Test du Never Summer Proto FR : une planche de freeride puissante et précise

Introduction

Le Never Summer Proto FR occupe dans la gamme de la marque la place d’une planche orientée freeride et all-mountain, et il adopte une approche nettement différente du reste de la famille. Il combine une silhouette directionnelle avec le profil triple camber de Never Summer, plus une bonne dose de carbone dans la construction, visant les riders qui recherchent un ride puissant et précis plutôt qu’un ride tolérant et facile.

Ce test couvre la technologie intégrée à la planche et la sensation réelle sur la neige, testée à Mammoth Mountain en taille 160 cm.

À qui s’adresse cette planche

Le Proto FR s’adresse aux riders qui explorent la montagne avec une approche plus agressive et orientée freeride. Si vous passez vos journées à chasser les modules naturels, à foncer dans la neige irrégulière et à tracer à grande vitesse, le caractère de cette planche correspond bien à ce style.

Pour référence, la planche testée ici était portée par une personne mesurant 5’10” et pesant environ 155 lb, en longueur 160 cm, ce qui donne un repère utile pour les attentes en matière de taille.

Conception et fabrication

Le Proto FR est entièrement directionnel. Le nose est légèrement plus long que le tail au-delà des points de contact avant, offrant plus de surface à l’avant, et il y a un taper de 5 mm pour que le tail soit plus étroit que le nose. Les packs d’inserts sont également décalés de 19 mm vers le tail, maintenant naturellement votre poids plus en arrière. Tous ces éléments travaillent ensemble pour améliorer le ride en poudreuse et neige fraîche.

La caractéristique phare est le profil triple camber de Never Summer. Il place une petite zone de camber entre les pieds, transitionne en rocker qui soulève le tip et le tail, revient au camber sous chaque pied, et se termine par un dégagement rocker dans le tip. Le résultat concret est une sensation plus verrouillée et précise, avec une trajectoire plus droite par rapport à la sensation de pivot plus décontractée des autres planches rocker-camber de la gamme Never Summer.

Performance et flex sur neige

Le flex se situe du côté le plus raide du médium, devenant assez rigide, et le caractère est agressif. C’est une planche très puissante et énergique : toute tension que vous chargez dedans est restituée immédiatement, et elle offre beaucoup de pop et une sensation nerveuse.

En contrepartie, les butters et les tricks au sol sont un vrai défi. Le flex rigide et les additifs carbone rendent les presses difficiles à tenir, et la sensation précise signifie qu’il faut prêter une attention étroite à vos carres pour éviter d’accrocher. Ce n’est pas une planche friendly pour le butter.

Le carving est là où elle brille. Le 160 vient avec une largeur au patin de 25.8 cm, ce qui est assez large et se sent bien en carving, et un rayon de 7.6 m qui reste confortable sur une large plage de vitesses. La planche reste sous contrôle même à haute vitesse, transperce la neige irrégulière et hachée, et, fait notable, ne montre aucun chatter dans les tips même poussée à fond. Cette stabilité est l’un des plus grands atouts du Proto FR.

Impressions park et freestyle

Sur les sessions park, le Proto FR penche vers les sauts. Il offre une forte stabilité, de l’énergie et du pop, ce qui rend le freestyle sautant très amusant. Ce n’est clairement pas une planche orientée jib, donc les tricks techniques en presse ne sont pas son territoire.

Compte tenu de sa conception directionnelle, elle est mieux adaptée à la chasse aux modules naturels autour de la station, bien qu’elle ne soit pas un mauvais choix si vous vous retrouvez au park avec des amis.

Conseils d’achat

Choisissez le Proto FR si vous voulez quelque chose d’agressif et précis avec une vraie stabilité à vitesse. Sa combinaison d’une silhouette freeride directionnelle et du profil triple camber unique en fait un excellent choix pour les riders qui explorent toute la montagne avec un style affirmé.

Une note d’entretien : la planche utilise une base frittée, plus dure, plus rapide et plus durable qu’une base extrudée, mais elle nécessite un fartage régulier pour conserver une glisse rapide.

Conclusion

Le Never Summer Proto FR se distingue par sa stabilité, sa puissance et la sensation distinctive de son profil triple camber. Il échange la tolérance et la facilité de butter contre la précision, l’énergie et le contrôle à vitesse. Pour les riders freeride et all-mountain agressifs, ce compromis vaut probablement la peine.