Milwaukee M18 Supercharger et batterie Forge : la charge rapide mise à l'épreuve

Introduction

Le M18 Supercharger de Milwaukee est le tout dernier chargeur de la plateforme M18, conçu aux côtés de la gamme de batteries Forge pour tirer parti de sa capacité de charge accélérée. C’est un appareil physiquement imposant, avec un corps central massif, des ventilateurs de refroidissement actifs et une configuration à deux emplacements qui partage la puissance de charge d’une manière que nous n’avions pas vue sur les anciens chargeurs rapides de Milwaukee.

La question évidente est de savoir si les gains de vitesse annoncés résistent à un usage réel. Nous avons donc chronométré : batteries Forge, batteries high output et anciennes batteries standard, toutes chargées sur le Supercharger et sur le chargeur rapide classique, à partir d’un état réellement déchargé, à température ambiante, avec des résultats consignés honnêtement plutôt que tirés d’une fiche technique.

À qui s’adresse cette configuration

Si vous êtes un professionnel qui ne peut se permettre d’immobilisation entre deux batteries, la charge rapide n’est pas un luxe, c’est un outil de travail. Attendre plus d’une heure qu’une batterie se recharge peut paralyser une journée entière. À l’inverse, les utilisateurs occasionnels de bricolage qui chargent lentement pendant la nuit et utilisent rarement leurs outils ne remarqueront peut-être jamais la différence et pourraient raisonnablement rester avec un chargeur plus petit ou plus ancien.

Le Supercharger a le plus d’intérêt pour ceux qui sollicitent des batteries à forte consommation toute la journée, et il donne le meilleur de lui-même associé aux batteries Forge pour lesquelles il a été conçu.

Fonctionnement du partage de puissance entre les deux emplacements

Ce n’est pas un chargeur séquentiel, et il n’est pas non plus uniformément rapide. Le chargeur délivre jusqu’à 18 ampères de puissance de charge totale, mais une alimentation domestique ne peut pas alimenter les deux emplacements à ce rythme simultanément. À la place, il répartit le courant intelligemment.

Placez une batterie dans l’emplacement principal et elle se charge à 12 ampères. Ajoutez une deuxième batterie et la première descend à 12 tandis que la seconde reçoit 6. Une fois la première batterie terminée, les 12 ampères complets basculent sur l’autre. C’est pourquoi une deuxième batterie prend environ 50 % de temps en plus que la première, et non le double : au moment où l’emplacement rapide a terminé, l’emplacement lent est déjà environ à moitié chargé, et la moitié restante se charge alors au débit le plus élevé.

C’est une disposition astucieuse, même si le comportement n’est pas clairement expliqué sur le chargeur lui-même, et il faut un peu d’observation pour comprendre quel emplacement est lequel.

Refroidissement : trois ventilateurs, une réserve

Là où l’ancien chargeur rapide n’a aucun ventilateur, le Supercharger en compte trois : un pour garder l’appareil au frais et un par emplacement de batterie, aspirant l’air par des grilles situées sous l’appareil. Les ventilateurs démarrent dès que la charge commence et s’arrêtent quand la batterie est retirée, et ils sont audibles sans être gênants.

Voici la réserve à connaître : l’air ne passe pas réellement à travers la plupart des batteries M18. Les anciennes batteries n’ont aucune ouverture de ventilation dans le boîtier, donc les ventilateurs des emplacements soufflent surtout de l’air autour de l’extérieur de la batterie, ce qui aide un peu mais ne refroidit pas directement les cellules. C’est plus efficace sur les conceptions plus récentes qui comportent des ouvertures au niveau du rail. La charge rapide génère de la chaleur, donc le refroidissement actif a du sens, mais les attentes doivent être calibrées en conséquence.

Vitesses de charge : ce que les tests ont révélé

Les chiffres phares sont ce qui vend cette configuration, et ils se sont largement vérifiés.

La batterie Forge 6Ah, la plus rapide à charger du test, a atteint une charge complète en tout juste 24 minutes, correspondant au chiffre annoncé à la seconde près. Le voyant vert clignotant est même apparu vers la 16e minute, indiquant environ 80 % de charge, de quoi saisir la batterie et retourner au travail bien avant d’atteindre 100 %.

La batterie high output 6Ah a mis environ 25 à 26 minutes sur le Supercharger, nettement plus rapide que les 35 minutes environ annoncées. Sur l’ancien chargeur rapide, la même batterie Forge a pris 1 heure et 1 minute, plus du double du temps du Supercharger.

Les anciennes batteries standard sont là où l’avantage disparaît. Une batterie M18 classique a pris 58 minutes sur le Supercharger et 58 minutes et 48 secondes sur le chargeur rapide, pratiquement identique. La leçon est claire : le Supercharger a besoin de batteries Forge ou high output pour montrer sa valeur.

Charge de deux batteries 12Ah

Les batteries high output 12Ah sont les plus grosses batteries que Milwaukee fabrique pour la plateforme M18, et elles sont lentes à charger sur du matériel classique, chacune prenant plus de 2 heures sur l’ancien chargeur rapide.

Sur le Supercharger, deux batteries 12Ah complètement déchargées ont été rechargées en 1 heure et 5 minutes, soit environ la moitié du temps nécessaire pour en charger une seule sur l’ancien chargeur. Fait intéressant, la deuxième batterie, nominuellement chargée au débit le plus lent, a terminé pratiquement en même temps que la première, si bien que le comportement réel s’est révélé encore meilleur que la théorie.

Pour quiconque utilise plusieurs grosses batteries, ce gain de temps est substantiel et facile à apprécier.

Qualité de fabrication et matériaux

La batterie Forge elle-même semble représenter un progrès par rapport aux anciennes batteries M18. Le boîtier est en nylon PA66 rempli de 25 % de fibre de verre avec une classification anti-flamme F52, un matériau plus robuste et plus résistant à l’abrasion que le PA6 utilisé dans la plupart des carénages d’outils, ce qui est logique pour des pièces qui s’insèrent et se retirent constamment des outils. La coque est réellement rigide ; la plier est quasi impossible.

Les anciennes batteries high output utilisent du polycarbonate avec une classification anti-flamme supplémentaire et contiennent, fait intéressant, des pièces métalliques de renforcement moulées dans le plastique autour des rails, vraisemblablement pour la solidité structurelle. Les boutons et le mécanisme de déverrouillage de la batterie Forge fonctionnent aussi nettement mieux que ceux des anciennes batteries, qui peuvent se coincer ou résister lorsqu’on les retire des outils.

Points à considérer avant l’achat

Le Supercharger est plus bruyant que l’ancien chargeur rapide, uniquement à cause des ventilateurs. Ce bruit est le prix de la charge rapide et d’une meilleure gestion thermique, et la plupart des utilisateurs le jugeront un compromis acceptable. Il n’y a pas non plus d’alerte sonore de fin de charge sur ce chargeur ni sur aucun chargeur Milwaukee actuel, il faut donc jeter un œil pour savoir quand une batterie est prête.

La logique de partage de puissance entre les deux emplacements peut être légèrement déroutante au début, et les voyants ne s’expliquent pas entièrement sans le manuel. Enfin, comme indiqué plus haut, les propriétaires qui n’ont que des batteries standard anciennes ne verront aucun gain de vitesse significatif ; le chargeur est essentiellement aussi rapide que l’ancien chargeur rapide avec ces batteries.

Qui devrait acheter le Supercharger

Si votre journée dépend de batteries prêtes quand vous en avez besoin, le Supercharger se recommande sans hésiter. Il est environ deux fois plus rapide que l’ancien chargeur rapide sur toute la gamme high output et Forge, réduit de moitié les temps de charge des 12Ah lorsqu’on en charge deux, et délivre la charge complète en 24 minutes promise par Milwaukee sur la batterie Forge 6Ah.

Si vous chargez occasionnellement et possédez surtout d’anciennes batteries M18, vous pouvez passer votre chemin sans regret. Mais pour les gros utilisateurs, ce chargeur change fondamentalement la façon de planifier une journée de travail.

Conclusion

Le M18 Supercharger fait ce pour quoi il a été conçu : rendre la charge rapide réellement rapide, à condition de l’alimenter avec des batteries modernes. Associé à la batterie Forge, une charge complète en environ 24 minutes est un résultat réel et reproductible, et même les grosses batteries 12Ah reviennent en une fraction du temps habituel. Il est un peu bruyant et un peu cryptique par endroits, mais pour quiconque travaille contre la montre, ce sont de petits prix à payer.