New Balance 880 v14 : test au premier run — une chaussure d'entraînement quotidienne fiable et sans fioritures

Introduction

La New Balance 880 v14 se positionne dans l’un des segments les plus compétitifs du marché de la chaussure de running : celui de la chaussure d’entraînement quotidienne à amorti modéré. Des rivales comme l’Adidas Supernova Rise, la Nike Pegasus et la Puma Velocity Nitro 3 se bousculent sur ce segment, si bien que la 880 doit mériter sa place. Après un premier run de 8 miles avec des lignes droites, voici une chaussure qui ne cherche pas à vous impressionner avec de nouvelles technologies. Tout son attrait réside dans le fait qu’elle est fiable, équilibrée et rafraîchissante de simplicité.

Premières impressions et design

Sortie de sa boîte, la paire de test arborait un bleu roi extrêmement vibrant, à peu près aussi saturé que possible pour un bleu roi. Si vous préférez un look plus discret pour une chaussure d’entraînement quotidienne, ce coloris ne sera sans doute pas votre premier choix. La tige utilise un mesh plus épais avec un peu d’élasticité, plus un renfort structuré à l’avant qui devrait apporter un peu de protection par temps humide.

Autour du talon, le rembourrage est correct sans être excessif. Cette chaussure est nettement plus épurée que la New Balance 1080 v13, avec un système de laçage similaire et un contrefort de talon très rigide qui ne peut absolument pas être compressé. Cette rigidité pourra gêner les coureurs qui n’aiment pas les contreforts structurés, et le talon intérieur n’est que peu rembourré, ce qui pourrait constituer un point de friction potentiel pour certains.

Semelle intermédiaire et feeling de foulée

La grande nouveauté de la v14 est un lit complet de Fresh Foam X dans la semelle intermédiaire, remplaçant la configuration bi-densité précédente et simplifiant la plateforme. Sous la pression du pouce, cette mousse paraît nettement plus ferme que le Fresh Foam de la 1080 v13. New Balance semble viser un composé plus orienté EVA, plus durable et au feeling plus traditionnel, plutôt qu’une foulée moderne, douce et rebondissante.

Sur la route, c’est exactement cette fermeté que l’on retrouve. Pas de plaque propulsive, pas de rocker agressif, pas de mousse supercritique ici. C’est une chaussure d’entraînement droite, à l’empilement modéré et au drop modéré, positionnée en plein centre sur presque tous les critères. Les 30 premières minutes ont paru un peu rigides, mais la mousse s’est sensiblement assouplie dans la seconde moitié du run, à mesure qu’elle se réchauffait et s’adaptait au pied.

Une surprise est survenue pendant les lignes droites à la fin du run. Avec des mousses plus fermes, on s’attend généralement à un bon dynamisme quand on accélère, mais l’avant du pied semblait légèrement mou à haute vitesse. Ce n’est pas une chaussure pour les séances rapides, et la Pegasus comme la Velocity Nitro 3 se sentent plus vives quand on court plus vite. Aux allures aérobies du quotidien, en revanche, la 880 s’est montrée confortable et suffisamment vive, et sa plateforme plus ferme devrait favoriser un certain renforcement musculaire par rapport à des options plus moelleuses et à l’empilement plus haut.

Durabilité et rapport qualité-prix

La couverture en caoutchouc constitue l’une des améliorations les plus évidentes. La semelle extérieure offre une couverture épaisse et complète de ce que New Balance appelle son caoutchouc endurance, et contrairement à la 1080 v13, aucune mousse de la semelle intermédiaire ne dépasse sur les bords où elle pourrait s’user. L’adhérence s’est révélée solide lors d’un run par temps humide, et cette mousse plus ferme devrait mieux tenir dans le temps que des composés plus tendres.

À 140 $, le coût par mile fait partie de l’attrait. Une chaussure comme celle-ci devrait offrir beaucoup de miles sans exploser le budget, ce qui est la promesse fondamentale de la catégorie des chaussures d’entraînement quotidiennes traditionnelles.

Comparaison du poids et de l’ajustement

Sur la balance, la chaussure droite affichait 268.5g et la gauche 272.5g, confortablement dans la marge normale de contrôle qualité. La 880 est donc une option raisonnablement légère face à ses rivales : la Supernova Rise pèse environ 300g, tandis que la Pegasus et la Velocity Nitro 3 pèsent chacune environ 288 à 288.5g. La New Balance 1080 v13 affiche 285g, la 880 est donc aussi plus légère que cette dernière.

Aux pieds, l’ajustement est plus serré que celui de la plupart des New Balance. Le médio-pied et la boîte à orteils paraissent plus resserrés et plus étroits que sur la 1080 v13 et même la Rebel v4, plus proches de l’ajustement de la Pegasus avec une extrémité plus arrondie que le profil effilé agressif de la Nike. La Velocity Nitro 3 reste la plus étroite du groupe, et la Supernova Rise offre une boîte à orteils plus spacieuse, sans doute plus confortable. Si vous trouvez l’ajustement standard de Nike étroit, vous préférerez peut-être la version large de la 880.

À qui s’adresse cette chaussure

La 880 v14 a le plus de sens pour les coureurs qui veulent une chaussure polyvalente, remarquablement banale dans le bon sens du terme. Elle convient aux athlètes du secondaire ou de l’université qui n’ont besoin que d’une seule chaussure d’entraînement pour tous les types de sorties, aux coureurs occasionnels qui l’associent à une chaussure de jour de course, et à tous ceux qui en ont assez des gadgets de mousse de niche et qui veulent simplement une basket normale et confortable pour les miles quotidiens, la marche et tout le reste.

C’est un mauvais choix pour les coureurs disposant d’une grande rotation qui peuvent s’offrir des chaussures spécialisées : la Rebel v4 est meilleure pour le rapide, la 1080 v13 est bien meilleure pour les footings de récupération et le confort, et la SC Trainer V2 offre une foulée plus ludique et plus rebondissante. Elle constitue aussi une alternative à drop plus faible et plus structurée pour les coureurs qui n’ont pas aimé la mousse React de la Pegasus ou qui cherchent un drop plus faible que celui de la Brooks Ghost.

Conclusion

La New Balance 880 v14 n’est pas remarquable, et c’est là tout l’intérêt. C’est une chaussure d’entraînement quotidienne fiable et traditionnelle que New Balance a délibérément choisi de ne pas retoucher : une semelle intermédiaire entière en Fresh Foam X ferme, une couverture en caoutchouc épaisse, un empilement et un drop équilibrés, et un ajustement un peu plus étroit que la forme habituellement spacieuse de la marque. Si vous voulez une chaussure polyvalente qui ne vous surprendra pas et ne se désagrégera pas prématurément, la 880 v14 s’impose sans hésiter. Si vous cherchez de la vitesse, de l’amorti ou du plaisir, tournez-vous vers d’autres modèles de la gamme.