Test de la New Balance Fresh Foam More v6 : une mise à jour confortable qui manque d'une raison d'exister

Introduction

La Fresh Foam More v6 arrive dans la foulée de l’une des sorties d’amorti maximal les plus attendues de New Balance. La v5 avait suscité un véritable enthousiasme à son lancement, mais depuis, l’ensemble du segment de l’amorti maximal s’est métamorphosé. Des modèles comme la MagMax et la Glycerin Max ont apporté des mousses plus dynamiques et des semelles plus hautes, proches de 45 à 50 mm, scindant la catégorie en deux : des chaussures d’entraînement dynamiques premium pour les coureurs qui accumulent les kilomètres, et des chaussures de confort plus moelleuses et plus classiques pour un usage quotidien.

La v6 est la réponse de New Balance, et c’est une réponse étrange. Plutôt que de suivre la tendance des semelles super max, la marque a aminci la plateforme et s’est davantage orientée vers le versant confort et décontracté du marché. Ce test passe en revue ce qui a changé, comment la chaussure se comporte en course, et si elle mérite votre argent à environ 155 $.

Ce qui a changé par rapport à la More v5

Le composé de mousse est le même que celui de la v5, ce qui est à la fois la force et la faiblesse de la chaussure. Il reste un matériau très confortable, absorbant les impacts, avec une foulée fluide et étonnamment douce. Ce qui a changé, c’est la géométrie et la forme. New Balance a réduit la plateforme, passant de l’enrobage de mousse latéral d’environ 70 mm sur la v5 à environ 57 à 60 mm sur la v6.

La tige reste très similaire, mais le volume de la boîte à orteils au-dessus de la mousse a nettement augmenté. C’est important, car l’une des principales critiques formulées à l’égard de la v5 concernait une boîte à orteils étroite et peu volumineuse qui provoquait des ampoules chez certains coureurs. La v6 n’ajoute que quelques millimètres de largeur, mais davantage d’espace vertical, ce qui devrait réduire la pression sur les orteils.

Le poids s’établit à environ 330 g sur la paire testée, soit seulement environ 9 g de moins que les 339 g de la v5. La hauteur de semelle mesurée ressort à environ 42,7 mm out of the box sur la v6, sans être nettement supérieure à celle de concurrents qui se sont tassés avec les kilomètres. C’est toujours une très grande chaussure, comme le suggère d’ailleurs son surdimensionné carton d’expédition.

Fit et sensations aux pieds

Aux pieds, la v6 taille normalement avec un avant-pied relativement étroit et peu volumineux. Elle n’est pas inconfortablement serrée, mais les coureurs qui aiment les boîtes à orteils généreuses trouveront la Nimbus et la Vomero plus accommodantes. La tige est bien maintenue avec un bon rembourrage au talon, et la réduction de l’enrobage de mousse fait que la semelle intermédiaire ne remonte plus contre les orteils comme sur la v5.

La foulée est douce et moelleuse, et s’assouplit encore à mesure que la mousse se fait. Elle répond mieux lors d’atterrages mi-avant-pied avec plus de force derrière chaque foulée, mais à des allures de récupération vraiment lentes, autour de 8:30 par mile, la chaussure donne l’impression d’une grosse masse de mousse à traverser. Le rebond est là, mais il est doux plutôt qu’énergique, et il lui faut une course plus rapide pour prendre vie. C’est aussi une chaussure exceptionnellement silencieuse sur l’asphalte, ce qui la rend bien adaptée aux kilomètres faciles où l’on veut simplement se fondre dans la course.

Performances en course : très moyen

Lors d’une sortie de récupération de huit miles à environ 8:00 à 8:10 par mile, la v6 s’est révélée correcte mais sans éclat. Elle vous enferme dans des allures lentes et elle est assez lourde pour que la foulée ressemble à du renforcement musculaire plutôt qu’à de la course facile. Avec un poids corporel de 155 lb, la mousse ne délivre son joli rebond doux qu’une fois l’allure descendue plus proche de 7:30, ce qui n’est pas là où la plupart des gens utiliseront une chaussure de ce type.

Le plus gros problème est le contexte concurrentiel. À 330 g, la v6 pèse autant que la Glycerin Max tout en offrant bien moins de rebond et de retour d’énergie. La MagMax fournit plus de mousse pour 302 g seulement. La Mizuno Neo Vista 2 dépasse 50 mm au talon pour moins de 300 g. Même la Clifton, une chaussure purement axée confort moelleux, est 10 à 15 pour cent plus légère et plus facile à faire pivoter, tout en gérant les accélérations occasionnelles. Face à ce peloton, le seul véritable atout de la v6 est son prix.

Comparaison avec le marché de l’amorti maximal

Le marché de la chaussure de running s’est scindé entre des chaussures à environ 150 à 160 $ orientées confort et usage décontracté, et des chaussures super max stack à 180 $ et plus conçues pour de vrais gros volumes. New Balance a clairement positionné la More dans le premier groupe, mais cela crée un problème de gamme : la 1080 couvre déjà ce terrain, coûte 165 $ et est nettement plus légère.

La Vomero 18, la Nimbus et la Bondi exécutent chacune mieux la formule traditionnelle de l’amorti maximal, avec des constructions plus légères, une meilleure géométrie ou une mousse plus résiliente qui ne donne pas l’impression d’avoir pris de l’âge. La Bondi et la Vomero en particulier tiennent bien la route pour les coureurs qui veulent un confort adapté à la fois à la marche et à la course. Si vous cherchez du rebond et du plaisir, la MagMax, la Glycerin Max et la Neo Vista 2 dominent largement cette chaussure.

Faut-il acheter la v6 ou rester sur la v5

Pour la plupart des acheteurs, la réponse est la v5. La génération précédente est encore largement disponible entre 125 et 130 $, et avec les codes promo courants elle descend autour de 112 $, soit une économie de plus de 40 $ par rapport à la v6. La v5 bénéficie aussi d’une géométrie de rocker meilleure et plus agressive, avec plus de bascule à l’avant-pied, et de nombreux coureurs, y compris des fans de longue date, l’ont trouvée globalement plus satisfaisante à l’usage.

La v6 n’a de sens que si vous recherchez spécifiquement la boîte à orteils légèrement plus spacieuse et que vous ne trouvez pas la v5 à votre pointure. Sinon, les acheteurs en quête de confort moelleux devraient se tourner vers la Clifton ou la 1080, et ceux qui veulent un vrai modèle à amorti maximal pour gros kilométrage devraient débourser davantage pour la MagMax ou guetter les promos sur la Nimbus. Il n’existe aucune course pour laquelle la v6 soit clairement la chaussure optimale.

Conseils d’achat

Si le confort maximal est votre seule priorité et que vous aimez les grandes chaussures douillettes et silencieuses, la v6 ne vous décevra pas sur cette unique dimension. Mais le confort seul ne suffit plus dans ce segment. La mousse vieillit, le poids n’est pas compétitif, et le prix se place de façon inconfortable sous la 1080 tout en offrant moins. Achetez la v5 en promo, investissez dans un modèle super max stack plus dynamique, ou choisissez une chaussure de confort plus légère comme la Clifton. Presque n’importe lequel de ces chemins vous servira mieux.

Conclusion

La Fresh Foam More v6 n’est pas une mauvaise chaussure. Elle est confortable, fluide, et bien adaptée aux kilomètres de récupération lents et à un usage quotidien. Mais c’est une mise à jour très mineure d’une chaussure qui paraissait déjà datée, et sur un marché inondé d’alternatives plus légères, plus dynamiques et plus abouties, elle peine à justifier sa propre existence. À moins de la trouver fortement remisée ou d’adorer simplement son fit, la génération précédente ou l’une de ses nombreuses rivales reste l’achat plus avisé.