Test du Monitor Audio Studio 89 : une enceinte compacte à l'honnêteté studio

Introduction

Monitor Audio a présenté la Studio 89 le 1er juillet, ressuscitant un nom de modèle qui remonte à la Studio 15, la première enceinte de la marque à porter le badge Studio, lancée il y a 35 ans. Ce modèle original fut également la première enceinte Monitor Audio à utiliser des tweeters à dôme métallique et des haut-parleurs à cône métallique, deux technologies qui allaient définir la marque.

La nouvelle enceinte emprunte son nom à la date de lancement de la Studio 15 plutôt qu’à son apparence. Au-delà du coffret noir laqué et des haut-parleurs dorés anodisés, les deux modèles partagent peu de choses visuellement. La filiation la plus intéressante est technique : la Studio 89 ne descend pas de la série Silver ni de la série Gold, mais hérite de l’ingénierie par retombée de la gamme Platinum 3G et du vaisseau amiral Hyphn à 70 000 £.

Au Royaume-Uni, la Studio 89 est vendue au prix de 1 999 £. Monitor Audio propose également des pieds optionnels 500B en aluminium coulé sous pression, qui méritent d’être considérés pour plus que leur esthétique. Ils sont solidement construits, avec de larges pieds stabilisateurs, une colonne centrale que l’on peut remplir de masse et une platine supérieure dimensionnée pour que l’enceinte puisse être vissée. L’enceinte elle-même mesure 340 mm de hauteur, 361 mm de profondeur et seulement 157 mm de largeur, et pèse 7,6 kg.

À qui s’adresse la Monitor Audio Studio 89

Il s’agit d’une enceinte compacte destinée avant tout à l’écoute domestique plutôt qu’au travail en studio, malgré son nom et son honnêteté tonale de type monitor. Elle convient aux auditeurs qui privilégient la résolution, le timing et une image stéréo précise dans une pièce petite à moyenne, et qui écoutent un large éventail de musiques acoustiques, vocales, jazz, soul, blues et rock classique.

Elle convient moins aux auditeurs qui attendent d’un petit coffret qu’il reproduise de lourds crescendos et de grandes excursions dynamiques orchestrales à des niveaux réalistes. Quiconque passe la plupart de son temps d’écoute sur des enregistrements denses et très énergiques devrait peser soigneusement cette limitation avant de s’engager.

Principaux points forts : tonalité neutre et image précise

La première surprise est l’équilibre tonal. Les enceintes Monitor Audio ont la réputation de sonner clair, et les Silver 50 et Silver 100 offrent une résolution frappante avec une touche de brillance attachée. La Studio 89 ne suit pas ce schéma. Jouez quelque chose de chaud et elle sonne chaud, jouez quelque chose de froid et elle sonne froid. C’est la façon la plus pratique de juger la neutralité sans avoir été présent à l’enregistrement.

Le détail et le raffinement se situent dans une classe différente de la série Silver. La scène sonore est vaste et inhabituellement précise, large et profonde, mais aussi facile à situer les interprètes. Ce type de placement n’est réalisable qu’avec un excellent sens du timing, et la Studio 89 le possède.

Le grave est percutant et articulé, avec un poids décent pour la taille du coffret, bien que l’extension soit limitée. Le point à moins 6 dB annoncé est de 48 Hz dans la pièce, donc de nombreux auditeurs obtiendront de meilleurs résultats en ajoutant un caisson de graves et en l’intégrant subtilement. Au-dessus de l’octave inférieure, la quantité de détails offerte est extraordinaire. Les transitoires du médium ont une attaque nette qui évite de sonner dure, et les notes décroissent dans un arrière-plan remarquablement sombre.

Technologie des haut-parleurs et construction du coffret

La Studio 89 est un réseau D’Appolito, ou configuration MTM. Derrière une grille en nid d’abeille se trouve un transducteur à mouvement d’air monté au centre, avec deux haut-parleurs médium-grave identiques de 108 mm (4 1/4 pouces) C-CAM au-dessus et en dessous.

La disposition MTM existe pour traiter le lobing, le diagramme de rayonnement irrégulier créé lorsqu’un tweeter et un haut-parleur médium de tailles différentes reproduisent les mêmes fréquences depuis des positions physiques différentes. La réponse de Joseph D’Appolito était de garder les haut-parleurs médium-grave petits et d’utiliser des filtres d’ordre élevé, typiquement des pentes du troisième ordre avec une atténuation de 18 dB par octave, afin que la dispersion des haut-parleurs corresponde le plus étroitement possible. La Studio 89 coupe à 2 400 Hz en utilisant des pentes du troisième ordre et des composants haut de gamme, notamment des condensateurs en polypropylène et des inductances à noyau de fer, à l’exception de la grande inductance sur le médium-grave.

Le cône du médium-grave utilise la troisième génération de la technologie de diaphragme rigide de Monitor Audio, la même approche que celle trouvée sur la série Platinum actuelle et le vaisseau amiral Hyphn. Une peau extérieure en aluminium-magnésium revêtue de céramique repose sur un noyau en nid d’abeille Nomex avec une sous-peau en fibre de carbone tissée, combinant légèreté et rigidité. Le tweeter est un diaphragme micro-plissé, une conception de transducteur à mouvement d’air qui s’étend jusqu’à 60 000 Hz, lui donnant vitesse et beaucoup de réserve dans le haut du spectre.

Les détails de construction sont tout aussi délibérés. Le tweeter est monté sur un panneau avant en aluminium coulé sous pression pour la rigidité et isolé du coffret par un joint. Deux boulons traversants serrent la baffle arrière à l’ensemble avant, comprimant le coffret et ajoutant efficacement un renfort. Les deux évents fendus, que Monitor Audio appelle HIVE, ont des lamellations en surface pour réduire la turbulence et le bruit d’évent. Les bornes de connexion sont massives, plaquées rhodium et montées sur une plaque frontale dorée anodisée, reprise du modèle phare.

Installation et équipements associés

Ce sont des enceintes à axe direct, donc orientez les tweeters à hauteur d’oreille et directement vers la position d’écoute. Le placement par rapport aux murs derrière elles importe plus que la configuration MTM elle-même, probablement en raison de la façon dont les deux évents fendus interagissent avec les limites proches. Un minimum de 90 cm (3 ft) entre la ligne centrale de la baffle avant et le mur arrière, avec les enceintes placées environ 15 cm (un demi-pied) plus en arrière que de nombreuses conceptions deux voies conventionnelles, fournit le bon renfort de grave sans perturber la scène sonore.

La distance d’écoute mérite également attention, à un minimum de 2,4 m (8 ft), car les variations tonales deviennent plus évidentes lorsque vous vous déplacez par rapport aux enceintes que ce n’est le cas avec de nombreuses conceptions deux voies traditionnelles.

L’équipement associé est moins exigeant. Un amplificateur intégré à transistors comme l’Exposure 2510 apporte un timing articulé et un contrôle raisonnable. Un amplificateur à tubes équipé de tubes de puissance Philips EL34 vintage de réplique adoucit les angles et ajoute une richesse qui rend les longues sessions d’écoute faciles. Pour une association à transistors à long terme, le Hegel H190 ajoute clarté et contrôle et ouvre la scène sonore, démontrant à quel point la Studio 89 évolue bien.

Points à considérer avant l’achat

La limitation notable apparaît avec des morceaux exigeants. Sur le hard rock et les grandes œuvres orchestrales, lorsque de lourds crescendos ou de larges excursions dynamiques arrivent, la Studio 89 passe d’exceptionnelle à quelque chose au-dessus de la moyenne. L’effet se manifeste même à des niveaux d’écoute moyens modérés d’environ 80 dB. Deux haut-parleurs de 4 1/4 pouces peuvent avoir à peu près la surface de cône équivalente d’un seul haut-parleur de 6 pouces, mais ils ne se comportent pas comme un seul sous pression dynamique ; ils se comportent comme deux petits haut-parleurs. Une enceinte plus grande avec un seul médium-grave de 5 1/4 pouces peut sembler moins compressée dynamiquement sur des pistes chargées, même là où la Studio 89 est clairement en avance sur la clarté, la scène sonore et l’image.

Il y a aussi une légère maigreur dans la présentation. L’attaque et la décroissance sont superbes, mais le milieu d’une note, la partie connue sous le nom de corps ou de relâchement, ne porte pas tout à fait la masse acoustique requise pour un résultat pleinement naturel. Des mots comme froid, sec ou analytique seraient injustes, mais la caractéristique est présente.

Enfin, la finition est une question de goût et se juge mieux en personne. Les haut-parleurs satinés et le logo sont finis dans un or antique qui contraste avec le coffret noir piano sans crier. Prévoyez un budget pour les pieds optionnels et, dans la plupart des pièces, un caisson de graves.

Conseils d’achat

La Studio 89 est parmi les enceintes les plus détaillées et précisément rythmées disponibles autour de 2 000 £, tant que la musique reste à l’écart de l’extrémité la plus énergique du spectre. Cette seule réserve est ce qui l’empêche d’obtenir une distinction suprême, et il vaut la peine d’être honnête à ce sujet avant d’acheter.

Si votre bibliothèque est construite sur l’acoustique, la voix, le jazz, la soul, le blues et le rock classique, c’est une enceinte facile à recommander. Si une grande part de votre écoute est constituée de matériel dense et très énergique joué fort, un coffret plus grand avec plus de surface de cône vous servira mieux. Dans tous les cas, prévoyez les pieds assortis, laissez de l’espace derrière les enceintes et associez-les à de l’électronique capable de mettre en valeur leurs atouts. La Studio 89 frôle le statut de moniteur de studio suprêmement capable, et son habillage noir piano et or satiné indique clairement qu’elle est destinée à la maison.

Conclusion

Monitor Audio a produit une enceinte compacte qui définit sa classe en termes de tonalité, de détail, d’image et de timing, avec une limite claire sur les excursions dynamiques. Elle mérite un verdict de très haute recommandation pour les auditeurs dont la musique exploite ses forces, et elle demande un peu de soin dans le placement et les équipements associés pour donner le meilleur d’elle-même.