Test du Namiki Yukari Royale : un stylo-plume en urushi vermillon qui vaut l'attente

Introduction

Le Namiki Yukari Royale fait partie de ces stylos qui trônent discrètement en tête de la liste de souhaits de la plupart des passionnés de stylos-plumes. C’est un stylo réellement coûteux, vendu sur la plupart des sites autour de 1 500 $, et il occupe un rôle bien précis : un magnifique stylo laqué urushi, saisissant, au design volontairement simple. Ce test passe en revue ses composants et caractéristiques, ce qui fonctionne bien et ce qui fonctionne moins, les comparaisons de taille avec d’autres modèles Pilot et Namiki, ainsi qu’un échantillon d’écriture réalisé avec la plume en or 18 carats de taille fine.

L’histoire de Namiki

Les racines de Namiki remontent à 1918, année de la fondation de la Pilot Pen Company par deux messieurs, Misawada et Rico Namiki. L’entreprise s’appelait à l’origine Namiki Manufacturing Company avant d’être rebaptisée Pilot, un nom choisi en hommage à leur passion commune pour la mer, en référence au navire amiral d’une flotte. En 1924, Namiki a été fondée comme une filiale artisanale de Pilot.

Les premiers stylos de Namiki étaient fabriqués en ébonite, une matière qui tend à changer de couleur et à perdre son éclat avec le temps. Pour remédier à cela, l’entreprise a commencé à recouvrir ses stylos de laque urushi, créant un corps plus attrayant tout en limitant la détérioration de l’ébonite.

Déballage et contenu

Le Yukari Royale arrive dans un grand coffret, avec un sachet intérieur contenant un guide d’utilisation et d’entretien, des informations de garantie pouvant être renvoyées par courrier pour enregistrer le stylo, et un DVD documentant en détail le processus de maki-e et d’urushi. Le contenu vidéo du DVD date du début des années 1990 et dure environ 45 minutes. Il est lent par rapport aux contenus modernes, mais il est réellement intéressant et constitue un agréable bonus.

Le stylo lui-même est livré dans un très joli coffret en bois tendre avec un couvercle amovible. Sous le rembourrage, vous trouverez un chiffon de polissage, un flacon d’encre noire et le stylo.

Design et matériaux

Le Yukari Royale est essentiellement le petit frère du Namiki Emperor, partageant la forme cigare classique, bien que l’Emperor soit nettement plus grand. L’exemplaire testé ici est le modèle vermillon, également disponible en noir.

Au-delà de la taille, la plus grande différence entre le Yukari Royale et l’Emperor réside dans la construction du corps : la base de ce stylo est en métal plutôt qu’en ébonite comme l’Emperor. L’extérieur rouge profond est obtenu avec une laque sans huile pour la couche finale et une méthode de polissage consistant à frotter repeatedly de la laque brute après avoir poli la surface au charbon spécial. Le rouge obtenu paraît juste légèrement plus profond que celui de l’Emperor.

Le capuchon est arrondi au sommet et se fond dans le clip Namiki traditionnel. Les garnitures sont plaquées or, le mot Namiki sur le clip constitue le seul marquage extérieur, et le numéro de série du stylo se trouve tout en haut du clip. Le clip est identique à celui du beaucoup plus grand Emperor, et un fin anneau plaqué or termine le bas du capuchon. La transition du capuchon au corps est assez douce, et le corps s’affine vers une extrémité arrondie.

Plume et grip

Le capuchon se dévisse en un peu moins de deux tours pour révéler une plume en or 18 carats de taille n° 20, disponible en fine, medium et broad. Le marquage des plumes Namiki est vraiment élégant, et certaines versions de ce stylo sont dotées d’une plume bicolore ornée du mont Fuji en argent. La n° 20 est à peu près de la même taille qu’une plume Jowo standard numéro six, et le capillarité est en plastique rouge. Le grip est en résine revêtue d’urushi, commençant par un évasement, remontant en biais vers un petit ressaut avant le filetage.

Utilisation au quotidien

Ce n’est pas un stylo surdimensionné, et il est très confortable en main. Le capuchon se clipse solidement à l’arrière, mais le postage déséquilibre le stylo et alourdit l’arrière plus qu’il ne faudrait, mieux vaut donc l’utiliser décapuchonné. Il existe aussi une raison pratique d’éviter le postage : capuchonner un stylo en urushi risque d’endommager la matière avec le temps. Le capuchon intérieur est doublé de feutre pour réduire ce risque, mais la prudence reste de mise.

Le Yukari Royale est un stylo à cartouche/convertisseur acceptant les cartouches propriétaires Pilot, et un convertisseur Con-70 est fourni. En raison du métal présent dans le grip et à l’intérieur du corps, l’œilleteage n’est pas recommandé.

Comparaisons de tailles

Face au Pilot Custom 823, à la série Namiki Nippon Art et au Pilot Vanishing Point, le Yukari Royale est clairement le plus grand stylo. Il tient également la comparaison aux côtés du Montblanc 149, du Sailor King of Pen en Royal Tangerine et du Pelikan M1000, se hissant confortablement dans ce segment supérieur des stylos pleine taille tout en restant plus maniable que l’Emperor.

Comparaison des tailles de plumes

Pour situer le classement propriétaire des plumes Pilot : l’Emperor reçoit une n° 50, le Yukari Royale une n° 20, et la n° 30 de Pilot se place entre les deux sur certains modèles. En dessous, le Pilot 845 utilise une n° 15, le Namiki Nippon Art une n° 10, le Pilot Custom 742 également une n° 10, le Custom Heritage 91 une n° 5, et la Stella 90s une n° 3. Voir toutes ces plumes côte à côte donne à la n° 20 du Yukari Royale un aspect réellement imposant sans être extrême.

Performances d’écriture

La plume fine en or 18 carats est une véritable fine japonaise, et il est intéressant d’écrire avec. On peut en tirer une variation de trait appréciable, et elle offre un retour correct avec une petite mordance. Dans l’ensemble, elle pourrait être légèrement plus douce, car les plumes fines ne sont pas à tous les goûts, mais c’est globalement un très agréable stylo à écrire.

Le débit d’encre est correct, et l’écriture inversée fonctionne bien, déposant un trait extra-extra-fin un peu acéré. En écriture rapide, le capillarité suit parfaitement le rythme. L’encre utilisée pour l’échantillon était la Franklin-Christoph Terra Firma, un rouge brunâtre qui s’accorde magnifiquement aux stylos en urushi ; elle a été discontinuée et remplacée par la Franklin-Christoph Urushi Red, qui est également superbe dans ce stylo comme dans l’Emperor.

Points à considérer avant l’achat

Le Yukari Royale est un stylo assez onéreux, autour de 1 500 $ en prix public, il vaut donc la peine d’être clair sur ce que l’on achète. Certains points pourraient être différents : une ébonite plutôt que du métal pour le corps, et un capillarité en ébonite aurait été appréciable également. Mais ces remarques paraissent mineures dans l’ensemble, car le stylo est superbe et fonctionne très bien. Si vous voulez le look de l’Emperor dans un format plus pratique, ou si vous constituez une collection des tailles de plumes Pilot et Namiki, il s’intègre à merveille.

Conclusion

Le Namiki Yukari Royale est un stylo dont on est heureux de devenir propriétaire : un look percutant grâce à la finition urushi vermillon profond, une plume or n° 20 conséquente au véritable point fin japonais, et une prise en main confortable décapuchonné. Le corps métallique et le capillarité en plastique représentent de petits compromis face à un ensemble par ailleurs raffiné, et pour les collectionneurs qui apprécient la laque traditionnelle, il comble un vide très satisfaisant dans une collection.