Test de la platine vinyle à entraînement par courroie Monolith by Monoprice : une entrée abordable dans le monde du vinyle

Introduction

La platine vinyle à entraînement par courroie Monolith by Monoprice coûte 249 $ et arrive avec une cellule à aimant mobile déjà montée. C’est cette combinaison qui la rend digne d’intérêt. Beaucoup de premières platines demandent aux acheteurs de dépenser davantage pour une cellule, un préamplificateur phono, ou les deux, avant de pouvoir écouter le moindre disque.

Monoprice garde l’ensemble simple. La platine est à entraînement par courroie, le plateau est en aluminium moulé et le bras de lecture repose sur des roulements qui semblent bien meilleurs que ce que le prix laisse supposer. Les sections ci-dessous détaillent sa construction, son rendu sonore, les fonctionnalités qui comptent au quotidien et les deux détails de configuration à connaître avant l’achat.

À qui s’adresse ce produit

Cette platine convient aux auditeurs qui découvrent le vinyle et veulent une machine qui ne leur complique pas la vie. Comme la cellule à aimant mobile Audio-Technica VM95E est préinstallée et qu’un préamplificateur phono à aimant mobile est intégré, l’acheteur peut relier la platine à un amplificateur classique ou à des enceintes actives et commencer à écouter des disques le jour même.

Elle convient aussi à un second profil d’acheteur, celui qui possède une collection de disques grandissante et veut une platine secondaire pour un bureau, une chambre ou un second système. Le porte-cellule amovible rend le remplacement de la cellule simple, ce qui permet à la platine d’évoluer avec vous si vous décidez plus tard d’essayer une autre cellule.

La liste des fonctionnalités ajoute une souplesse inhabituelle à ce prix. Le Bluetooth permet d’envoyer les disques vers un casque sans fil ou une enceinte sans fil, ce qui est pratique tard le soir ou dans une pièce où faire passer des câbles est compliqué. Une sortie USB est également présente.

Principaux atouts

Le meilleur argument pour cette platine n’est pas une caractéristique technique isolée. C’est le nombre de petites décisions judicieuses qui sont généralement sacrifiées sur les platines d’entrée de gamme, et à quel point ces décisions changent l’expérience de possession.

Une qualité de fabrication qui dépasse son prix

Commençons par le plateau. Il est en aluminium moulé, un matériau peu courant sur les platines de cette gamme, et il repose sous un tapis en feutre. La poulie du moteur est en métal plutôt qu’en plastique, et elle semble soigneusement usinée. Ce détail compte, car une poulie en plastique est un raccourci fréquent, même sur des platines plus chères.

Le bras de lecture utilise un tube qui ressemble à de la fibre de carbone, et la partie qui compte vraiment, les roulements, semble fluide. Aucun cliquetis ni jeu excessif lorsque l’on déplace le bras à la main, ce qui est souvent la première chose que l’on remarque sur les platines bon marché.

Le lever de bras est l’autre bonne surprise. Abaissez le levier et le bras descend en douceur vers le disque au lieu de tomber dessus. Ce seul comportement donne à la platine une impression de qualité supérieure à son prix, et il est plus doux pour les disques.

Un son qui donne envie d’aimer le vinyle

Une platine d’entrée de gamme peut facilement sonner mince, dure et manquer de basses, ce qui donne une mauvaise première impression de l’analogique. Celle-ci fait l’inverse. La présentation est riche, chaleureuse et accueillante, avec un caractère légèrement généreux plutôt que maigre.

Tout aussi important est ce qui est absent. Les passages calmes restent calmes, sans bruit de moteur ni grondement qui s’infiltre sous la musique, et la cellule fournie a suivi tout ce qui lui a été joué sans problème. Des collections de blues chargées, des disques acoustiques, des albums vocaux atmosphériques et du rock plus fort ont tous tenu ensemble, et la platine a gardé son sang-froid à mesure que le volume montait.

Préampli intégré, Bluetooth et sortie USB

Le préamplificateur phono à aimant mobile intégré est débrayable, ce qui signifie que vous pouvez le contourner plus tard si vous passez à un préampli externe. Lors d’une comparaison directe, il sonnait plus clair que le préamplificateur phono intégré à un amplificateur intégré à 995 $, ce qui n’est pas le résultat que la plupart des gens attendraient d’une platine à ce prix.

La diffusion Bluetooth et la sortie USB complètent la connectivité, et le contrôle de vitesse est rafraîchissant de simplicité. Le passage entre 33 et 45 tr/min se fait via un bouton à l’avant du socle, ce qui évite de soulever le plateau et de déplacer la courroie à la main.

Cette combinaison rend la platine facile à vivre. Vous pouvez commencer avec le préamplificateur phono intégré et des enceintes filaires, passer à un casque Bluetooth pour l’écoute tardive, et ne penser à un préamplificateur phono externe que si vous changez finalement la cellule.

Points à considérer avant l’achat

Deux étapes de configuration méritent une mise en garde. Le mécanisme anti-skating utilise un petit contrepoids suspendu à l’arrière du bras par un fil très fin, et la boucle où il s’attache est difficile à voir. C’est une opération rapide une fois la boucle trouvée, mais une seconde paire d’yeux aide.

La courroie est le second détail. Elle doit se placer à la bonne hauteur sur le rebord intérieur du plateau. Si elle monte trop haut, elle glisse de la poulie du moteur en quelques secondes après la mise en marche. Placer la courroie plus bas sur le rebord résout complètement le problème, et la platine fonctionne normalement ensuite.

À noter également : le caractère tonal chaleureux penche légèrement vers la richesse. Les auditeurs qui préfèrent un équilibre plus maigre et plus clinique voudront peut-être l’écouter avant de s’engager. Monoprice soutient la platine avec une politique de retour de 30 jours et une garantie d’un an.

Conseils d’achat

Pour 249 $, c’est une recommandation facile pour une première platine. La qualité de fabrication, le fond silencieux, le préamplificateur phono intégré et le contrôle de vitesse en façade répondent tous aux points qui rendent les configurations vinyle d’entrée de gamme frustrantes.

Deux alternatives méritent d’être connues. La U-Turn Orbit Basic coûte 199 $, mais elle n’a pas de lever de bras à moins de payer un supplément, et le passage entre 33 et 45 tr/min oblige à déplacer la courroie à la main. Elle ne semble pas non plus aussi solidement construite. La Fluance RT81 est une autre platine à entraînement par courroie à la construction très solide, même si une comparaison directe n’est pas possible ici, car cela fait plusieurs années que cette platine n’a pas été écoutée longuement.

Si vous possédez déjà cette platine et utilisez la cellule fournie, il y a peu de raisons de se précipiter vers un préamplificateur phono externe. Gardez cette mise à niveau pour le moment où vous changerez aussi la cellule.

L’approche raisonnable est d’acheter la platine, d’écouter des disques pendant quelques mois et de laisser la cellule et le préamplificateur phono intégré vous montrer ce que votre système peut faire avant de dépenser davantage.

Conclusion

La platine vinyle à entraînement par courroie Monolith by Monoprice fait ce qu’une bonne platine d’entrée de gamme doit faire. Elle supprime les obstacles habituels, arrive avec une cellule montée et un préamplificateur phono intégré, et sonne assez chaleureusement et silencieusement pour rendre une première collection de disques vraiment agréable. À 249 $, avec un plateau en aluminium moulé, une poulie moteur en métal et un lever de bras fluide, c’est un point de départ confiant.