Test du MSR Switch : un réchaud à cartouche polyvalent aux finitions rugueuses

Introduction

Le Switch de MSR est un réchaud à cartouche conçu autour d’une casserole intégrée, mais avec un parti pris délibéré : la casserole est optionnelle. Là où la plupart des systèmes intégrés vous enferment dans leur propre récipient, le Switch pose sa casserole sur un anneau circulaire au-dessus du brûleur, et trois supports de casserole pliants se déploient lorsque vous préférez cuisiner avec votre propre gobelet, bouilloire ou poêle.

Ce seul choix de conception fait du Switch l’un des articles de cuisine de randonnée les plus intéressants de ces dernières années. Ajoutez un régulateur de pression pour une flamme constante et un diffuseur de chaleur intégré à la base de la casserole, et l’ensemble ressemble à une véritable tentative de repenser une catégorie très établie.

C’est aussi un système aux finitions rugueuses, au sens propre comme au figuré, et ces détails comptent beaucoup lorsque l’on dépense une telle somme.

À qui s’adresse le MSR Switch

Le Switch a le plus de sens pour les randonneurs et campeurs qui veulent un brûleur régulé fonctionnant avec leur propre matériel de cuisine. Si vous avez déjà souhaité la commodité d’un système à casserole intégrée sans y être lié, c’est là tout l’attrait : la casserole fournie permet de faire bouillir rapidement de l’eau, et les supports de casserole escamotables ouvrent le réchaud à une bien plus large gamme de cuissons.

Il convient aussi aux campeurs qui apprécient une flamme constante. Le régulateur est conçu pour maintenir un débit stable à mesure que la cartouche se vide, ce qui compte lors de longues sorties où le dernier tiers d’une cartouche peut sinon sembler nettement plus faible.

Si vous faites surtout bouillir de l’eau et voulez le kit le plus léger possible, c’est probablement plus de réchaud que nécessaire.

Principaux atouts : ébullitions rapides et cuisine flexible

La performance est le point fort de l’histoire. Lors d’un test d’ébullition chronométré, 16 oz d’eau, soit environ deux tasses, ont atteint un gros bouillon en 2 minutes et 2 secondes. C’est un résultat rapide pour un réchaud à cartouche, et le diffuseur de chaleur à la base de la casserole semble bien travailler ici plutôt que la seule puissance brute du brûleur.

Le régulateur maintient la flamme constante, et le bouton de réglage marche/arrêt, bien que légèrement plus lâche que certains utilisateurs ne le préféreraient, est assez facile à ajuster. L’allumeur électronique fonctionne comme prévu.

La double fonctionnalité est le point d’orgue. Appuyez sur les supports de casserole depuis l’intérieur de l’anneau et ils se verrouillent sous tension, de sorte qu’ils restent en place jusqu’à ce que vous les repliiez délibérément. Cela signifie qu’un seul brûleur peut utiliser la casserole fournie lors d’une sortie et une poêle plus large ou une bouilloire favorite la fois suivante.

Contenu de la boîte

L’ensemble couvre plus que le brûleur et la casserole. Le couvercle comprend un bec verseur, un évent et un bec d’égouttage. À l’intérieur de la casserole, vous trouvez un support pour cartouche de gaz, un petit chiffon de nettoyage et le réchaud lui-même, la casserole et un gobelet en plastique s’emboîtant ensemble. La casserole est dotée de poignées papillon avec isolateurs, et une housse en liège enveloppe sa partie supérieure.

Le support de cartouche mérite d’être signalé. Il se fixe autour de la base de la cartouche de gaz à l’aide de petits clips à chaque coin, et bien qu’il faille un moment pour le mettre en place, il ajoute une stabilité appréciable à un ensemble haut.

Le gobelet en plastique contient jusqu’à 16 oz et porte des graduations, et le couvercle de la casserole s’y adapte directement.

Points à considérer avant l’achat

La capacité est la première chose à comprendre. La casserole est donnée pour un remplissage maximal de 1 L, mais le fabricant recommande de ne pas la remplir à plus de la moitié, soit 0,5 L. Cette consigne est difficile à suivre sur une casserole de cette taille, et même un remplissage de 16 oz, bien en dessous du maximum indiqué, a produit quelques éclaboussures une fois l’eau en ébullition. Le manuel d’instructions répète la règle du demi-remplissage sans l’expliquer.

La stabilité mérite aussi attention. Avec la casserole montée, le système mesure 10 in de haut, et la casserole repose simplement sur l’anneau plutôt que de se verrouiller en place. Il y a un mouvement notable lorsque l’eau bout, ce qui rend le support de cartouche presque essentiel plutôt qu’optionnel.

Le carburant est une autre limite : le Switch fonctionne uniquement à l’isobutane. MSR ne publie pas de valeur BTU pour ce réchaud, ce qui est inhabituel dans cette catégorie et rend la puissance difficile à comparer sur le papier.

Ajustements, finitions et rapport qualité-prix

La construction combine de l’acier inoxydable dans le brûleur, de l’aluminium dans la casserole, un couvercle et un gobelet en plastique, et la housse en liège. Mesurée avec la housse en place, la casserole, le gobelet emboîté et le couvercle mesurent 7,1 in de haut et environ 4,5 in de large. Le réchaud seul mesure 3,5 in de haut et 5,5 in de large avec les supports de casserole déployés.

C’est sur la finition que le Switch déçoit pour son prix. La casserole est constituée de deux éléments assemblés, et les soudures autour du corps, du dessus et des fixations de poignée sont vives et irrégulières plutôt que lissées. Ces bords peuvent rayer une table, accrocher les vêtements et entailler la peau. Ces mêmes points ont usé le gobelet en plastique rangé à l’intérieur de la casserole, rayant son intérieur et enlevant de la matière.

Retirer la housse en liège expose quatre ailettes dressées, dont deux hautes et coupantes, ce qui fait de la housse un élément que l’on garde plutôt que l’on enlève. Les poignées papillon fonctionnent mais s’ouvrent avec une sensation raide et granuleuse, même si les isolateurs sont un plus appréciable. Le chiffon de nettoyage fourni est très petit et d’une utilité limitée pour réellement nettoyer une casserole après la cuisson.

À 140 $, le Switch se situe dans le haut de gamme des réchauds à cartouche de randonnée, et la finition ne correspond pas à cette position. Le système est aussi encombrant pour ce qui est en pratique une configuration d’un demi-litre, même si tout s’emboîte proprement dans la casserole.

Conseils d’achat

Achetez le MSR Switch si la conception à double casserole est exactement le problème que vous cherchiez à résoudre. Un brûleur régulé qui fait fonctionner votre propre bouilloire, poêle ou gobelet, puis se range avec tout emboîté à l’intérieur, est une combinaison vraiment utile, et la performance d’ébullition le confirme. Prévoyez d’utiliser le support de cartouche à chaque fois.

Attendez, ou cherchez ailleurs, si la qualité de finition compte pour vous à ce prix, ou si vous avez besoin de toute la capacité de la casserole que vous transportez. La limite de demi-remplissage recommandée, les points de soudure vifs et la position haute et instable sont de véritables considérations plutôt que des broutilles, et elles méritent d’être pesées avant de s’engager.

Si vous l’achetez, traitez la casserole comme un récipient de 0,5 L en pratique, inspectez les soudures à la réception car les points vifs semblent constants plutôt qu’occasionnels, et gardez la housse en liège en place.

Conclusion

Le MSR Switch est une véritable tentative de faire avancer une catégorie établie. Les supports de casserole escamotables, la flamme régulée et l’ébullition rapide montrent tous que le concept a du mérite, et la possibilité d’utiliser le réchaud avec votre propre matériel de cuisine est un avantage significatif par rapport aux systèmes intégrés scellés.

L’exécution, cependant, ne correspond pas encore à l’ambition ni au prix. Des soudures vives et non finies, une casserole que le fabricant vous demande de ne remplir qu’à moitié, et un ensemble haut qui a besoin de son support de cartouche pour paraître sûr sont autant de choses qu’un acheteur devrait savoir d’emblée. Le design mérite d’être suivi, et cette première version mérite d’être abordée avec des attentes claires.