Mount Laurel Designs Pro Rain Poncho Tarp and Super Light Solo Bivvy Review

Introduction

Un poncho tarp demande à une seule pièce d’équipement de remplir deux fonctions : garder la pluie à distance pendant la randonnée et devenir le toit au-dessus de votre tête la nuit. Lors d’une randonnée de plusieurs jours dans les Tetons, le Mount Laurel Designs Pro Rain Poncho Tarp a été associé au Mount Laurel Designs Super Light Solo Bivvy, et la combinaison s’est révélée être un système d’abri ultralight véritablement performant. Il a aussi exigé plus de compétence qu’une tente. Voici le poids de la configuration, son comportement face à la pluie et à la grêle, et les situations où elle a le plus de sens.

Ce que comprend cette configuration et comment elle a été testée

Le système se compose de deux pièces. Le Pro Rain Poncho Tarp sert à la fois de vêtement de pluie et d’abri, et le Super Light Solo Bivvy ajoute une couche de protection en dessous. Les deux sont fabriqués par Mount Laurel Designs. Le bivy est livré avec un tube de scellant de coutures, ce qui signifie que les coutures piquées doivent être scellées avant que l’abri ne soit prêt pour les intempéries. Cette tâche mérite d’être prise au sérieux : appliquez le scellant sur les zones piquées, travaillez par petites sections, maintenez le tissu tendu et laissez chaque section sécher avant de passer à la suivante.

Ensemble, le tarp, son cordon et le bivy pesaient 22,2 onces. Le coût total de la configuration telle que testée était de 434 $. Ce chiffre paraît élevé face à une tente de poids similaire, jusqu’à ce que l’on tienne compte du fait qu’il s’agit d’un abri et d’un vêtement de pluie en un seul achat. Il convient également de noter qu’une version DCF du poncho tarp était auparavant proposée et n’est plus listée à la vente sur le site de la marque, de sorte que les options de tissu spécifiques peuvent évoluer avec le temps. Le concept lui-même s’applique toujours à d’autres modèles de poncho tarp.

Les conditions de test étaient utiles. Le voyage traversait les Tetons avec des températures autour de 7 °C, et la météo a offert une pluie continue ainsi qu’un orage de grêle, exactement le type de temps qu’un abri comme celui-ci doit surmonter.

Mount Laurel Designs Pro Rain Poncho Tarp comme abri

Le trait distinctif du poncho tarp est sa polyvalence, et c’est aussi ce qui demande le plus de temps pour être à l’aise. Il n’y a pas de montage unique correct. Il peut être installé entre des arbres, monté sur des bâtons de trekking, tendu bas au sol pour la protection contre la tempête, ou relevé haut pour quelque chose de plus proche du cowboy camping avec un toit au-dessus de la tête.

Cette liberté est gratifiante pour certains randonneurs et frustrante pour d’autres, en particulier ceux qui viennent d’une tente où la séquence de montage est fixe. En pratique, les montages plus hauts étaient plus confortables. Un montage très bas rendait l’espace exigu, et la plupart des nuits, le tarp restait plus haut que ce premier montage bas. Le tarp fonctionne aussi mieux comme abri lorsqu’il est traité comme une partie d’un système plutôt que comme un toit autonome.

Mount Laurel Designs Super Light Solo Bivvy pour la chaleur et la protection contre les insectes

Le bivy résout plusieurs problèmes à la fois. Il ajoute une protection contre les éclaboussures depuis le sol, coupe le vent les nuits venteuses pour ceux qui dorment frileusement, et tient les insectes à distance. C’est la pièce qui rend le poncho tarp réaliste par temps humide plutôt que simplement possible.

Deux détails de conception ressortent. Un cordon à l’ouverture du visage s’accroche sous le tarp, ce qui tire le mesh vers le haut et loin du visage et supprime la majeure partie de la sensation d’enfermement. Le bivy possède aussi des boucles à chaque coin pour que les quatre coins puissent être piqués, ce qui ouvre l’espace intérieur. Il y a suffisamment de place à l’intérieur pour une gourde, un téléphone et tout objet nécessitant une redondance imperméable, ce qui signifie moins de sorties au milieu de la nuit.

Le filet est un choix au moment de la commande : une partie supérieure entièrement en mesh ou un design en demi-lune qui bloque davantage le vent et retient un peu plus de chaleur tout en ventilant. Le mesh complet a été choisi ici pour une ventilation maximale, mais la demi-lune serait probablement le meilleur choix pour un dormeur frileux qui veut éloigner la brise de son visage.

À l’usage, le bivy a dépassé les attentes. Pendant une tempête, les jambes ont glissé hors du bord du tarp et ont été exposées à la grêle et à la pluie, et une flaque s’est formée sur le dessus du bivy. Le sac de couchage en dessous est resté sec. La condensation n’a pas posé problème malgré une pluie continue, et l’intérieur du bivy et du sac sont restés secs au toucher même pendant qu’il pleuvait activement dehors. C’est un excellent résultat pour un bivy, bien qu’il ait été mesuré dans un climat de montagne plus sec plutôt qu’humide.

Monter le poncho tarp et vivre au camp

La vie au camp sous un poncho tarp est une expérience plus réduite que la vie au camp sous une tente, et c’est le compromis qui compte le plus. Après une journée de randonnée humide, une tente vous permet d’étaler le matériel, de le réorganiser et de le réévaluer dans un espace défini. Sous un tarp, la surface utilisable est plus restreinte et le sol est plus proche de tout ce que vous possédez.

Le grit fait partie de l’équation. Quand le sol est mouillé, la saleté et les débris collent au matériel disposé sous le tarp. Un grand sac ziplock, quelques sacs de rangement ou une couche de type groundsheet pour le matériel font une différence notable, et garder les objets directement hors du sol vaut le petit effort.

Le nombre de piquets est un autre détail pratique facile à sous-estimer. Manquer de piquets pendant une tempête a obligé à en emprunter deux au pied du bivy pour renforcer le tarp, ce qui a fonctionné mais n’est pas un plan à répéter. Le choix du site aide aussi : camper sous les arbres intercepte une partie de la pluie au moment du montage ou du rangement le matin.

Ce que la configuration offre en retour, c’est l’ouverture. Se réveiller signifie ouvrir le bivy et être immédiatement dans le paysage plutôt qu’à l’intérieur d’une bulle, ce qui est un vrai plaisir dans un endroit comme les Tetons.

Porter le poncho comme vêtement de pluie

Comme vêtement de pluie, le poncho est plus ventilé qu’une veste et un pantalon de pluie et moins protecteur. Même avec les côtés fermés par pression, il y a des ouvertures substantielles, et les jambières ont fini humides plutôt que trempées. Pour randonner sous une pluie modérée et des températures en baisse, il a fait le travail et ajouté de la chaleur. Pour une pluie froide et soutenue où la rétention de chaleur compte plus que la respirabilité, une veste et un pantalon restent le choix plus sûr.

Un avantage est la redondance : le poncho peut passer par-dessus un sac à dos pour garder le contenu au sec, bien qu’il ait été porté sous le sac ici. Un autre est l’intimité en pleine nature, puisque le poncho couvre suffisamment pour rendre une pause aux toilettes simple.

La transition entre vêtement de pluie et abri est plus simple qu’il n’y paraît. Détachez les pressions des deux côtés, roulez la section de la capuche et fermez-la par pression, puis montez-le comme n’importe quel tarp. Lors du rangement sous la pluie, l’ordre pratique est de ranger tout ce qui doit rester au sec pendant que vous êtes encore sous le tarp, puis de sortir le sac à dos sous la pluie. Les vêtements portés pendant la transition peuvent devenir humides, et ils le deviendront de toute façon pendant la randonnée.

Une petite amélioration rend la transition plus rapide : attacher le hauban à un petit mousqueton pour que le cordon puisse être retiré pendant que le poncho est porté et rattaché rapidement au camp. Ce n’est pas essentiel pour ceux qui sont rapides avec les nœuds, mais cela supprime une étape délicate.

Le seul véritable désagrément est une sortie aux toilettes la nuit sous la pluie. Des vêtements de nuit chauds et secs sont enfilés, les vêtements de randonnée mouillés sont dehors, et le choix se résume à remettre des couches mouillées ou risquer d’humidifier les vêtements de nuit.

Points à considérer avant l’achat

Plusieurs facteurs méritent d’être pesés honnêtement avant de s’engager dans ce type de configuration.

• Compétence de montage. Un poncho tarp n’a pas de montage fixe, et la courbe d’apprentissage est réelle. Attendez-vous à ce que les premiers montages soient lents et imparfaits.
• Temps froid. Une tente retient plus de chaleur et offre un micro-climat qu’un tarp n’offre pas. À 7 °C, la configuration est restée confortable, mais des conditions plus froides et plus humides seraient bien moins agréables, et la marge d’erreur se réduit.
• Climat. La performance en condensation était excellente dans un environnement de montagne plus sec. Les régions humides sont un test différent, et cela vaut la peine de le garder à l’esprit sur la côte Est et dans des zones similaires.
• Organisation du matériel. Il y a moins de place pour s’étaler, et un sol mouillé signifie du grit sur votre matériel. Prévoyez une couche pour garder les objets hors du sol.
• Nombre de piquets. Emportez suffisamment de piquets pour chaque bord du tarp et pour les coins du bivy.
• Disponibilité des tissus. La version DCF du poncho tarp n’est plus listée sur le site de la marque, donc cette option de tissu spécifique pourrait ne pas être disponible.

À qui convient cette configuration d’abri ultralight

Ce système convient aux randonneurs qui couvrent de longues distances, passent moins de temps au camp et comptent chaque once. Combiner vêtement de pluie et abri en un seul poids porté est tout l’intérêt, et à 22,2 onces pour le tarp, le cordon et le bivy, le calcul fonctionne pour les sorties axées sur le poids. Il convient surtout aux sorties par temps chaud et modéré, où le poncho fait office de protection fonctionnelle contre la pluie et où le tarp est confortable pour dormir.

Il convient aussi aux randonneurs qui aiment apprendre une compétence et sont prêts à s’exercer aux montages avant de s’y fier par mauvais temps. Il convient moins à ceux qui accordent de l’importance à l’espace privé et à la chaleur d’une tente, ou qui prévoient de passer des nuits froides et humides au-dessus de la limite des arbres, où un abri plus fermé est une véritable considération de sécurité. Un bivy n’est pas optionnel dans cette équation : associer le poncho tarp au Super Light Solo Bivvy est ce qui a permis au système de tenir à travers la pluie et la grêle avec un sac de couchage sec.

Conclusion

La combinaison Mount Laurel Designs Pro Rain Poncho Tarp et Super Light Solo Bivvy offre ce qu’un poncho tarp ultralight promet : un seul élément porté pour la pluie et l’abri, de vraies économies de poids, et une nuit sous le ciel ouvert. En retour, elle demande de la compétence en montage et une tolérance pour des camps plus petits et plus poussiéreux. Pour les randonneurs axés sur le kilométrage dans des conditions modérées, c’est un échange équitable. Pour les sorties froides, humides ou axées sur le confort, une tente reste la réponse la plus simple.