Nouvel équipement de randonnée pour une thru-hike estivale : 9 choix légers

Introduction

Les longues randonnées estivales correspondent rarement à une seule liste d’équipement du début à la fin. L’altitude, le manteau neigeux, la qualité de l’eau et la distance entre les sources fiables modifient tous le calcul, et l’approche la plus pratique consiste souvent à échanger quelques articles au fur et à mesure que le terrain change.

Les neuf pièces ci-dessous couvrent les situations qui imposent le plus souvent ces changements : neige persistante sur les cols élevés, longs portages de nourriture et d’eau, sources d’eau limoneuses, et nuits qui oscillent entre douceur et froid réel. Certaines sont de nouveaux ajouts, d’autres sont d’anciens articles qui reviennent dans le sac, et l’un n’est que la version mise à jour d’un matelas déjà intensivement utilisé. À côté du matériel, le plan pour la saison mise sur l’absence de réchaud pour les sections les plus chaudes, avec un bocal à trempage à froid pour le repas chaud occasionnel, et du spray anti-ours porté dans une poche frontale pour les portions de pays des grizzlis.

Comment ces choix s’adaptent à différents sentiers

Quatre variables façonnent cette liste. Le poids compte parce que chaque article entre en concurrence pour l’espace dans un sac de 35 litres. La compacité compte pour l’équipement qui n’est nécessaire que sur une courte portion de sentier, comme les dispositifs d’adhérence qui peuvent servir une ou deux fois dans la saison. La qualité de l’eau décide quel filtre voyage dans le sac principal et lequel est envoyé à l’avance à une section spécifique. La chaleur décide quel matelas de couchage entre dans le sac, et quelle marge laisser pour les nuits froides en altitude.

L’approche est modulaire plutôt que figée. Un filtre léger couvre les ruisseaux de montagne clairs, un filtre plus robuste et une poche à eau plus grande couvrent les sections sèches et limoneuses, et une ceinture ventrale rembourrée se clipse uniquement lorsque les charges de nourriture et d’eau deviennent lourdes. Chaque article est jugé sur sa capacité à mériter sa place pour la section à venir, et non pour l’ensemble du sentier.

Vargo Pocket Cleats V3 : adhérence en titane pour traileurs

Les dispositifs d’adhérence sont l’article classique qui reste dans un sac pendant des semaines puis gagne son poids en un seul après-midi. Les Vargo Pocket Cleats V3 sont conçus spécifiquement pour les traileurs : trois crampons en titane par pied, chacun avec quatre dents, qui s’enroulent sous la chaussure et passent dans les œillets pour les maintenir en place.

L’ensemble complet, crampons et sac de rangement inclus, pèse 4,8 onces. C’est nettement plus léger et plus compact qu’une paire de crampons, et la taille pliée est suffisamment petite pour disparaître dans un sac jusqu’à ce qu’on en ait besoin. Pour une randonnée qui commence à des altitudes élevées, où la neige peut persister jusqu’en juillet, ils couvrent de courtes sections verglacées ou détrempées sans ajouter tout un kit de progression sur neige.

Le compromis est simple. Ils sont plus légers et moins encombrants que des crampons, ce qui explique précisément pourquoi ils conviennent à des plaques de neige occasionnelles plutôt qu’à une progression prolongée sur une neige dure et consolidée.

Altra Lone Peak 5 : la chaussure autour de laquelle les crampons sont conçus

Les dispositifs d’adhérence à sangle sont conçus autour des chaussures de trail, et la Lone Peak 5 est la chaussure qui porte les kilomètres de cette saison. Ce mariage compte plus qu’il n’y paraît : les crampons passent dans les œillets d’une chaussure de trail, de sorte que la chaussure et le système d’adhérence deviennent une seule décision plutôt que deux.

Pour les randonneurs qui courent ou marchent déjà en chaussures de trail, la Lone Peak 5 garde une sensation familière au fil des longues journées. C’est une option légère et souple pour parcourir de la distance, et elle s’accorde avec le reste de cette liste plutôt que de s’y opposer.

LiteAF Padded Minimalist Hip Belt : deux onces de confort

Tous les randonneurs n’ont pas besoin de rembourrage sur une ceinture ventrale. La configuration standard sur de nombreux sacs ultralégers, y compris le Waymark Evolve, est une ceinture en sangle amovible d’un pouce, et pour beaucoup de gens cela suffit. Là où elle pèche, c’est sur les longs portages, lorsqu’une charge lourde presse une sangle fine contre des os du bassin peu rembourrés naturellement.

La LiteAF Padded Minimalist Hip Belt ajoute une petite quantité de mousse et une zone de contact plus large sans beaucoup de poids. Elle affiche 2 onces, se fixe avec des clips rapides et peut rester à la maison pour les sections où les charges de nourriture et d’eau sont légères. C’est là son attrait : c’est une solution propre à une section plutôt qu’un changement permanent du sac.

Waymark Evolve 35L : de la place pour les longs portages

L’Evolve 35L est le sac autour duquel le reste de cette liste est construite. Sa capacité de 35 litres est la raison pour laquelle chaque autre article doit mériter sa place, et la raison pour laquelle la question de la ceinture ventrale compte, puisque les longs portages de nourriture et les longs portages d’eau retombent tous sur le même jeu de sangles.

Le sac est livré avec une ceinture ventrale en sangle amovible d’un pouce, qui peut être remplacée par la ceinture rembourrée LiteAF lorsque la charge devient lourde. Tout le reste ici est choisi en tenant compte de ce volume : un filtre compact, un matelas qui s’enroule et des dispositifs d’adhérence qui peuvent être portés pendant des semaines sans servir.

La conclusion pratique est qu’un sac de 35 litres récompense la discipline. Un équipement propre aux sections, envoyé à l’avance et échangé quand il est nécessaire, garde la charge gérable sur les portions où le confort compte le plus.

Katadyn BeFree : le filtre du quotidien

Pour la majeure partie du sentier, un filtre-gourde léger est l’option la plus simple. Le Katadyn BeFree gère bien les ruisseaux de montagne et les sources fraîches, et c’est le filtre de référence depuis des années. Il voyage dans le sac principal pour l’essentiel de la randonnée, et pour une eau claire et rapide, c’est tout ce qu’il faut.

Là où il peine, c’est dans l’eau limoneuse et sale. Cette limite est la raison pour laquelle ce n’est pas le seul filtre de cette liste.

Sawyer Squeeze : meilleur pour l’eau limoneuse

Le Sawyer Squeeze est le plan B pour les sections où la qualité de l’eau chute. Il gère mieux les sources plus sales et plus limoneuses qu’un filtre-gourde, il est donc envoyé à l’avance et échangé pour les portions où l’eau est douteuse.

Emporter deux filtres semble excessif jusqu’à ce que les conditions d’eau soient prises en compte. Sur un long sentier, les sections aux sources claires et celles aux flaques boueuses et limoneuses peuvent être à des centaines de kilomètres, et adapter le filtre à la source est un petit coût en poids pour un grand gain de fiabilité.

CNOC Vecto Water Bladder : plus d’eau pour les sections sèches

Le CNOC Vecto est la moitié stockage de cette configuration. Sur les sections sèches où la prochaine source fiable est très éloignée, une poche à eau qui contient plus d’eau qu’une gourde standard change la façon dont la journée est planifiée et la distance qu’un portage peut confortablement couvrir.

C’est aussi la pièce qui implique un choix de filetage. La version à filetage standard s’associe mieux au Sawyer Squeeze, c’est pourquoi c’est cette combinaison qui est emportée, tandis qu’une version alternative existe pour d’autres configurations de filtres. Bien régler ce détail, c’est ce qui fait du filtre et de la poche à eau un seul système plutôt que deux achats séparés.

Therm-a-Rest UberLite : la version à valve mise à jour

L’UberLite est le matelas de couchage de prédilection depuis environ un an et demi. C’est un matelas ultraléger, et les matelas ultralégers suscitent toujours les deux mêmes questions : va-t-il se percer, et sera-t-il assez chaud ? En pratique, ni l’un ni l’autre n’a posé problème, mais la valve, si.

Les fuites de valve ont été un problème récurrent sur les matelas Therm-a-Rest par le passé, et celui-ci a fini par développer une fuite autour de la valve lui aussi. Une réparation de fortune l’a fait tenir pour le reste de ce voyage, et le remplacement est l’UberLite mis à jour avec une valve à ailettes verrouillables.

La conception plus récente de la valve a déjà passé un hiver d’utilisation sur le XTherm sans fuir, ce qui explique le choix de la même conception ici plutôt que de passer à un matelas entièrement différent.

Therm-a-Rest NeoAir XTherm : un matelas d’hiver avec la même valve

Le XTherm est le pendant pour temps froid de la même gamme. Il a été utilisé lors de randonnées hivernales, et c’est le matelas qui a introduit la valve à ailettes verrouillables dans la rotation. Jusqu’ici, cette valve a tenu sans fuir, ce qui est la principale raison pour laquelle la même conception a été choisie pour l’UberLite de remplacement.

Entre les deux, la décision se résume aux conditions. L’UberLite couvre les sorties par temps chaud où le poids est la priorité, et le XTherm couvre les sorties où les températures nocturnes sont assez basses pour que la chaleur compte plus que l’économie de poids.

Conseils d’achat généraux

Très peu de cet équipement doit être acheté d’un coup, et une partie n’a pas besoin d’être achetée du tout avant qu’une section spécifique du sentier ne l’exige. Le modèle à copier est le modèle modulaire.

Faire correspondre chaque achat à une condition réelle, c’est la différence entre un sac qui fonctionne et un sac plein d’assurances. Quatre décisions couvrent l’essentiel :

• Adhérence : ne vaut la peine d’être emportée que s’il existe une chance réaliste de neige ou de glace. Un ensemble de crampons compact gère les courtes plaques, tandis qu’une progression prolongée sur la neige exige une autre catégorie d’équipement.
• Ceinture ventrale : la ceinture en sangle standard convient à la plupart des charges. Le rembourrage mérite sa place sur les longs portages de nourriture et d’eau.
• Eau : adaptez le filtre à la source. Les sources claires conviennent à un filtre-gourde léger, tandis que l’eau limoneuse convient à un filtre à presser associé à une poche à eau plus grande.
• Sommeil : choisissez le matelas en fonction des températures nocturnes prévues, et vérifiez la conception de la valve de tout matelas avant un long voyage.

Aucun de ces articles n’est exotique, et aucun n’exige de remplacer tout un kit. La valeur réside dans l’adéquation entre l’équipement et le sentier.

Conclusion

Cette liste consiste moins à améliorer pour le plaisir d’améliorer qu’à couvrir les conditions qu’une longue randonnée estivale présente réellement. Des crampons en titane pour la neige qui persiste sur les cols élevés, une ceinture ventrale rembourrée pour les portages les plus lourds, deux filtres adaptés à deux types d’eau très différents, une poche à eau plus grande pour les portions sèches, et des matelas de couchage choisis autour d’une conception de valve qui a fait ses preuves.

Les randonneurs qui constituent un kit similaire peuvent commencer par les sections qui les inquiètent le plus, qu’il s’agisse de neige, d’eau ou de nuits froides, et ajouter à partir de là. Le reste peut attendre que le sentier le demande.