Test de la Makita TD173D : la meilleure visseuse à chocs que Makita ait jamais fabriquée

Introduction

Makita sort régulièrement de nouvelles visseuses à chocs, et la plupart des générations n’apportent que de petites améliorations incrémentales. La TD173D, fabriquée au Japon et vendue dans la coloration violet « Tools and Stuff » distincte ainsi qu’en noir, jaune, vert olive et bleu-vert standard, est différente. Ce n’est pas une simple retouche de la 172. C’est, à notre avis, la meilleure visseuse à chocs que Makita ait jamais fabriquée, et la première depuis des années qui justifie réellement de remplacer un ancien modèle phare.

Elle sera déployée dans le monde entier sous différentes références, la DTD173 étant attendue aux États-Unis, même si le numéro exact n’a pas été confirmé. Si vous voulez la couleur violette, c’est la TD173D qu’il faut commander, expédiée directement du Japon.

Ce qui distingue la TD173D

Le changement majeur, c’est le nouvel éclairage annulaire. Les modèles précédents, y compris le dernier fleuron 40 volts avec ses quatre LED, projetaient encore des ombres avec les embouts longs. L’éclairage annulaire de la TD173D est bien plus lumineux et, quelle que soit la façon de tenir l’outil ou la longueur de l’embout, la lumière se pose en un seul point sans ombre, exactement là où l’embout rencontre la pièce. Il offre trois niveaux de luminosité et est assez puissant pour servir de torche.

Cet éclairage annulaire n’est pas qu’un gadget. En déplaçant les LED dans l’anneau à l’endroit où se trouvait autrefois le pare-chocs phosphorescent, Makita a supprimé les voyants latéraux saillants des modèles précédents. Il en résulte un nez nettement plus étroit et plus effilé, qui accède aux espaces exigus sans rien qui accroche. Makita avait tenté d’affiner le nez avec la 172, mais la différence était marginale. Ici, c’est une vraie amélioration, et l’arrière de l’outil a également été encore arrondi.

La poignée a aussi été repositionnée. Sur la plupart des visseuses à chocs, y compris les Makita précédentes, la poignée se situe vers l’arrière, si bien que la batterie penche vers l’avant et que l’outil a tendance à basculer. La TD173D rapproche la poignée du centre de la batterie, ce qui équilibre bien mieux l’outil en main. Elle rivalise avec les meilleurs concurrents actuels en matière de confort, et ramener la batterie vers l’arrière aide aussi dans les espaces restreints où une batterie qui dépasse vers l’avant gêne.

Le troisième changement majeur est le panneau de commande, qui a été déplacé à l’arrière de l’outil. Les générations précédentes plaçaient les boutons de mode sous la gâchette, où les chiffres se lisaient à l’envers et où la main bloquait la vue. À l’arrière, les commandes sont faciles à voir et faciles à ajuster avec l’autre main pendant le travail. C’est un petit changement avec un grand effet sur l’utilisation au quotidien.

Modes et commandes

La TD173D conserve le bouton de sélection rapide au-dessus de la gâchette des anciens fleurons. Un appui fait défiler les quatre vitesses, un clignotement confirmant chaque changement. Il peut aussi être programmé comme bouton de raccourci : maintenez-le avec le bouton au-dessus de la gâchette, choisissez un mode spécial comme le mode desserrage de boulon ou un mode technique, et dès lors un appui vous amène directement à ce mode et en revient. La programmation survit au retrait de la batterie, et vous pouvez l’effacer à tout moment en maintenant les deux boutons jusqu’à ce que tout clignote.

Les modes en pratique

Sur le papier, les chiffres sont familiers : 180 Nm de couple, 3 600 tr/min en vitesse maximale et 3 800 frappes par minute, soit les mêmes que la 171 et la 172. Makita a apparemment jugé que 180 Nm suffisent pour une visseuse à chocs 18 volts, et en usage réel, l’outil pose et retire les vis à peu près comme ses prédécesseurs.

C’est dans les modes spéciaux que les choses deviennent intéressantes. Le mode desserrage de boulon arrête l’outil dès que la pression chute : il desserre un écrou puis se coupe au lieu de le faire tourner à l’infini. Les deux modes techniques sont destinés aux vis autoperceuses dans l’acier : le mode trois convient aux matériaux fins d’environ 1,5 à 2 mm avec des vis de 3,5 à 4 mm, et le mode quatre prend en charge les tôles plus épaisses. Le mode technique trois s’arrête complètement une fois la vis en place, protégeant les matériaux tendres comme l’aluminium du faïfiage. Le mode technique quatre démarre vite, ralentit à mesure que la vis s’enfonce, puis pulse doucement les frappes pour juger de la position finale sans arracher la tête de vis.

Lors des tests, les modes techniques se sont révélés dépendants du matériau. Ils ont parfaitement fonctionné sur une bande d’aluminium fine avec des vis de 5 mm et sur une plaque d’acier de 5 mm, mais se sont montré irréguliers sur un cornier de 4 mm. Le manuel précise des plages étroites pour chaque mode, donc les résultats varient selon la combinaison exacte matériau/fixation. Quand ils fonctionnent, ils permettent de poser des vis répétitives sans réfléchir ; sinon, on peut toujours revenir au dosage de la gâchette à l’ancienne.

Une dernière astuce : avec le mandrin en position de verrouillage central, un appui sur la gâchette allume la lumière comme une torche qui reste allumée jusqu’à une heure, et un nouvel appui l’éteint. L’outil ne fonctionne pas dans cette position.

Embouts et mandrin japonais

Les visseuses à chocs du marché japonais utilisent un mandrin légèrement différent, ce qui en rebute certains acheteurs. Les embouts standards du monde entier fonctionnent toujours, mais ils peuvent s’insérer plus profondément que d’habitude, se bloquant parfois ou perdant leur maintien car la bille de retenue se retrouve sur le bord d’un embout plutôt que sur ses plats. Cela a posé problème sur la 172 et le dernier modèle 40 volts, mais pas sur la 171.

La solution de Makita est une petite bague d’adaptation qui s’insère pointe en premier dans le mandrin avant l’embout, bloquant celui-ci à la profondeur habituelle. Le hic, c’est que la bague est minuscule et facilement perdue, et retirer un embout peut la faire voler. La meilleure solution est d’utiliser des embouts de spécification japonaise dédiés, et Vessel propose une excellente gamme : porte-écrous de 12 à 13 mm (plus longs que les versions standard de 9 à 10 mm pour compenser la profondeur supplémentaire), porte-écrous à bille de retenue qui fonctionnent sur l’inox là où les aimants échouent, embouts à goupille ressort, et embouts double effet qui profitent de la longueur supplémentaire.

Une mise en garde : Vessel fabrique aussi des embouts pour le marché américain, à bouts courts et trapus pour visseuses standards. Si vous voulez de vrais embouts de spécification japonaise, cherchez l’impression japonaise sur l’emballage.

Poids et maniabilité

Pesée avec une batterie 5,0 Ah, un stealth mount et cinq embouts, la TD173D affiche environ 1 540 g, soit environ 20 g de moins que la 172 et 60 g de moins que la 171. La différence de poids à elle seule n’est pas l’argument de vente, mais combinée au meilleur équilibre, elle rend l’outil nettement plus agréable en main.

Faut-il passer à la TD173D ?

Si vous possédez une 171 ou une 172, c’est la première génération depuis un moment pour laquelle la réponse est oui. L’éclairage annulaire à lui seul en vaut la peine, et le meilleur équilibre, le nez plus fin et les commandes à l’arrière en font la visseuse à chocs Makita la plus agréable au quotidien à ce jour. Face au fleuron 40 volts, l’argumentaire est plus nuancé : le 40 volts offre la technologie double ressort, légèrement plus silencieuse, plus rapide et moins vibrante, plus de modes, mais les différences sont marginales. Cette 18 volts est globalement le meilleur outil, surtout pour la lumière.

Conclusion

La Makita TD173D est la rare mise à niveau d’un fleuron qui change assez de choses pour compter. Un éclairage annulaire réellement utile, un corps plus fin et mieux équilibré, des commandes lisibles et un jeu de modes bien conçu font d’elle la meilleure visseuse à chocs jamais produite par Makita. Si vous cherchez une visseuse à chocs 18 volts haut de gamme, commencez par celle-ci.