Test des Meze Liric : un casque fermé haut de gamme à la spatialisation d'un casque ouvert

Introduction

Le Meze Liric est un casque fermé vendu 2 000 $, et ce chiffre façonne chaque partie de la discussion qui l’entoure. À ce niveau, les acheteurs ne cherchent pas leur première paire de casques. Ils recherchent une combinaison précise de signature sonore, de qualité de fabrication, de confort et de satisfaction à long terme qui justifie la dépense.

Ce qui rend le Liric intéressant, c’est la direction qu’a choisie Meze. Il ne s’agit pas simplement d’une version fermée du modèle ouvert Elite de la marque. Le Liric est plus linéaire, avec moins de chaleur dans les médiums et le bas du spectre, et une bien plus grande insistance sur la spatialisation, le placement et le feuilletage.

Ce choix de signature est au cœur du caractère du casque, et c’est aussi la raison pour laquelle il ne conviendra pas à tous les auditeurs. Les sections ci-dessous couvrent ce qui est livré dans la boîte, la façon dont le casque est construit, son comportement sonore et les véritables compromis à faire.

À qui s’adresse le Meze Liric

C’est un casque pour les auditeurs qui ont besoin de l’isolation d’un modèle fermé sans vouloir renoncer à la sensation d’espace qui accompagne habituellement un design ouvert. Il récompense l’attention : plus vous écoutez attentivement, plus le feuilletage et les nuances se révèlent.

Il convient aussi aux auditeurs qui privilégient une présentation neutre et naturelle plutôt qu’une écoute chaude ou enjolivée. Les voix sont claires et apparentes plutôt que lissées, et le haut du spectre est véritablement impressionnant.

Il est plus difficile à recommander à quiconque veut des basses proéminentes, à quiconque dispose d’un budget limité, et à quiconque s’attend à ce qu’un casque à 2 000 $ évite le plastique dans sa construction.

Conception et qualité de fabrication

L’ensemble est généreux. Le casque est livré dans un étui rigide avec une bande sur le devant, une doublure douce et des maintiens élastiques pour les câbles. Deux câbles sont inclus, tous deux terminés par du 3,5 mm à chaque oreillette, tous deux avec un revêtement caoutchouté qui résiste à l’emmêlement, l’un d’environ quatre pieds et l’autre de plus de six pieds. Un câble symétrique est également disponible pour les acheteurs qui en veulent un. Une petite pochette en vinyle, un adaptateur 6,35 mm et un adaptateur à double sortie pour connecter deux casques à une seule prise complètent les accessoires.

Le casque lui-même suit l’approche habituelle de Meze en matière de finition. Les surfaces extérieures des oreillettes utilisent du cuir ou un matériau rappelant le cuir, les tolérances entre les pièces sont serrées, et l’extension des oreillettes repose sur un système à friction plutôt que sur un curseur cranté. Une partie de la structure est en plastique, tandis qu’un composant est fini dans un métal cuivré qui apporte une touche bienvenue.

L’arceau porte le nom du modèle sur le dessus, avec un rembourrage généreux et des encoches à l’extrémité et au milieu. La courbe est façonnée pour répartir la charge sur une large zone de la tête, et le casque est globalement assez léger, de sorte que les longues sessions ne produisent pas de points de pression.

Les coussinets semblent être en cuir végan, et le transducteur est visible à travers l’ouverture. Le changement de câble est simple, car la connexion au niveau de l’oreillette est une prise 3,5 mm standard, ce qui signifie que les câbles tiers à terminaison 3,5 mm s’adaptent sans modification. C’est une amélioration pratique par rapport aux conceptions Meze antérieures qui utilisent une prise encastrée et limitent les options après-vente.

Visuellement, le Liric est discret plutôt que tape-à-l’œil. Cette retenue plaira à certains acheteurs et décevra ceux qui attendent un look plus ostensiblement luxueux à ce prix.

Technologie du transducteur et besoins en amplification

Meze a développé le transducteur du Liric en collaboration avec Rinaro, le même partenariat qui a donné naissance à l’Elite. La technologie sous-jacente a une histoire inhabituelle : elle est originaire de l’ancienne Union soviétique, en Ukraine, et a ensuite été affinée pour un usage acoustique.

Le transducteur du Liric est une conception planaire magnétique divisée en deux sections qui reproduisent différentes plages de fréquences, conceptuellement similaire à une enceinte deux voies. La section inférieure gère les médiums et les aigus, tandis que la section supérieure, plus grande, produit les basses. Le résultat se comporte moins comme un transducteur unique à large bande que comme un système multi-transducteurs à l’intérieur d’un casque.

Les alimenter n’est pas difficile. Le Liric est donné pour une sensibilité de 100 dB et une impédance de 30 ohms, il fonctionne donc à partir de sources modestes. Il se comporte bien avec un DAC dongle à environ 60 $, avec un adaptateur Apple Lightning vers 3,5 mm, et avec un DAC dongle R2R discret à 250 $, la meilleure source apportant une amélioration audible de la qualité sonore et de l’ampleur.

Les connexions symétriques sont prises en charge sur certaines sources, notamment les sorties 4,4 mm Pentaconn et 2,5 mm. L’utilisation en symétrique apporte un bénéfice modeste en séparation, une présentation légèrement plus large et un petit gain en imagerie, mais ce n’est pas une obligation. Le Liric sonne fort avec un dongle bon marché et évolue bien à mesure que le reste de la chaîne s’améliore.

Le son du Meze Liric

Le Liric est plus linéaire que l’Elite. La chaleur des basses et du médium est réduite, et le médium est neutre et clair plutôt que froid, légèrement en avant par rapport à l’Elite mais toujours équilibré par rapport au reste du spectre.

Les basses sont présentes, contrôlées et détaillées, mais elles ne se mettent pas en avant. Les auditeurs qui veulent un bas du spectre épais pourront le trouver léger, tandis que ceux qui préfèrent la neutralité le trouveront bien dosé. Pour situer, il a nettement plus de basses que le HiFiMan Sundara et beaucoup moins que l’Audeze LCD-X. L’égalisation est possible, même si elle n’est pas vraiment nécessaire.

Les voix sonnent naturelles et sans coloration, sans romantisme ajouté. Le haut du spectre est excellent : les premières doubles croches de « Sinnerman » de Nina Simone ressortent de manière tactile, claire et naturelle, et la réverbération de cymbale sur la reprise d’« Africa » par Weezer flotte dans l’air bien plus longtemps que prévu.

Scène sonore et imagerie

C’est ici que le Liric se démarque. La présentation se rapproche davantage d’un casque ouvert que d’un casque fermé, et la scène sonore et l’imagerie peuvent surpasser certains modèles ouverts, même lorsque ces comparaisons impliquent des casques bien moins chers.

Le détail est feuilleté plutôt que plat. Les instruments occupent des positions distinctes avec de l’air autour d’eux, et le son ne s’effondre jamais en un mur de bruit. C’est une présentation mature et nuancée, qui devient plus impressionnante à mesure que l’écoute se prolonge.

Points à considérer avant l’achat

La première considération est le prix. À 2 000 $, le Liric se situe dans une catégorie où les acheteurs peuvent assembler tout un système, casque et DAC et amplificateur dédiés compris, pour la même somme.

La deuxième est la construction. Le casque est magnifiquement assemblé avec des tolérances serrées, mais le plastique est présent dans la fabrication, et certains acheteurs s’en étonneront à ce prix. Le style discret peut aussi sembler trop sobre pour ceux qui veulent que leur investissement ait l’air aussi cher qu’il coûte.

La troisième est la signature sonore. Le Liric privilégie la spatialisation, le feuilletage et la neutralité plutôt que le poids des basses et la chaleur. Si une signature riche, orientée vers les basses, est la priorité, ce n’est pas le casque pour cet objectif.

Alternatives et conseils d’achat

Si le prix du Liric est hors de portée, plusieurs alternatives fermées partagent une partie de son caractère. Le Dan Clark Audio AEON RT Closed coûte environ un quart du prix, autour de 500 $. Il est très confortable et agréable à écouter, mais il offre moins de détail et une scène plus petite que le Liric.

Le Drop + Dan Clark Audio AEON Closed X se situe dans la même région de prix, autour de 500 $, et il est arrivé qu’il descende à 450 $ ou moins lors de promotions. C’est une autre voie raisonnable vers un son planaire fermé.

En bas de gamme, l’AKG K361 coûte environ 100 $ et partage un caractère tonal globalement similaire, avec une scène sonore et une imagerie réellement bonnes pour un casque fermé à ce prix. Les auditeurs qui veulent plus de basses peuvent plutôt se tourner vers l’AKG K371.

Aucun de ces modèles ne remplace ce que fait le Liric. Sa combinaison d’une signature équilibrée et d’une sensation d’espace large et feuilletée est ce qui le distingue, et c’est ce que la dépense supplémentaire achète.

Conclusion

Parmi les casques fermés, le Meze Liric offre une combinaison rare d’équilibre, d’espace et de feuilletage, soutenue par une ergonomie confortable et des tolérances de fabrication serrées. Il est facile à alimenter, il se comporte donc bien même avec des sources modestes tout en récompensant une meilleure chaîne.

Les réserves sont réelles. Un prix de 2 000 $ est une demande importante, le plastique apparaît dans la construction, et la signature sonora semblera maigre aux auditeurs qui veulent chaleur et poids dans les basses. Pour les acheteurs qui en ont les moyens et ont besoin de l’isolation d’un casque fermé sans perdre une présentation ouverte et spacieuse, le Liric délivre quelque chose que peu de casques fermés parviennent à offrir.