Merrell Morph Lite Premières impressions : une chaussure de trail crossover à 100 £ qui joue un cran au-dessus de son prix

Introduction

Lorsque la Merrell Agility Peak 5 a été lancée l’année dernière, elle est rapidement passée d’une sortie discretissime à l’une des chaussures de trail running les plus remarquables de sa saison, et elle est restée depuis un choix de prédilection pour les entraînements et courses de longue distance. Les attentes étaient donc élevées quand Merrell a annoncé une nouvelle chaussure de trail : la Morph Lite.

La Morph Lite est une conception très différente. Elle a été conçue comme une chaussure crossover, destinée à encaisser un peu de route et un peu de sentier, et espérons-le, à initier les coureurs qui n’ont pas encore quitté le bitume à l’univers du trail. Le meilleur ? Elle est vendue au Royaume-Uni pour seulement 100 £, ce qui est très impressionnant sur le marché actuel de la chaussure de running.

Premières impressions : la Morph Lite de près

Commençons par les chiffres : la Morph Lite est une chaussure véritablement légère, affichant 249 g en pointure UK 9.5. Elle présente une hauteur de stack de 26,5 mm au talon et de 20 mm sous l’avant-pied, soit un décalage talon-avant-pied inhabituel de 6,5 mm. Retournez-la et vous découvrirez un cramponnage multidirectionnel sur la semelle extérieure : des crampons de 2 mm au centre et des crampons de 3 mm répartis sur les côtés.

La tige est en mesh technique léger à double couche, avec un rembourrage modéré dans la languette à soufflet autour du collier de cheville et du talon. Des renforts entourent les œillets de laçage et l’arrière de la chaussure, il y a un renfort à l’avant pour une meilleure protection sur sentier, et une sangle élastique très pratique sur la languette permet de ranger les lacets pour qu’ils ne s’accrochent pas sur les sentiers. Dans l’ensemble, c’est une tige d’une conception propre et simple.

Semelle intermédiaire et arguments écologiques

La semelle intermédiaire utilise la même mousse Float Pro qui donnait à l’Agility Peak 5 ce feeling si agréable sous le pied, avec une légère géométrie rocker intégrée à la construction pour un gain d’efficacité.

Autre caractéristique à souligner à ce prix compétitif : les lacets, les sangles, la doublure de la chaussure et la semelle intérieure sont fabriqués à 100 % à partir de matériaux recyclés, et la semelle intérieure en mousse EVA est composée à 50 % de matériaux recyclés. C’est un vrai plus à n’importe quel prix, a fortiori sur une chaussure de trail à 100 £.

Semelle extérieure et adhérence

La semelle extérieure est en deux parties, ce qui laisse malheureusement une section du médio-pied exposée sous la chaussure. Une semelle entièrement en caoutchouc aurait été préférable. Vous n’obtenez pas non plus le caoutchouc Vibram Megagrip ici, contrairement à l’Agility Peak 5, mais à ce prix, ce serait une attente déraisonnable.

Sur le papier, les crampons de 2 mm et 3 mm suggèrent que ce n’est pas une chaussure pour les conditions hivernales humides et boueuses du Royaume-Uni. Elle vise clairement le marché crossover : des sentiers plus fermes et plus secs comme les chemins de halage, les pistes en gravier et les pistes forestières, avec beaucoup de route entre les deux.

Comportement en course : route, sentier et retour

Le parcours de test a commencé par une longue section de bitume pour voir comment l’amorti de la semelle intermédiaire encaissait le dur. Après environ cinq miles de trottoirs et de route, la Morph Lite a tout absorbé avec aisance. L’amorti n’est pas aussi moelleux que celui de l’Agility Peak 5, mais il reste très confortable sous le pied, et la construction légère révèle vraiment sa valeur sur de longues portions de surface dure.

Puis vinrent les sentiers : environ quatre miles et demi de conditions variées, dont du sable mou, des rochers glissants et mouillés et quelques sections de boue. Il y avait même une côte de bitume raide et graissée où le niveau d’adhérence du caoutchouc était excellent. Malgré une profondeur de crampons modeste de 3 mm, l’adhérence s’est révélée bonne sur toutes ces surfaces, et la chaussure a fait mieux que prévu.

La sortie complète a totalisé un peu moins de 13 miles dès la sortie de boîte, ce qui est une première sortie solide pour n’importe quelle chaussure. L’amorti a été largement suffisant pour les sept miles et demi passés sur les sentiers, sans aucun problème de confort, et la tige semblait légère et aérée autour du pied.

Ajustement et confort

La Morph Lite taille fidèlement : la UK 9.5 s’est ajustée parfaitement en longueur, avec une boîte à orteils de largeur moyenne. La tige, en revanche, est assez profonde au médio-pied. Pour un pied étroit et fin, cela impliquait de serrer beaucoup les lacets pour se sentir bien maintenu, au point de s’arrêter en pleine course pour les renouer, car il y avait un léger mouvement dans la tige.

La crainte, c’est qu’à mesure que la chaussure s’assouplit et que la tige se détend avec le temps, le maintien devienne plus difficile pour les pieds étroits. La Morph Lite conviendra manifestement mieux aux coureurs à forte cambrure ou au pied plus volumineux, qui obtiendront un bon maintien au médio-pied sans devoir serrer les lacets au maximum. Pour un pied plus étroit, l’Agility Peak 5 est le meilleur choix : c’est une note d’ajustement personnelle plutôt qu’un défaut de la chaussure elle-même.

Également dans le test : Merrell Agility Peak 5

L’Agility Peak 5 reste ici la référence. Elle offre le caoutchouc Vibram Megagrip sur la semelle extérieure, une semelle intermédiaire Float Pro au toucher plus moelleux, et un ajustement adapté aux pieds plus étroits et plus fins. Elle a mérité sa place de favorite pour l’entraînement et la course de longue distance, et elle garde encore un léger avantage sur la Morph Lite en matière d’adhérence et de maintien du médio-pied.

Conseils d’achat

Merrell a produit une chaussure de trail crossover, d’entrée de gamme, vraiment correcte, à un prix très réaliste, et qui semble malgré tout bien construite. Contrairement à certaines chaussures de trail moins chères, qui annoncent leur prix dès les premiers foulées, la Morph Lite n’a jamais donné cette impression : beaux tissus, bon amorti de la semelle intermédiaire et une semelle extérieure qui a fait bien mieux que les attentes.

Choisissez la Morph Lite si vous partagez votre temps entre la route et des sentiers fermes et secs, et que vous voulez une chaussure légère pour les deux. Choisissez l’Agility Peak 5 si vous privilégiez l’adhérence par temps humide, un amorti plus moelleux, ou si vous avez un pied étroit.

Conclusion

La Merrell Morph Lite donne une première impression réussie : confortable sur les longues sections de route, étonnamment à l’aise sur les sentiers secs et mixtes, et construite de manière responsable avec des matériaux recyclés partout. Elle n’est pas faite pour les hivers humides et boueux, et des tiges profondes au médio-pied peuvent ne pas convenir aux pieds étroits, mais à 100 £, c’est l’un des moyens les plus accessibles de se lancer en trail sans sacrifier la performance sur route.