10 enceintes mémorables qui méritent d'être possédées : guide d'achat hi-fi

Introduction

Les grandes enceintes ne sont pas toujours celles qui affichent les prix les plus élevés ou les spécifications les plus impressionnantes. Celles qui vous marquent ont souvent autre chose : un caractère, une manière de présenter la musique qui donne envie de continuer à écouter. Cette sélection réunit dix enceintes qui se sont distinguées au fil de plus de quatre décennies d’écoute, plus un modèle de référence actuel qui pourrait un jour les rejoindre.

La plupart des enceintes fabriquées aujourd’hui sont vraiment bonnes, et un plus petit nombre sont excellentes. Les modèles ci-dessous méritent leur place parce qu’ils sont mémorables, et chacun s’accompagne de compromis qu’il vaut la peine de comprendre avant d’acheter.

Qu’est-ce qui rend une enceinte mémorable

La personnalité compte plus que la neutralité. Beaucoup d’enceintes mesurent de façon similaire et sonnent globalement pareil, c’est pourquoi les conceptions qui laissent une impression durable font généralement quelque chose de distinctif : large dispersion, architecture de haut-parleur inhabituelle, sensibilité élevée ou caractère tonal spécifique. Ces traits ne sont pas toujours neutres et pas toujours pour tout le monde, mais c’est ce qui rend une enceinte digne de mémoire.

Les choix ci-dessous couvrent des enceintes sur pieds, des colonnes, des panneaux planaires et des conceptions à base sphérique. Ils vont du vraiment abordable au haut de gamme assumé, et chacun est décrit en fonction de ce qu’il fait bien et de ce qu’un acheteur doit évaluer en premier.

KEF LS50 et LS50 Meta : petites enceintes sur pieds à grande image

La LS50 est arrivée en 2012 et s’est immédiatement distinguée des autres enceintes compactes sur pieds vendues autour de 1 500 $. L’image stéréo était sa qualité marquante, et elle présentait la musique avec une cohérence et un sens de l’échelle que les petites enceintes sur pieds de l’époque avaient du mal à égaler. L’originale fait référence en matière de conception d’enceinte compacte depuis, et la LS50 Meta poursuit dans ce rôle.

Pour les auditeurs qui veulent une petite enceinte qui disparaît dans la pièce et place les instruments avec précision, c’est l’une des options les plus convaincantes dans sa catégorie de taille.

Zu Audio Druid 4 : haute sensibilité et personnalité

La Druid 4 est apparue au milieu des années 2000 et sonnait comme une bouffée d’air frais à côté des conceptions haut de gamme conventionnelles. Ce n’est pas une enceinte neutre et elle a ses particularités, mais elle est vive, très sensible et extrêmement dynamique. La musique rock en particulier prend vie à travers elle.

Le cahier des charges était délibéré. Sean Casey, le concepteur et propriétaire de l’entreprise, voulait construire quelque chose avec de la personnalité plutôt qu’une nouvelle boîte neutre, et le résultat peut jouer extrêmement fort sans se plaindre. Le haut-parleur large bande de 10 pouces utilisé depuis le premier modèle a été affiné au fil des ans, et le même caractère axé sur le plaisir se retrouve dans les modèles Dirty Weekend, dont la DW6 actuelle.

Dynaudio Special 25 : une enceinte sur pieds qui faisait tout

La Special 25 est une enceinte sur pieds lourde et massive, et elle a gagné sa place grâce à une polyvalence inhabituelle. Utilisée comme enceintes gauche et droite dans une installation home cinéma Dynaudio à cinq enceintes, aux côtés d’une centrale Dynaudio Contour 1.1 SE et d’une paire surround et d’un caisson de basses, elle gérait la musique deux canaux et les bandes sonores de films avec la même assurance.

Cette combinaison est rare. Beaucoup d’enceintes haut de gamme conçues pour l’écoute deux canaux ont du mal avec la dynamique d’un mix home cinéma. La Special 25 non, c’est pourquoi elle est restée dans un système utilisé pour les deux.

Gallo Acoustics Nucleus Reference : des sphères au lieu de boîtes

La Nucleus Reference n’est pas une enceinte en boîte. Elle utilise des sphères en aluminium de 12 pouces chargées de haut-parleurs Dynaudio, surmontées du tweeter piézo quasi omnidirectionnel breveté d’Anthony Gallo. Le résultat est un schéma de dispersion qui se comporte très différemment d’une caisse conventionnelle.

Elle est devenue le remplacement naturel d’une paire d’enceintes électrostatiques Quad ESL 63. Les électrostatiques excellaient en transparence mais manquaient de la dynamique nécessaire pour un large éventail de musiques. La Nucleus Reference conservait assez de cette transparence tout en ajoutant la frappe et l’entrain que les Quad ne pouvaient pas offrir.

Pour quiconque abandonne les enceintes électrostatiques mais refuse de renoncer à leur ouverture, c’est le genre de conception qui rend la transition facile.

TAD Micro Evolution One : la précision venue du Japon

TAD est un fabricant haut de gamme japonais, et la Micro Evolution One a été conçue par Andrew Jones, qui a ensuite travaillé avec ELAC et MoFi. C’est une enceinte compacte sur pieds avec la discipline d’ingénierie qu’on attend d’une entreprise opérant à ce niveau.

Elle est restée dans un système de référence pendant une longue période, ce qui est le signe le plus clair de sa tenue dans le temps. Les auditeurs qui veulent une enceinte plus petite avec une exécution vraiment haut de gamme devraient la mettre sur leur liste.

Wilson Audio WATT/Puppy : une sensation des années 1990

La WATT/Puppy était une conception en deux parties des années 1990 : le moniteur WATT sur le dessus et la caisse de grave Puppy en dessous, vendus séparément. Dave Wilson, le concepteur et propriétaire de l’entreprise, était à son apogée durant cette période, et l’enceinte est devenue une véritable sensation.

Elle était aussi très chère. Environ 17 000 $ en argent des années 1990 la mettaient hors de portée de la plupart des auditeurs, mais elle reste l’une des conceptions haut de gamme emblématiques de la décennie.

Snell Type A2 : filtres ajustés à la main

La Type A2 remonte encore plus loin. C’est une grande colonne trois voies avec un boomer à émission vers le bas dans la caisse inférieure, conçue par Peter Snell. Ce qui la distinguait de presque tous les autres fabricants de l’époque, c’étaient ses filtres passifs, ajustés à la main pour compenser les tolérances de chaque tweeter, médium et boomer individuellement.

Cette approche produisait un son d’une constance inhabituelle d’une unité à l’autre, et c’est en grande partie pourquoi l’enceinte est restée dans les mémoires. Elle est aussi devenue l’enceinte principale dans plus d’un système à long terme de l’époque.

Pour les auditeurs intéressés par les progrès de l’ingénierie des enceintes à ce stade, la Type A2 est une référence utile.

Klipsch RP-600M : le caractère pavillon à prix sympa

La RP-600M est l’une des enceintes les moins chères de cette liste, et c’est peut-être la plus amusante au dollar dépensé. C’est une conception deux voies avec un tweeter chargé par pavillon, et elle sonne vivante d’une manière difficile à trouver à ce prix.

Elle est aussi remarquablement facile à alimenter. Associée à un amplificateur de très faible puissance, y compris une conception de deux watts, la combinaison est vraiment spéciale. La RP-600M originale a ouvert la porte à d’autres modèles Klipsch, parmi lesquels les Forte III et IV et la Cornwall IV, toutes d’excellentes enceintes, mais la RP-600M et la Mark II actuelle restent le point d’entrée accessible.

Vandersteen 2C : son ouvert, basses sérieuses

La 2C était une enceinte extrêmement populaire à son époque, et il est facile de comprendre pourquoi. Sa présentation de style baffle ouvert sonnait plus ouverte que les enceintes en boîte de l’époque, et elle produisait une quantité extraordinaire de basses. C’était aussi une enceinte facile à écouter pendant de longues sessions.

Elle était gourmande en puissance, et elle était couramment associée à un Adcom GFA-555 en raison du courant qu’elle exigeait. La 2Ce Signature III actuelle a beaucoup évolué depuis les années 1980, et Richard Vandersteen est toujours aux commandes, construisant des enceintes conçues pour durer longtemps.

Magnepan LRS : la pureté à 995 $ la paire

La Magnepan LRS et la LRS Plus offrent un rapport qualité-prix extraordinaire : une paire d’enceintes planaires fabriquées aux USA qui se vend 995 $. Elles sont transparentes, ouvertes, et projettent une image plus proche de la taille réelle que la plupart des enceintes à ce prix, avec des hautes fréquences remarquablement pures.

Elles sont aussi gourmandes en puissance et sonnent au mieux avec de vraiment bons électroniques, l’amplificateur compte donc autant que l’enceinte elle-même. Malgré cela, le nombre de propriétaires qui en sont ravis parle de lui-même.

Pure Audio Project Duet 15 : la référence actuelle

Celle-ci est un choix bonus plutôt qu’un membre des dix. C’est l’enceinte de référence actuelle dans la pièce d’écoute, et elle coche toutes les cases : engageante, agréable, et facile à écouter lors de longues soirées.

Qu’elle soit encore mémorable dans dix ou vingt ans est impossible à dire pour l’instant, et c’est précisément pourquoi elle reste en dehors de la liste principale. Au vu des écoutes faites jusqu’ici, elle a de bonnes chances.

Conseils d’achat : associer une enceinte à votre système

La leçon à travers ces conceptions est que l’association compte plus que la fiche technique. La sensibilité et les besoins en puissance varient énormément. Une conception à haute sensibilité comme la Druid 4 ou la RP-600M chantera avec un amplificateur de faible puissance, tandis que la Magnepan LRS et la Vandersteen 2C exigent un amplificateur avec du vrai courant derrière. Une mauvaise association masquera une grande partie de ce qu’une enceinte peut faire.

La taille de la pièce et le type d’enceinte vont aussi de pair. Les enceintes compactes sur pieds comme la LS50 Meta et la Special 25 conviennent aux petits espaces, tandis que les grandes colonnes et les panneaux planaires ont besoin de respirer. Le caractère est la troisième considération : les enceintes neutres disparaissent dans la musique, tandis que les conceptions avec de la personnalité marquent davantage et demandent un peu plus de goût à l’auditeur.

Conclusion

Aucune de ces enceintes n’est ici parce qu’elle mesure parfaitement. Elles sont ici parce qu’elles sont mémorables : elles ont du caractère, elles récompensent la possession à long terme, et elles donnent à la musique l’impression de mériter votre attention. Que vous cherchiez une enceinte compacte sur pieds, une colonne à haute sensibilité ou un panneau planaire, les modèles ci-dessus montrent ce qui est possible quand un concepteur choisit la personnalité plutôt que l’anonymat.