New Balance 1080 V15 vs ASICS GEL-Nimbus 28 : quelle chaussure d'entraînement quotidienne amortie l'emporte ?

Introduction

Peu de duels dans la catégorie des entraîneurs quotidiens sont aussi fiables que celui qui oppose la série New Balance 1080 à la série ASICS GEL-Nimbus. Ces deux gammes existent depuis de nombreuses années, et ces dernières itérations sont deux chaussures amorties conçues pour enchaîner les kilomètres confortablement. Ce qui rend la comparaison intéressante, c’est le degré d’évolution de chaque version par rapport à sa prédécesseure : la 1080 V15 subit une refonte majeure avec une mousse entièrement nouvelle, tandis que la GEL-Nimbus 28 peaufine une formule déjà bien rodée.

Après avoir testé les deux modèles lors de sorties faciles, de runs progressifs réguliers et d’efforts longs de 90 minutes, le constat est clair : l’une des deux a clairement élevé son niveau, tandis que l’autre demeure un cruising sûr et moelleux.

En un coup d’œil : caractéristiques et prix

Les chiffres donnent le ton de cette comparaison. L’ASICS GEL-Nimbus 28 coûte 180 £ ou 170 $, pèse 272 g (9,6 oz) pour un homme en taille 8 et présente un drop de 8 mm. La New Balance 1080 V15 coûte aussi 170 £ ou 170 $, mais pèse nettement moins : 251 g (8,9 oz) dans la même taille, avec un drop de 6 mm.

À prix pratiquement identique, choisir l’une plutôt que l’autre ne permet aucune économie : la décision se joue donc sur les sensations d’amorti, l’ajustement et le niveau de polyvalence dont vous avez besoin pour votre entraîneur quotidien.

Les nouveautés de chaque modèle

La GEL-Nimbus 28 conserve l’essentiel de ce qui faisait le succès des versions précédentes, avec des mises à jour ciblées visant à améliorer l’amorti et à réduire le poids. On y trouve une nouvelle tige en tricot technique pour la respirabilité et un maintien enveloppant sur toute la longueur, ainsi qu’une semelle extérieure hybride ASICS Grip repensée qui offre une adhérence fiable tout en conservant une sensation souple et flexible. Parmi les atouts conservés : une languette tricotée avec passant pour un enfilage facile, la technologie Pure GEL pour absorber les chocs et offrir des réceptions plus douces et plus stables, et une semelle intermédiaire FF BLAST PLUS pour un ride équilibré et bien amorti.

La 1080 V15, à l’inverse, est une grande refonte. La Fresh Foam X, fidèle depuis de longues années, disparaît au profit d’ENCAP, une nouvelle mousse supercritique conçue pour un meilleur retour d’énergie et un amorti accru. On note aussi une nouvelle tige galbée pour le confort et la respirabilité, une géométrie actualisée pour une transition talon-pointe fluide, une base élargie pour la stabilité, et une épaisse couche de caoutchouc à la semelle extérieure pour l’adhérence et la protection de la semelle intermédiaire. Résultat : une chaussure plus légère que sa prédécesseure malgré une légère augmentation de la hauteur de la semelle.

Ajustement et tailles

Le chiffrage est globalement fidèle à la taille habituelle pour les deux modèles, mais il y a une particularité de conversion à connaître si vous achetez depuis le Royaume-Uni. La même taille UK correspond à une taille US légèrement plus grande chez ASICS que chez New Balance : la Nimbus taillant donc un peu plus grand dans une même taille UK. Garder votre taille de running habituelle devrait offrir un très bon ajustement dans l’une comme dans l’autre.

En pratique, la Nimbus est la plus spacieuse des deux, surtout au niveau des orteils, et son gros renfort de talon rembourré accentue le confort. La 1080 chausse un peu plus ajustée et maintient mieux ; si son avant a tout juste l’espace nécessaire pour la plupart des kilomètres quotidiens, si vous comptez rester debout deux ou trois heures d’affilée, il peut valoir la peine de prendre une demi-taille au-dessus sur la 1080. Aucune des deux tiges n’est particulièrement respirante, même si la 1080 est légèrement plus aérée, et aucune des deux n’a montré de glissements, de problèmes de maintien ni de points chauds durant les tests.

Amorti et mousse : ce qui les distingue

C’est le cœur de la comparaison, et l’écart s’est creusé ici. La mousse FF BLAST PLUS de la Nimbus 28 a été retouchée et elle est nettement meilleure que celle de la version précédente, qui pouvait sembler un peu plate. Le ride est plus fluide désormais et la chaussure est plus légère, mais la mousse reste ni particulièrement souple, ni vraiment dynamique. C’est une mousse équilibrée qui absorbe les impacts, en restitue un peu sous l’avant-pied et offre une plateforme naturelle et stable. C’est un grand cruiser moelleux et protecteur qui fait bien son travail sans grande excitement.

La nouvelle mousse ENCAP de la 1080 V15 est la star de ce duel. Elle se comprime fortement mais en restitue beaucoup, offrant un ride à la fois doux et rebondissant qui rend les sorties faciles réellement agréables. Ce n’est pas la chaussure la plus énergique du marché, mais pour un entraîneur quotidien, le rebond est impressionnant. Une réserve toutefois : sur un long run, la mousse peut légèrement s’écraser et perdre un peu de sa vitalité vers la fin, même si même alors elle offre encore plus de rebond que l’ASICS.

Performance : kilomètres faciles ou accélération

Les deux chaussures sont orientées vers l’entraînement tranquille et facile plutôt que vers la partie la plus rapide de votre volume hebdomadaire. La Nimbus brille quand le confort compte plus que la vitesse : elle est stable, protectrice, douce et fluide, et cette itération réussit tout cela mieux que la génération précédente. Elle peut aussi mieux convenir aux coureurs plus lourds à la réception que la 1080. Mais elle est lourde, et un peu trop de chaussure pour envisager d’y courir plus vite. « Amorti lent, fiable et constant » est une description honnête.

La 1080 V15 gère aussi bien les allures lentes, mais son design plus léger, plus compact et moins épais lui donne un vrai avantage de polyvalence. Elle peut confortablement monter vers l’allure marathon, et il y a assez d’énergie sous le pied pour ne jamais avoir l’impression de lutter contre la chaussure. Les anciennes 1080 étaient bien plus proches de la Nimbus ; avec cette génération, l’écart de performance entre les deux est beaucoup plus marqué.

Durabilité et semelle extérieure

Les deux chaussures ont impressionné sur ce point. La 1080 V15 présente une épaisse couche de caoutchouc à l’avant et à l’arrière de la semelle extérieure, véritablement adhérente, avec une semelle intermédiaire robuste ne montrant aucun signe d’usure. La semelle extérieure hybride actualisée de la Nimbus 28 couvre une surface similaire avec une couche de caoutchouc tout aussi épaisse et tient tout aussi bien. Aucune des deux n’a montré d’usure préoccupante sur des distances de test dépassant 50 km pour l’ASICS et plus de 100 km pour la New Balance, sur des sorties faciles, régulières et longues.

Verdict : laquelle choisir ?

Si vous hésitez entre ces deux chaussures uniquement, la New Balance 1080 V15 est le meilleur choix pour la plupart des coureurs. Elle est plus légère, plus compacte et plus polyvalente, avec une mousse plus vivante et plus énergique dans la semelle intermédiaire, et l’emporte en look pour un prix similaire. Elle offre un bon niveau de protection tout en gardant de la réserve quand vous accélérez.

L’argument de la GEL-Nimbus 28 tient à sa stabilité et à son moelleux extrême. Sa semelle intermédiaire plus ferme et sa plateforme plus large et stable en font le meilleur choix si vous cherchez une chaussure neutre amortie et stable, si vous débutez et voulez quelque chose d’équilibré plutôt que trop souple, ou si vous voulez simplement une protection maximale pour des kilomètres lents et confortables. Si c’est cet amorti ultra moelleux, fiable et apprivoisant le bitume qu’il vous faut, la Nimbus le délivre toujours. Mais la 1080 V15 vous rapproche du meilleur des deux mondes.

Conclusion

La 1080 V15 est la plus agréable des deux comme entraîneur quotidien, avec un amorti plus doux et plus rebondissant et une vraie polyvalence au-delà de l’allure facile, le tout au même prix que la Nimbus. La GEL-Nimbus 28 reste un cruiser solide, stable et protecteur qui encaissera les kilomètres sans faiblir, mais avec pour ainsi dire une seule vitesse, elle a surtout du sens pour les coureurs qui placent le confort amorti maximal et une plateforme stable au-dessus de tout.