Moondrop Venus vs HiFiMan Edition XS vs Sundara vs Meze 109 Pro : quel casque correspond à votre budget

Introduction

Quatre casques, quatre niveaux de prix et une question pratique : combien faut-il réellement dépenser avant qu’une paire de casques ouverts cesse de ressembler à un compromis ? Cette comparaison couvre le Moondrop Venus à environ 600 $, le HiFiMan Edition XS à environ 500 $, le HiFiMan Sundara à environ 350 $ avec un prix de rue qui se rapproche de 300 $, et le Meze 109 Pro à 800 $.

Trois d’entre eux sont des conceptions planaires magnétiques, le Moondrop Venus et les deux modèles HiFiMan, tandis que le Meze 109 Pro utilise un transducteur dynamique. Cette différence façonne une grande partie de ce qui suit, notamment autour de la tonalité, de l’efficacité et de la marge d’amplification que chaque casque réclame.

Le Moondrop Venus est le nom le plus récent de ce groupe et le sujet principal ici. C’est le deuxième casque circum-aural de Moondrop, après une longue série d’écouteurs intra-auriculaires. Les trois autres servent de points de repère : un rival direct dans une fourchette de 100 $, une alternative moins chère et une option plus onéreuse pour vérifier si dépenser plus apporte réellement davantage.

Comment ces quatre casques se comparent

Chaque casque a d’abord été écouté seul, sur une journée entière d’écoute décontractée sans prise de notes, puis comparé directement aux autres par des alternances successives. Le matériel utilisé pour la comparaison comprenait « The Unforgiven » de Metallica issue de la version remasterisée du Black Album, « Leper Messiah » de Master of Puppets, et une sélection de morceaux de Mumford and Sons. The Unforgiven est utile car les 15 premières secondes sont surtout des guitares acoustiques avant une frappe de basse grave et l’entrée d’une caisse claire, ce qui permet d’entendre facilement comment un casque gère les transitoires, le poids du grave et l’énergie du haut médium.

La chaîne est restée la même tout du long : un DAC de bureau alimentant un amplificateur asymétrique d’environ deux watts de puissance. La qualité de fabrication, le confort, la signature sonore, la scène sonore et l’image, ainsi que l’efficacité, ont été les quatre éléments qui ont le plus nettement distingué ces casques.

Moondrop Venus : construction tout métal, haut médium épicé

Le Venus est construit comme un char d’assaut. En dehors du bandeau, il n’y a pratiquement aucun plastique sur le casque. Le boîtier du transducteur et l’arceau sont en métal, le point de pivot utilise six vis apparentes sans aucun marquage, et les oreillettes ressemblent à deux pièces prises en sandwich qui pourraient être démontées. Si l’on étire l’arceau, l’ensemble de l’oreillette se détache, ce qui donne à toute la conception un aspect réparable et reconstructible plutôt que scellé et jetable. Les coussinets sont en cuir et se retirent, et il y a de la mousse sur le transducteur que Moondrop utilise pour l’accord tonal.

Il est plutôt lourd, bien que l’arceau épais répartisse raisonnablement bien la charge. Un petit désagrément : les repères gauche et droite sont minuscules et difficiles à lire en faible luminosité. Le transducteur lui-même est une unité de 100 mm.

Sur The Unforgiven, la caisse claire était très prononcée et la basse propre, mais il y avait une sifflante audible dans cette section. Il semble aussi y avoir une élévation autour du bas médium et du haut grave, plus un boost assez important quelque part dans la région de 4 à 6 kHz, qui est la plage où vivent les sifflantes. Sur du matériel qui réclame cette énergie, cela peut bien fonctionner, et des morceaux à dominante acoustique comme ceux de Mumford and Sons sonnaient très bien. Sur ce morceau précis, cependant, c’était distrayant.

L’efficacité est l’autre élément à prévoir. À 18 ohms, le Venus réclame un watt ou plus, il ne montrera donc pas ce dont il est capable depuis un téléphone ou un petit dongle. Le câble fourni est gainé de tissu et comprend à la fois une connexion asymétrique 3,5 mm et une connexion symétrique 4,4 mm, sans microphonie transférée dans les oreillettes. À 600 $, il semble un peu cher, et bien que la mousse et les coussinets puissent être échangés pour l’accord tonal, c’est un projet plutôt qu’une solution plug-and-play.

HiFiMan Edition XS : le meilleur rapport qualité-prix pour la scène sonore

À environ 500 $, l’Edition XS perd du terrain sur les matériaux. La construction est en grande partie en plastique et loin d’être aussi solide que le Venus en métal ou le Meze. Ce qu’il fait bien, c’est l’ajustement : la courbure de l’arceau engage une grande surface sur la tête, ce qui le rend confortable même sans sangle de suspension, bien qu’un point chaud puisse tout de même apparaître lors d’une longue session.

Côté son, il contrôlait bien mieux les sifflantes que le Venus et la caisse claire sonnait plus naturelle. La scène sonore et l’image étaient clairement un cran au-dessus également. L’introduction parlée de Leper Messiah semblait venir d’une autre pièce, ce qui illustre bien à quel point la présentation est plus large. Il est aussi bien plus efficace et nettement plus fort sur la même sortie.

Pour les auditeurs qui se soucient avant tout de la scène sonore et de l’image, c’est l’interprète le plus solide du groupe. Le compromis est la durabilité, car la construction en plastique n’inspire pas la même confiance à long terme que les deux autres options à l’aspect haut de gamme ici.

HiFiMan Sundara : l’option planaire abordable

Le Sundara se situe à environ 350 $, avec un prix de rue plus proche de 300 $. En comparaison directe, il sonnait voilé dans le médium, ce qui était vraiment surprenant vu la façon dont il se présente habituellement. Il reste un bon casque et un bon rapport qualité-prix à son prix, mais il ne tient pas tête à l’Edition XS, au Venus ou au Meze 109 Pro dans cette compagnie.

Meze 109 Pro : la tonalité d’un transducteur dynamique à un prix plus élevé

Le 109 Pro coûte 800 $ et, avec le Venus, c’est le mieux construit des quatre. Sa signature sonore est d’une autre nature que celle des conceptions planaires. Il superpose davantage verticalement, sonne un peu plus naturel, et est légèrement moins révélateur dans le médium, mais la tonalité est très équilibrée, plus riche et sans doute plus précise. Il est aussi plus facile à alimenter que le Venus.

Si votre priorité est la tonalité et l’écoute de longue durée plutôt que le détail brut, c’est celui à écouter en premier. C’est aussi l’option la plus chère ici, donc la vraie question est de savoir si la dépense supplémentaire se traduit par plus de plaisir pour votre musique et vos oreilles.

Alimentation, câbles et amplification

L’efficacité compte autant que l’accord tonal. Le Venus est le plus difficile à alimenter des quatre à 18 ohms, et il bénéficie d’un amplificateur délivrant environ un watt ou plus. L’Edition XS et le Sundara étaient nettement plus forts sur la même sortie, et le Meze 109 Pro est également plus facile à alimenter que le Venus. Si votre source est une prise casque d’ordinateur portable ou un petit dongle, prévoyez un budget pour un amplificateur de bureau avant de budgéter le casque lui-même.

Les câbles méritent aussi une mention. Le Venus est livré avec un câble gainé de tissu et à la fois une connexion asymétrique 3,5 mm et une connexion symétrique 4,4 mm, sans bruit microphonique transféré dans les oreillettes. C’est une inclusion utile à ce prix, car un câble symétrique est une chose de moins à acheter séparément.

Conseils d’achat

Faites correspondre le casque à votre façon réelle d’écouter. Si vous voulez la meilleure scène sonore et la meilleure image pour le prix et que la construction en plastique ne vous dérange pas, le HiFiMan Edition XS est le meilleur rapport qualité-prix ici. Si vous voulez quelque chose qui semble conçu pour être réparé et conservé, et que vous avez l’amplification pour l’alimenter, le Moondrop Venus tient ses promesses en matière de construction d’une manière que les autres n’ont pas, même si son énergie dans le haut médium ne conviendra pas à tous les auditeurs ni à tous les enregistrements.

Si votre budget est plus serré, le HiFiMan Sundara reste un bon casque à son prix, simplement pas à la hauteur des trois qui le précèdent. Et si vous voulez la tonalité la plus équilibrée et la plus naturelle du groupe et que le budget le permet, le Meze 109 Pro est l’écoute la plus raffinée, son prix de 800 $ étant le principal compromis.

Conclusion

Aucun de ces quatre n’est un mauvais casque, et les différences se résument à des priorités plutôt qu’à des gagnants absolus. Le Moondrop Venus apporte une qualité de fabrication métallique exceptionnelle et un haut médium vivant à 600 $. Le HiFiMan Edition XS offre la scène la plus large et la meilleure image pour 500 $. Le HiFiMan Sundara reste un bon rapport qualité-prix autour de 300 à 350 $. Le Meze 109 Pro délivre la tonalité la plus équilibrée à 800 $. Choisissez celui qui correspond à votre amplificateur, à votre musique et à votre tolérance pour un peu d’énergie supplémentaire dans les aigus, et vous serez bien servi.