Arturia Mini Astrolab 37 : Test d'un clavier autonome compact pour le studio et la scène

Introduction

L’Arturia Mini Astrolab 37 est une version compacte de l’une des plus grandes nouveautés d’Arturia. C’est un mini clavier autonome que vous pouvez emporter en voyage ou sur scène, avec des sons intégrés. Il provient d’une entreprise célèbre pour ses synthés et pianos logiciels, et ces synthés et pianos virtuels sont désormais intégrés dans ce petit clavier.

Arturia, comme Native Instruments et d’autres fabricants de claviers, a créé des instruments virtuels et nous a fourni des claviers pour contrôler ces instruments virtuels sur un ordinateur. Ce sont des contrôleurs MIDI, et Arturia est bien connu pour ses contrôleurs MIDI KeyLab et MiniLab. Mais avec la sortie de l’Astrolab, ils ont intégré leur logiciel informatique directement dans le clavier. Vous pouvez charger le synthé logiciel Juno d’Arturia, une émulation d’un Moog, ou le classique CS80, et les ajuster directement sur le clavier sans ordinateur connecté.

Vous n’avez pas un contrôle manuel complet de chaque paramètre du synthé à l’écran et avec les boutons. Il y a des limitations, mais honnêtement, ils ont créé quelque chose qui peut vous emmener de la conception sonore dans votre studio à la scène ou dans un avion de manière assez fluide. C’est un cas d’utilisation pratique pour les producteurs et les interprètes.

À qui s’adresse ce clavier

Le concurrent le plus proche du Mini Astrolab 37 est la gamme de claviers Yamaha Reface, mais ceux-ci sont très limités avec leurs sons inclus. Ce n’est pas le cas ici. Vous disposez d’une vaste collection de sons intégrés.

Le Mini Astrolab 37 est destiné aux musiciens qui veulent un clavier portable offrant des options de conception sonore approfondies. Si vous avez des idées en studio et que vous voulez les emporter sur la route, ce clavier facilite grandement ce flux de travail. C’est également une option solide pour les interprètes qui ont besoin d’un clavier de scène pouvant tenir dans un sac à dos ou une housse souple.

La taille réduite présente de grands avantages. L’Astrolab 37 est beaucoup plus facile à transporter, tient sur un petit bureau de studio et peut même se glisser dans certains sacs à dos ou housses souples. Vous ne pouvez pas faire cela avec les versions 61 ou 88 touches.

Principaux atouts

Bibliothèque sonore et presets

Le Mini Astrolab 37 est préchargé avec plus de 1 800 presets couvrant pianos, orgues, pianos électriques, cordes et bien plus encore. Il y a plus de 10 000 sons supplémentaires disponibles via le logiciel Analog Lab et la boutique Arturia. Vous pouvez également créer vos propres sons personnalisés.

Les presets sonnent exactement de la même manière que dans les instruments virtuels d’Arturia sur votre ordinateur. Par exemple, le preset Tokyo Dreams utilise l’Arturia CS80, leur émulation du clavier vintage de Yamaha. À l’écran, vous verrez une petite image du CS80, et vous avez une série de boutons pour ajuster le son.

En parcourant les presets, on découvre de nombreux synthés virtuels Arturia familiers, y compris Pigments, leur synthé à table d’ondes. Ils ont même inclus des sons de leur nouvelle série d’instruments augmentés. Il n’y a donc pas que des synthés vintage ici. Vous avez des pianos, des pianos électriques et tous les sons Arturia familiers, fonctionnant directement dans le clavier sans ordinateur nécessaire.

Commandes et disposition

Le Mini Astrolab 37 conserve la plupart des meilleures commandes manuelles des versions 61 et 88 touches. Il dispose d’un écran couleur plein pour parcourir les presets. Un encodeur tourne et clique, vous permettant de parcourir les sons, sélectionner des presets, éditer les effets, créer des playlists et accéder aux réglages. Les boutons à droite et à gauche de l’encodeur accèdent à plus d’éléments de menu ou naviguent dans le menu. Vous pouvez également utiliser les boutons fléchés comme boutons précédent et suivant.

Sur le côté gauche, vous avez les boutons d’octave haut et bas, la molette de pitch et la molette de modulation. À droite de l’écran, vous avez les boutons arp, chord et scale. Sur la gauche, vous avez des boutons de macro d’instrument qui contrôlent plusieurs paramètres pour modifier le son d’un preset. Cela imite ce que vous avez vu dans Analog Lab, avec des paramètres comme la brillance, l’ambre, le temps et le mouvement. Il y a aussi des paramètres secondaires. Maintenez la touche shift enfoncée et vous pouvez accéder au volume, aux graves, aux médiums et aux aigus.

À droite de l’écran, vous avez les commandes d’effets. Les deux premiers sont entièrement assignables, et les deux suivants sont dédiés au delay et à la réverbération. Vous pouvez les activer ou les désactiver à l’aide des boutons, et un appui long permet de modifier cet effet ou de le remplacer par un autre. À l’extrême droite se trouve le volume principal. Sous les encodeurs, vous avez des boutons d’accès rapide pour différents types de presets.

L’écran est vif et clair, mais il est assez petit. Il ne fournit pas beaucoup de retour visuel car il n’y a tout simplement pas assez de place. Vous pouvez voir les paramètres que vous ajustez avec les boutons et une très petite représentation de l’instrument choisi. Cela semble bien, mais ce n’est pas un écran tactile.

Fonctionnalités d’arpégiateur, d’accords et de gammes

Le Mini Astrolab 37 comprend un arpégiateur, une fonction de gammes et une fonction d’accords. L’arpégiateur offre de nombreuses options pour les accords et les gammes. Vous pouvez choisir une note fondamentale, des types d’accords et de gammes, et vous pouvez également enregistrer des accords.

Points à considérer avant l’achat

Sensation du clavier

L’Astrolab 37 a 37 touches fines, sensibles à la vélocité et avec aftertouch, mais elles sont nettement différentes de l’Astrolab 61, qui a des touches semi-lestées pleine taille. Les touches fines sont légères et n’offrent pas le même niveau d’expressivité. Pour les parties rapides, les accords et les déplacements légers, elles sont tout à fait acceptables. Mais si vous êtes habitué aux touches lestées ou semi-lestées, cela peut nécessiter un certain temps d’adaptation.

Fonctionnalités manquantes par rapport aux versions plus grandes

Sur les versions 61 et 88 de l’Astrolab, vous avez des boutons dédiés pour le split et le layer. Vous ne les avez pas sur la version 37. Vous devez faire les splits et les layers uniquement dans le logiciel. Les versions plus grandes ont également un bouton play et record qui permet d’utiliser une fonction de looper. Vous n’avez pas cette fonction sur la version 37 touches.

Contrôle manuel limité

Il y a un désir de plus de contrôle manuel et de plus de boutons. Arturia vous offre tellement de détails pour la conception sonore sur ordinateur que vous pouvez parfois vous sentir limité par les commandes de ce clavier. L’écran est petit, et la navigation basée sur l’encodeur peut être plus lente qu’un écran tactile ou un affichage plus grand.

Bruit des boutons

La qualité de fabrication de l’Astrolab 37 est assez élevée, comparable à la qualité des claviers et synthés d’Arturia. Les boutons ont un son cliquetant, que certains utilisateurs peuvent ne pas apprécier. C’est un point mineur, mais à noter si vous préférez des commandes plus silencieuses.

Portabilité et qualité de fabrication

Le Mini Astrolab 37 est beaucoup plus facile à transporter que ses grands frères. Il peut tenir sur un petit bureau de studio et se glisser dans certains sacs à dos ou housses souples. La qualité de fabrication est élevée, conforme à la réputation d’Arturia pour des claviers et synthés bien fabriqués.

Connectivité et application mobile

Bien que l’Astrolab soit autonome, il dispose également de connexions Wi-Fi, Bluetooth et USB-C. La connexion USB-C vous permet de connecter le clavier à votre ordinateur et de l’utiliser comme contrôleur MIDI, ainsi que de transférer des presets et des playlists vers et depuis l’Astrolab. Le Wi-Fi est intégré, vous pouvez donc vous connecter à votre ordinateur ou appareil mobile via Wi-Fi également. Il agit également comme point d’accès en cas d’absence de réseaux Wi-Fi.

L’application mobile vous permet de rechercher facilement des presets et de créer des playlists. Il est un peu plus facile de naviguer avec l’appareil mobile qu’avec l’encodeur du clavier. C’est une option intéressante si vous avez besoin d’un moyen rapide de trouver des choses. Si vous êtes sur scène, c’est probablement le moyen le plus rapide de charger un preset, d’écouter des sons et de naviguer dans votre playlist.

À l’arrière, vous avez l’alimentation, le connecteur USB-C et un connecteur USB-A pour ajouter un périphérique de stockage ou contrôler l’Astrolab avec un contrôleur MIDI. Ensuite, vous avez des sorties casque et audio, des entrées audio pour une ligne micro ou des instruments, puis des ports pour pédales et des entrées/sorties MIDI.

Conseils d’achat

Le Mini Astrolab 37 coûte 699 $, ce qui vous place dans le territoire des petits synthés, pas vraiment dans celui des pianos de scène, qui coûtent généralement beaucoup plus cher. Avec les petits synthés, vous avez plus de contrôle manuel, mais ils sont limités par ce qui est déjà préprogrammé dans le synthé. Avec l’Astrolab, ce clavier exécute tout ce qui se trouve déjà dans la collection de synthés logiciels d’Arturia, et tout ce qu’ils imagineront ensuite. L’Astrolab peut évoluer au fil du temps à mesure qu’Arturia ajoute plus d’instruments et de presets.

Ce qu’Arturia propose, c’est un flux de travail studio-vers-voyage assez cool. Ils ont bâti une bonne réputation avec leurs instruments logiciels, et ils ont maintenant rendu ces sons transférables sur ce petit clavier. Créer des sons et des chansons sur votre ordinateur puis les emporter dans un sac à dos ou dans un avion est maintenant beaucoup plus facile.

Conclusion

L’Arturia Mini Astrolab 37 est un clavier autonome compact qui apporte une vaste collection d’instruments virtuels dans un format facile à transporter. Il excelle en matière de portabilité et de variété sonore, ce qui en fait un choix solide pour les producteurs et les interprètes qui souhaitent emporter leurs sons de studio sur la route. Les touches fines et le contrôle manuel réduit sont des compromis à considérer, surtout si vous êtes habitué à de plus grands claviers. Mais pour les parties rapides, les accords et les déplacements légers, ce clavier offre beaucoup de valeur.