Test du Moog Messenger : un synthé analogique accessible avec une profondeur sérieuse

Introduction

Le Moog Messenger est un nouveau synthétiseur analogique monophonique de Moog avec un clavier intégré, un ensemble complet de boutons et un prix bien plus abordable que la plupart des Moog. À moins de 900 $, c’est le moyen le plus simple d’acheter un synthé Moog avec clavier. Il est conçu pour la jouabilité, avec un accent sur la performance et la conception sonore. Dès la sortie de la boîte, il offre des sons de basse et de lead classiques, et il inclut quelques surprises que l’on trouve généralement sur du matériel modulaire plutôt que sur un Moog.

Qu’est-ce que le Moog Messenger ?

Le Messenger est un synthétiseur analogique monophonique avec deux oscillateurs analogiques, un filtre en échelle classique, des presets intégrés, deux LFO et un arpégiateur et séquenceur intégrés. Il est conçu pour être familier si vous avez déjà utilisé des synthés, mais aussi accessible si ce n’est pas le cas. Le panneau avant est bien organisé, avec des commandes dédiées pour les principales sections de mise en forme du son.

Les molettes de pitch et de modulation se trouvent à gauche, avec le LFO2 lié à la molette de modulation. Vous pouvez l’envoyer vers la hauteur, le filtre ou le volume, et il utilise une onde triangulaire. Les boutons d’octave décalent la plage du clavier, et une commande de glide ajoute des transitions de hauteur fluides. Il y a aussi un bouton hold qui fonctionne comme un latch pour les drones ou les arpèges.

Wave Folding : une première pour Moog

L’une des plus grandes surprises du Messenger est un wave folder analogique pour les oscillateurs. C’est quelque chose que l’on trouve généralement sur du matériel modulaire, pas sur un Moog, et certainement pas à moins de 900 $. Il fonctionne en pliant une forme d’onde, littéralement en la poussant au-delà de ses limites et en la réfléchissant, créant des harmoniques supplémentaires et de la brillance sans utiliser de distorsion ou d’effets.

Cela vous donne toute une nouvelle palette de sons, surtout pour tout ce qui doit se détacher dans un mix. Chaque fois que vous en avez besoin, tournez simplement le bouton de forme d’onde dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, et cela donne à ce synthé une palette sonore que vous n’obtenez pas avec d’autres Moog. Le wave folding a déjà été vu sur d’autres synthés, mais son inclusion ici à ce prix est remarquable.

Le filtre et Res Bass

Le Messenger utilise un filtre en échelle Moog, mais avec une particularité : vous obtenez des modes passe-bas, passe-bande et passe-haut. Avoir ces trois modes sur un Moog économique est un réel avantage. Le filtre conserve cette chaleur et ce caractère classiques de Moog.

La fonction Res Bass résout un problème courant. Les filtres Moog sont célèbres pour leur chaleur, mais lorsque vous augmentez la résonance, ils perdent souvent une partie de l’impact des basses. Le Messenger ajoute un interrupteur appelé Res Bass qui maintient vos fréquences graves intactes même lorsque la résonance est élevée. Cela signifie que vous pouvez obtenir ces balayages de filtre Moog classiques sans que votre son ne s’amincisse. C’est un petit ajout, mais il rend le filtre beaucoup plus utilisable dans un morceau complet ou un set live.

Enveloppes, modulation et séquenceur

Les enveloppes du Messenger ne façonnent pas seulement le son. Elles peuvent boucler comme des LFO supplémentaires. Les enveloppes d’amplificateur et de filtre peuvent boucler indépendamment, et elles peuvent aller assez vite pour créer une modulation rythmique ou des impulsions répétées sans même utiliser les LFO principaux. Les deux enveloppes répondent à la vélocité, ce qui ajoute beaucoup de mouvement pour un synthé mono à ce prix.

La matrice de modulation est simple à utiliser. Vous pouvez assigner des sources comme la vélocité, l’aftertouch, les LFO, ou même une pédale d’expression à la plupart des paramètres du synthé, y compris la coupure du filtre, la forme d’onde et la hauteur. Il n’y a pas d’écran sur le Messenger, mais la routine de modulation rapide garde les choses rapides et pratiques.

Le séquenceur intégré de 64 pas peut être sauvegardé avec chaque patch. Vous pouvez saisir les pas manuellement ou les enregistrer en temps réel. Il prend en charge la transposition, le swing et plusieurs modes de lecture. Il y a 256 emplacements de patchs, ce qui est comparable à l’Uno Synth Pro et plus que ce que vous obtenez avec certains autres synthés analogiques populaires. Cela représente 16 banques de 16 presets, tous sauvegardables depuis le panneau avant.

Connectivité et qualité de fabrication

À l’arrière, le Messenger dispose de connexions complètes prêtes pour le modulaire. Vous obtenez des entrées et sorties CV et gate, des entrées et sorties d’horloge, une entrée audio pour traiter du matériel externe, ainsi que USB-C et MIDI DIN. Même si vous commencez avec ce seul synthé, il peut évoluer avec votre configuration, que vous ajoutiez des pédales, du matériel modulaire ou que vous synchronisiez avec une groovebox.

Lorsque vous le prenez en main pour la première fois, il semble léger, plus léger que prévu pour un Moog. Le corps est en plastique plutôt qu’en métal. Cela peut être un avantage pour la portabilité, mais il n’a pas cette sensation de solidité classique de Moog. Les boutons ont une bonne résistance, mais le reste de la construction semble un peu bas de gamme. Il convient de noter que Moog a récemment été acquis par la société derrière Akai, Alesis et M-Audio, ce qui pourrait expliquer la construction plus grand public et pourrait signifier plus de matériel Moog abordable à l’avenir.

Points à considérer avant l’achat

Le Messenger coupe quelques coins pour atteindre son prix. La construction semble basique. Il n’y a pas de polyphonie, donc vous ne pouvez pas jouer plusieurs notes en même temps ou jouer des accords. C’est attendu pour un synthé monophonique, mais il vaut toujours la peine de le souligner pour les débutants. Vous n’avez pas non plus d’effets intégrés, ce qui peut être important si vous ne l’associez pas à des pédales ou à un DAW.

La profondeur de modulation est solide, mais vous êtes limité à une assignation par source, donc vous n’aurez pas de superposition de modulation complexe comme sur des synthés plus profonds. Et il n’y a pas d’écran. Tout se fait avec des boutons et des molettes, ce qui garde les choses simples mais peut sembler un peu limitant pour certains.

Conseils d’achat

Le Moog Messenger est idéal pour quelqu’un qui veut aller au-delà des synthés de base mais qui n’est pas encore prêt à plonger dans le modulaire ou le matériel à menus complexes. Vous obtenez un vrai son analogique, le wave folding, la mémoire de patchs, un séquenceur profond et un contrôle pratique dans un design compact et agréable. Ce n’est pas la construction la plus robuste que Moog ait jamais faite, mais le son et les fonctionnalités peuvent compenser cela, surtout à ce prix.

Conclusion

Pour certaines personnes, le Moog Messenger pourrait vraiment être le premier synthé analogique parfait. Les enveloppes en boucle et les patchs de wave folder sont vraiment amusants à explorer, et la combinaison du son Moog classique avec des fonctionnalités modernes en fait une option convaincante à son prix. Si vous voulez un vrai caractère analogique avec un ensemble de fonctionnalités étonnamment profond, le Messenger mérite une sérieuse considération.