Comparatif de multi-outils EDC modulaires : Roxon Flex Companion, Mini Flex Companion et Ant Design Zen

Introduction

Les multi-outils modulaires sont ceux dont on peut ajouter et retirer les instruments en quelques secondes, ce qui permet de constituer le jeu d’outils parfait pour ses besoins spécifiques et de le modifier à volonté. Au format couteau suisse, où l’ensemble d’outils intégré est nécessairement limité, passer au modulaire a beaucoup de sens pour le port quotidien.

Trois outils définissent actuellement ce segment. Roxon a fixé la référence avec le Flex Companion, lancé fin 2024 et rapidement suivi du plus petit Mini Flex Companion. Puis, début 2026, le bien moins connu Ant Design est entré sur le marché avec le Zen, son tout premier multi-outil. Voici comment ils se comparent, et pourquoi le nouveau venu prend sans doute l’avantage.

La gamme en un coup d’œil

Le Roxon Flex Companion utilise un châssis en acier avec des plaquettes G10 disponibles en six coloris. On compte cinq emplacements d’outils plus un porte-embouts quart de pouce et un clip de poche en acier ressort. Il pèse 130 g tel que fourni et mesure 90 mm de long pour 24 mm de large.

Le Mini Flex Companion réduit considérablement cette formule. Il conserve le châssis en acier et les plaquettes G10, mais uniquement en noir, et propose quatre emplacements d’outils avec un porte-embouts 4 mm plus petit. Il pèse 84 g tel que fourni et mesure 77 mm de long pour 19 mm de large. Fait intéressant, l’épaisseur des deux est assez proche : 17 mm pour le Flex et 15 mm pour le Mini.

L’Ant Design Zen offre trois choix de matériau de plaquettes : acier, acier avec G10 noir, et titane. Vous obtenez cinq emplacements d’outils et un porte-embouts quart de pouce comme le grand Flex, plus un clip de poche plus robuste et plus adapté à la ceinture, puisqu’il peut être déplacé latéralement sur une ceinture sans être détaché et échangé de l’autre côté. Le poids varie selon le matériau : 93 g pour le titane, 100 g pour l’acier et 106 g pour l’acier avec G10. Il mesure 90 mm de long, comme le Flex, et 16 mm d’épaisseur, se situant entre les deux Roxon.

Le détail clé est que la largeur des plaquettes du Zen est plus fine que celle des deux Roxon, plus fine même que celle du Mini Flex. Les dimensions sont proches de celles d’un couteau suisse Victorinox à trois couches : assez long pour des instruments plein format efficaces comme une lame, une scie ou une lime, mais assez compact et léger pour un port quotidien confortable.

Pourquoi la modularité compte pour le port quotidien

L’attrait des trois outils est le même. On peut remplacer une lame verrouillable par un autre instrument en un instant, ce qui rend l’outil légal à porter dans des pays à législation plus restrictive sur les couteaux, comme le Royaume-Uni. À la place d’une lame, on peut toujours emporter un alésoir, un coupe-ceinture de sécurité ou un ouvre-colis, qui dans certains cas remplace le couteau sans en être réellement un.

Cette flexibilité est la raison même de choisir cette catégorie plutôt qu’un ensemble d’outils fixe, et les trois outils présentés ici l’offrent grâce à un simple mécanisme de retrait et un tournevis Torx inclus pour régler finement les vis de couple.

Porte-embouts : quart de pouce contre 4 mm

Le Flex et le Mini Flex partagent le même design de porte-embouts, ouvert à l’aide d’un ongle et verrouillé par liner lock. Le porte-embouts quart de pouce du Flex présente une finition poli miroir et fonctionne bien, l’embout étant maintenu par un aimant. Toutefois, le ressort du liner lock occupe beaucoup d’espace interne, et ce design contribue au profil plus large de l’outil.

Le Mini Flex utilise le même agencement en plus petit, mais son porte-embouts 4 mm est tout simplement moins polyvalent qu’un vrai porte-embouts quart de pouce en matière de choix d’embouts et de levier.

Le Zen adopte une approche différente : un porte-embouts quart de pouce avec maintien magnétique de l’embout, mais utilisant un mécanisme à verrou bouton. Cela apporte deux avantages. D’abord, c’est un agencement beaucoup plus compact, sans long ressort à lame, ce qui réduit la largeur globale. Ensuite, il permet un verrouillage à 90 degrés pour travailler dans des espaces réduits ou quand plus de levier est nécessaire. Il est également plus précis à l’usage, et la qualité de finition globale marque une progression nette.

Fonctionnement et verrouillage

Le Flex et le Mini Flex fonctionnent de manière identique. Les deux disposent d’un verrou coulissant qui doit être déverrouillé avant de pouvoir ouvrir ou fermer un outil. Ce verrou a une utilité : ces outils déverrouillés, un choc peut déployer les instruments tout seuls, chose qui n’arrive pas avec le Zen ni avec la plupart des autres multi-outils.

La lame principale s’ouvre d’une seule main sur les trois, bien que la position avancée de la moulure ou de la prise puisse gêner l’utilisation du couteau, en particulier sur le Zen et le Mini Flex. Une fois ouverte, la lame se verrouille en place, comme tous les outils. Sur le Flex, un bouton à ressort libère la lame et peut être actionné d’une seule main. Sur le Zen, fermer la lame signifie appuyer sur un levier de détente tendu, ce qui se fait d’une seule main mais rapproche les doigts du tranchant ; deux mains sont donc conseillées.

Pour sélectionner les outils, le Flex permet d’appuyer vers l’avant sur le bouton pour que tous les outils sortent, de les éventer, d’en choisir un, et il se verrouille en place. Simple et efficace. Sur le Zen, on le tient outils vers le bas, on tire le levier de détente pour que les outils tombent, on les évente et on sélectionne, puis on verrouille de la même manière. C’est légèrement moins raffiné, mais cela fonctionne bien.

Échange des outils

Le retrait est la principale raison de choisir un outil modulaire, et les deux fabricants ont gardé cela simple. Sur le Flex, on déploie l’outil à retirer, on le verrouille, puis on pousse le bouton vers l’arrière jusqu’au clic pour que l’outil puisse être remplacé.

Sur le Zen, on amène le levier de détente vers le haut pour desserrer les outils, puis on place l’outil à 90 degrés par rapport au manche pour le retirer. Point crucial : l’emplacement de la lame du Zen est séparé du reste des outils, si bien qu’on peut retirer la lame et tout continue de fonctionner parfaitement avec l’emplacement laissé vide. C’est idéal si l’on doit retirer le couteau sans rien avoir sous la main pour le remplacer. Sur le Flex, tous les emplacements doivent être occupés en permanence, sinon tout devient flottant.

Le seul véritable inconvénient du Zen est que le levier de détente dépasse du châssis, ce qui nuit légèrement aux lignes épurées et pourrait accrocher une poche si l’outil est rangé à l’envers. Cela ne gêne pas l’utilisation, et comme il se fixe comme n’importe quel autre outil, un levier révisé dans le futur serait facile à échanger.

Qualité des outils et choix des aciers

Les instruments ne sont pas interchangeables entre la famille Flex et le Zen, donc le choix de la plateforme compte. Le Flex possède une lame principale en acier D2 étonnamment bonne, tandis que le Zen utilise du 440C, qui se situe juste en dessous du D2 en conservation du fil. Le Mini Flex, en revanche, utilise un acier bien plus basique pour sa lame.

Pour les autres instruments, les deux outils Roxon utilisent un acier d’entrée de gamme 3Cr13, un matériau économique facilement embouti à partir de tôle d’acier pour réduire les coûts. Le Zen utilise en revanche le même acier 440C partout, bien plus difficile à emboutir. Chaque outil est individuellement usiné en CNC, ce qui est long, coûteux, et très inhabituel pour un multi-outil. Le résultat est un jeu d’outils plus robuste et plus précis, visible dans les arêtes nettes, presque ciseau, comparées aux arêtes embouties plus arrondies des instruments Roxon.

Quant à ce qui est inclus, le Flex offre une bonne sélection, et ses ciseaux coupent proprement la paracorde 550 même vers la pointe. Il est également livré avec un peigne et un instrument inhabituel regroupant un stylo, une aiguille à coudre et une pince à épiler, qui fait un peu cheap et occupe deux emplacements. La sélection du Mini Flex est plus faible, même si son outil combiné tournevis, règle et lime est plus utile que l’ouvre-boîtes installé. Ses ciseaux exigent des coupes plus petites plutôt qu’un passage net unique, et il cache deux outils de plaquettes bonus : une pince à épiler et un cure-dent.

Les outils inclus du Zen sont aussi un peu limitatifs, sans ciseaux d’origine, même si un instrument ciseaux complet était sur le point de sortir aux côtés de toute une gamme de nouveaux instruments, découpés au laser en raison de l’acier plus fin. Ils coupent bien mais demandent un peu plus d’effort que ceux du Flex en raison de leur taille légèrement inférieure. Roxon propose déjà une gamme bien plus vaste d’instruments compatibles pour ses deux outils, sous réserve de la taille, tandis que la nouvelle sélection d’Ant Design couvre la plupart des besoins réalistes.

Rapport qualité-prix et conseils d’achat

Côté prix, le Flex est autour de 50 £ ou 50 $, le Mini Flex autour de 40 £ ou 40 $, et le Zen démarre autour de 60 £ ou 70 $. Les modèles Flex sont disponibles sur Amazon et sur le site de Roxon, tandis que le Zen n’est actuellement disponible que sur le site web d’Ant Design. Les trois représentent un bon rapport qualité-prix.

Notre préférence va cependant au Zen. Sa taille se situe dans la zone idéale : assez grand pour être pratique et assez compact pour tenir en poche, alors que le Flex paraît trop encombrant et le Mini Flex un peu trop petit. On bénéficie aussi du porte-embouts quart de pouce supérieur dans un format compact, de l’avantage du verrouillage à 90 degrés, d’un meilleur clip de poche et d’une nette progression de la qualité globale, avec des outils 440C usinés CNC plus robustes et une finition brossée satinée d’aspect plus premium. La sélection d’outils plus large de Roxon est un véritable atout, mais Ant Design couvrant désormais l’essentiel, rien d’important ne manque, et l’écart de prix n’est pas assez important pour faire basculer la décision.

Si vous voulez un maximum de variété d’outils au prix le plus bas, le Roxon Flex Companion est le choix sûr. Si la compacité prime, le Mini Flex Companion est le plus compact des trois. Pour le meilleur équilibre entre taille, qualité de fabrication et capacités, l’Ant Design Zen est celui à battre.

Conclusion

Les multi-outils modulaires pour le port quotidien ont vite mûri, et ces trois outils constituent tous de solides arguments. Le Roxon Flex Companion et le Mini Flex Companion offrent des designs éprouvés, un immense écosystème d’instruments et des prix plus bas, tandis que l’Ant Design Zen apporte des outils 440C usinés CNC, un porte-embouts quart de pouce compact avec verrouillage à 90 degrés et le profil le plus fin du lot. Choisissez selon que vous privilégiez la variété d’outils, la compacité absolue, ou le meilleur équilibre global.