérées vs amorties

La Rebel v4 utilise une tige en mesh technique légère, respirante et confortable même par forte chaleur. C’est un ajustement minimal, du type « on ne sent rien » : pas particulièrement moelleux, mais aéré et discret. Le contrefort du talon est plus souple, et la boîte à orteils offre un peu d’espace supplémentaire, ce qui en fait un choix correct pour les pieds larges.

La tige de la Novablast 4 est presque semblable à celle d’un t-shirt, avec un rembourrage généreux au talon. C’est l’une des tiges les plus confortables qui soient, mais tout ce matériau chauffe, ce n’est donc pas le meilleur choix pour les chaudes journées d’été. Le contrefort du talon vous verrouille fermement, et les lacets souples et extensibles sont confortables, bien que certains coureurs préfèrent des lacets plus classiques.

Les deux chaussures ont bien maintenu le pied, sans problème lors d’une sortie longue de trois heures et 23 miles avec chacune. Comme chaussure de marche, la Rebel est vraiment agréable, avec juste assez de rebond pour rendre les marches amusantes. La Novablast est maladroite pour la marche ; c’est une chaussure à réserver à la course, avec une option séparée pour la salle et la marche.

Sensation de foulée : rebond et contact au sol vs protection

La foulée de la Rebel est définie par la douceur, le contact au sol et la facilité de cadence. La mousse se comprime généreusement une fois rodée, la pile paraît plus basse que ne le suggèrent les chiffres, et un rocker subtil avec le ressort de la pointe ajoutent un peu de pep. Après une semaine de 100 miles dans cette chaussure, elle donnait littéralement l’impression d’être le prolongement du pied. C’est une chaussure qui vous donne du contrôle plutôt que de courir à votre place, ce qui en fait un excellent outil pour développer la force et faire tourner les jambes rapidement.

La Novablast 4 est la philosophie opposée. Avec plus de mousse à l’avant-pied (34 mm) que la Rebel n’en a au talon (30 mm), le contact au sol est quasi inexistant. C’est une couche protectrice entre vos jambes et l’asphalte, que l’on peut décrire comme un confort intégré pour votre pied. Elle brille sur les sorties relax, les jours de récupération et les longues croisières, et elle est confortable à pratiquement n’importe quelle allure, bien que les coureurs plus rapides puissent trouver son plafond autour des allures modérées soutenues. Pour une sortie longue de trois heures, cette pile au talon était excellente.

Semelle extérieure et durabilité

La Rebel v4 offre une bonne couverture en caoutchouc, mais un peu de mousse apparente se manifeste à quelques endroits. Vers 110 à 120 miles, le caoutchouc du talon était presque aplati avec quelques dégâts mineurs sur la mousse, et de l’usure est aussi apparue au médio-pied et à l’avant-pied ; attendez-vous donc à une dégradation visible de la mousse quelque part entre 150 et 200 miles. Point positif : le caoutchouc performe bien par temps humide, une nette amélioration par rapport à la Rebel v3.

La Novablast 4 est la plus durable des deux, avec une mousse ferme qui résiste à la compression et un caoutchouc qui n’a montré presque aucune usure à kilométrage similaire. Cependant, son adhérence par temps humide est une faiblesse sérieuse, parmi les pires en conditions mouillées. Si vous courez sous la pluie, prévoyez une chaussure de secours.

Laquelle devriez-vous acheter ?

Si vous voulez quelque chose de léger et rapide qui vous maintient connecté au sol, la Rebel v4 est le choix. Si vous voulez quelque chose de protecteur et de confortable pour les sorties longues et les blocs à gros kilométrage, la Novablast 4 est le choix.

À $140 chacune, elles font aussi étonnamment bonne équipe en rotation : la Rebel pour les séances courtes et la salle, la Novablast pour les sorties longues et les kilomètres faciles. Une petite note sur la Rebel : certains coureurs ont signalé une bosse sous la voûte du médio-pied. Y insérer une semelle amovible, comme celle de la Novablast, a permis de résoudre le problème.

Conclusion

La Rebel v4 et la Novablast 4 sont d’excellentes chaussures d’entraînement quotidien, mais ce sont des outils pour des usages différents. Choisissez la Rebel si vous voulez de la vitesse légère et du contact au sol ; choisissez la Novablast si vous voulez une protection amortie pour les kilomètres les plus longs et les plus faciles. Il suffit de savoir quel type de course vous pratiquez le plus pour faire le bon choix.