Test des crayons graphites Mitsubishi Hi-Uni : un coffret complet de 22 gradations qui justifie son prix premium

Introduction

Les crayons graphites ne se valent pas tous, et c’est la leçon la plus utile que l’on retire après des années de dessin, d’échantillonnage et de tests à travers différentes marques. Beaucoup de gens supposent qu’un crayon 2B est identique quel que soit le fabricant, mais en pratique les écarts entre marques vont du subtil au flagrant. Le coffret qui vous conviendra dépend fortement du type d’œuvre que vous comptez créer, c’est pourquoi il vaut la peine de lire plusieurs avis avant de s’engager.

Les crayons graphites Mitsubishi Hi-Uni se sont forgé une réputation d’option premium, et ce coffret complet de 22 gradations couvre l’échelle entière du 10B au 10H. Ils se situent dans le segment le plus cher du marché, mais il y a une raison claire à cela, et ce test examine si le supplément de prix se justifie pour votre travail. Si le graphite occupe une place centrale dans votre art, c’est un coffret qui récompense l’investissement.

À qui s’adresse ce produit

La gamme Hi-Uni prend tout son sens pour les artistes sérieux du graphite. Si vous créez des pièces destinées à être vendues ou exposées, ce sont les crayons vers lesquels vous voudrez vous tourner. La qualité tonale et la constance sur les 22 gradations servent un travail abouti plutôt que l’esquisse occasionnelle.

Cela dit, l’étendue complète des 22 gradations dépasse ce que la plupart des artistes utiliseront un jour. Le sommet pratique pour beaucoup se situe autour du 4H, puisque appliquer une pression légèrement plus légère avec un 4H produit des tons similaires à un 10H. Les gradations H extrêmes existent pour les artistes qui les veulent réellement, et certains les voudront, mais bon nombre d’acheteurs pourraient se contenter d’un coffret plus petit s’arrêtant au 4H ou au 5H sans presque rien perdre en pratique. Des formats de coffrets plus petits sont disponibles, ce qui aide si vous voulez tester la gamme sans vous engager sur la boîte complète.

Ce que contient la boîte

Le coffret arrive dans une boîte métallique noire sobre ornée d’une petite œuvre imprimée sur le devant. Cette image est réellement belle et fait un bon travail en suggérant la gamme tonale contenue à l’intérieur, même si l’artiste qui l’a réalisée n’est pas crédité sur l’emballage. Deux repoussoirs sur le couvercle ouvrent la boîte proprement.

À l’intérieur, les 22 crayons couvrent l’échelle graphique complète : le 10B à l’extrémité la plus tendre, jusqu’au 10H à la plus dure, avec le HB et la gradation F, rarement mentionnée, au milieu. Pour ceux qui ne connaissent pas le système : les gradations B deviennent progressivement plus tendres et plus foncées à mesure que le nombre augmente, tandis que les gradations H deviennent progressivement plus dures et plus claires.

Les crayons sont livrés non taillés, ce qui est un petit détail attentionné. Comme vous disposez du corps entier intact, vous pouvez tailler la pointe selon la forme de votre choix : une longue pointe en aiguille, une pointe de travail plus courte ou une taille au couteau. Cela vous donne simplement plus de contrôle sur la façon dont les crayons commencent leur vie.

Construction, corps et diamètres de mine

Les corps sont laqués d’un bordeaux profond, avec un embout laqué noir portant le marquage de gradation. Le corps est hexagonal, et la gradation est imprimée en or sur chacune des faces sur fond noir, ce qui rend le marquage extrêmement lisible d’un coup d’œil. Le long du corps, on trouve également l’année de fondation de l’entreprise, 1887, le nom de marque « Hi-Uni », la mention que les crayons sont fabriqués au Japon, ainsi qu’un code-barres, chaque crayon étant aussi vendu à l’unité.

Une précaution lors de l’achat de crayons à l’unité : les prix fluctuent considérablement selon les revendeurs, donc il vaut la peine de comparer plutôt que de saisir la première annonce vue. Sachez aussi que le fabricant propose une gamme très semblable en apparence appelée Hi-Uni Star, donc vérifiez bien que vous commandez les crayons Hi-Uni standard et non la variante sosie.

Les diamètres de mine varient sensiblement sur l’ensemble de la gamme. Le corps hexagonal mesure environ 7,1 mm de large. La mine du HB affiche 2,5 mm de diamètre, celle du 10H 2,1 mm, et celle du 10B un 4,2 mm nettement plus épais. La raison est simple : les mines tendres sont majoritairement du graphite maintenu par une petite quantité d’agent liant, et une mine de 10B de 4,2 mm ne survivrait pas à la taille si elle était aussi fine que les gradations dures. Ce diamètre plus généreux préserve la mine tendre et poudreuse sous la taille-crayon ou la lame.

Test des échantillons et gamme tonale

Les tests ont été réalisés sur du Strathmore série 300 Bristol Vellum, une surface légèrement grainée mais pas trop, qui laisse le graphite se déplacer librement. Chaque gradation a été testée de trois façons : une application linéaire appuyée, une application linéaire légère, et une application légère estompée avec une estompe de papier pour voir comment le graphite se déplace sur le papier.

Les résultats d’estompage constituent la découverte marquante. Sur beaucoup de marques, estomper les gradations H les plus dures laisse encore des traces visibles des traits de crayon d’origine, même après avoir travaillé l’estompe dessus. Avec les crayons Hi-Uni, même au 10H, pas la moindre trace des traits linéaires une fois estompés. Ce niveau de cohésion est généralement réservé aux marques premium, et encore n’est-il pas garanti, c’est donc un solide signal de qualité.

En descendant dans les gradations B, les applications appuyées révèlent l’éclat métallique que le graphite produit naturellement quand la lumière le frappe. Il apparaît nettement autour du 10B au 6B, mais bien moins sur les gradations HB, B et 2B. Cet éclat n’est pas un défaut ; c’est simplement une propriété du graphite, contrairement aux alternatives à base de carbone. Ce qui compte, c’est que l’éclat constaté ici est plus discret que dans plusieurs autres marques testées, où il domine même au repos et rend difficile le jugement des valeurs tonales sans incliner constamment le papier.

Les valeurs tonales de la gamme tendre sont réellement profondes. Du 10B jusqu’à environ 5B ou 6B, les gradations se lisent très semblablement en foncé, ce qui est bon à savoir si vous hésitez entre elles, mais les valeurs offertes sont très bonnes pour un travail au graphite abouti.

Principales forces

La qualité constante sur les 22 gradations est la force majeure. L’estompage net sur les gradations dures, les noirs profonds et utilisables dans les gradations tendres, et l’éclat maîtrisé par rapport aux concurrents moins chers pointent tous vers une formule de mine bien conçue.

La présentation mérite aussi des éloges. La finition laquée bordeaux et noir a l’aspect et le toucher du premium, les marquages de gradation dorés sont impossibles à manquer, et les crayons non taillés permettent de façonner chaque pointe à votre préférence. Ajoutez la possibilité d’acheter n’importe quelle gradation à l’unité, et le coffret devient facile à entretenir et à reconstituer sur des années d’utilisation.

Points à considérer avant l’achat

Le prix est l’évidence. C’est un coffret coûteux, et sa valeur dépend entièrement de l’importance que l’art au graphite revêt pour vous. Pour un travail sérieux ou professionnel, la qualité justifie le coût. Pour l’esquisse occasionnelle, un coffret moins cher vous suffira probablement.

La résistance à la lumière est une autre question ouverte. La solidité à la lumière du graphite est un sujet réellement controversé, et aucune gradation ni système de notation fiable pour la gamme Hi-Uni n’a pu être confirmé directement auprès du fabricant. Si une note vérifiée apparaît, il vaudrait la peine de la vérifier avant de s’engager dans un travail destiné à être exposé sous une lumière changeante.

Enfin, rappelez-vous que tout le graphite présente un certain éclat. Une œuvre achevée comportant de grandes zones sombres captera la lumière avec un léger reflet métallique une fois accrochée au mur ; le choix de l’encadrement et un placement à l’écart des reflets puissants comptent donc si vous prévoyez d’exposer votre travail.

Conseils d’achat

Si vous pratiquez le graphite sérieusement, ce coffret se recommande sans hésiter. C’est un crayon superbe, un plaisir à utiliser, et les résultats des échantillons confirment la réputation premium. La boîte complète de 22 gradations convient aux artistes qui veulent toutes les options sous la main, tandis que les acheteurs qui dépassent rarement le 4H devraient envisager l’un des formats de coffret plus petits disponibles pour économiser sans sacrifier les gradations qu’ils utilisent réellement.

Achetez des crayons à l’unité pour combler les manques, et comparez les prix, car les tarifs des crayons individuels varient considérablement selon les vendeurs.

Conclusion

Le coffret Mitsubishi Hi-Uni de 22 gradations mérite son rang premium par sa qualité constante : estompage impeccable sur les gradations dures, gamme tonale profonde dans les tendres, et une présentation aussi agréable à l’œil qu’à l’usage. Si le graphite est votre médium de prédilection et que vous cherchez des crayons adaptés à un travail destiné à être vendu ou montré, c’est un coffret qui vaut la dépense. Si vous dessinez occasionnellement, essayez d’abord un coffret plus petit.