Test du Lyrsonic : lecture Apple Music bit-perfect avec télécommande depuis le canapé

Introduction

Apple Music propose des paliers sans perte et sans perte haute résolution depuis plusieurs années déjà, mais acheminer ces flux très gourmands en données intacts vers une installation hi-fi domestique reste compliqué. La lecture bit-perfect signifie que l’audio parvient à votre DAC exactement tel qu’il a quitté les serveurs d’Apple, sans rééchantillonnage ni compression avec perte appliqués en chemin. Un flux à 44,1 kHz arrive à 44,1 kHz, et un flux à 192 kHz arrive à 192 kHz sur le même DAC.

Sans sélection matérielle soignée ni reconfiguration manuelle, un maillon de la chaîne altère généralement ces flux. Lyrsonic, une app à 12 $ pour iOS et iPadOS, ne change pas la façon dont Apple gère l’audio haute résolution, mais c’est la solution de contournement la plus pratique disponible. Sa dernière mise à jour ajoute aussi une app Apple TV, qui transforme un téléviseur en grande surface de contrôle pour le même trajet de lecture bit-perfect.

Le principe est simple : contrôler la lecture Apple Music depuis le canapé tout en gardant le trajet audio intact. Cette combinaison a longtemps été difficile et coûteuse à obtenir dans une installation domestique, ce qui justifie d’examiner l’app de plus près.

À qui s’adresse Lyrsonic

Lyrsonic est surtout pertinent pour les abonnés Apple Music qui possèdent déjà un iPad et un DAC USB. Il fait travailler du matériel que vous avez peut-être déjà, et redonne vie à un iPad qui pourrait sinon dormir dans un tiroir.

La raison d’être de l’app mérite d’être comprise avant l’achat. AirPlay 2 n’ordonne pas à un point de terminaison réseau de tirer un flux directement depuis les serveurs d’Apple. Il achemine plutôt l’audio via votre iPhone ou iPad en direction du point de terminaison, et dans la plupart des cas cet appareil réencode le flux en 256 AAC, quel que soit votre choix dans le panneau de réglages d’Apple Music. Sur macOS, la sortie d’Apple Music est liée au taux d’échantillonnage fixe de Core Audio, qu’il faut définir manuellement dans l’app Configuration Audio et MIDI : à 44,1 kHz, les flux à 192 kHz sont sous-échantillonnés, et à 192 kHz, les pistes à 44,1 kHz sont suréchantillonnées. Un Mac sous Apple Music ne peut pas non plus être piloté à distance depuis le canapé sans diffusion ou partage d’écran. L’Apple TV plafonne sa sortie HDMI à 48 kHz, et de nombreux systèmes d’exploitation de téléviseurs rééchantillonnent tout l’audio numérique entrant à 48 kHz avant de l’envoyer via HDMI ARC.

Pris dans leur ensemble, ces éléments font de l’iPad et de l’iPhone pratiquement les seuls appareils Apple à envoyer les flux Apple Music à leurs taux d’échantillonnage natifs par USB, sans complication ni intervention. Lyrsonic est bâti autour de ce constat.

Principaux atouts : lecture bit-perfect et véritable télécommande

L’installation commence par l’app Lyrsonic installée sur un iPad relié par USB à un DAC. Au démarrage, l’app se synchronise avec votre bibliothèque Apple Music, et son interface reprend de près la disposition native d’Apple Music, sans être identique. La navigation se fait dans Lyrsonic plutôt que dans l’app Apple Music native.

La deuxième étape consiste à installer Lyrsonic sur un iPhone. Les deux apps se découvrent automatiquement sur le réseau Wi-Fi local, et vous sélectionnez l’iPad comme appareil de lecture via le bouton de liaison en bas au centre de l’écran, généralement depuis l’iPhone. À partir de là, l’iPhone peut parcourir le catalogue, gérer la file d’attente, et lancer ou mettre en pause, y compris le saut de piste d’urgence qui obligeait auparavant à se lever pour aller vers l’iPad.

Le plus important est l’endroit où l’audio circule réellement. L’iPad gère le streaming et la transmission USB, tirant les pistes directement des serveurs d’Apple à leur résolution native. L’iPhone ne touche jamais au flux audio, transmettant uniquement des signaux de contrôle. Cela sépare proprement le moteur de lecture de l’interface utilisateur. Le changement de taux d’échantillonnage se fait automatiquement à la volée : 44,1, 48, 96 et 192 kHz parviennent tous au DAC sans modification, sans suréchantillonnage ni sous-échantillonnage.

Confirmer que cela se produit réellement est facile si votre DAC affiche les taux d’échantillonnage entrants sur sa façade. Comme point de référence, Rust Never Sleeps de Neil Young est hébergé en 192 kHz, et chaque piste de cet album parvient au DAC en 192 kHz, sans rééchantillonnage à 48 kHz du type de celui qu’on obtiendrait avec une tablette Android, un appareil Android TV ou une Apple TV. Pensez simplement à activer le sans perte ou le sans perte haute résolution dans le menu de réglages de l’iPad.

Comment s’intègre l’app Apple TV

La version Apple TV de Lyrsonic ne sert pas d’appareil de lecture. Elle fonctionne strictement comme télécommande, ce qui est une conception judicieuse étant donné le plafond de 48 kHz de la sortie HDMI de l’Apple TV. Vous sélectionnez l’iPad comme point de terminaison de lecture via le bouton de liaison, situé en haut à droite de l’app Apple TV, et la même sélection peut se faire sur l’iPhone.

Avec Lyrsonic en fonctionnement sur l’iPad relié au DAC, la navigation et le contrôle de lecture se font via la télécommande Apple TV. Appuyez sur lecture et l’Apple TV envoie un message à l’iPad, qui récupère le flux et l’envoie par USB au DAC. Le flux audio ne touche jamais l’Apple TV ni son câble HDMI. La musique va directement des serveurs d’Apple à l’iPad puis au DAC à pleine résolution native, tandis que l’Apple TV ne gère que les commandes.

L’iPad et l’Apple TV peuvent afficher simultanément un écran de lecture en cours, et tous deux sont plus grands que l’écran de façade de n’importe quel produit de streaming. Le contrôle peut être rendu à l’iPhone à tout moment, et l’écran de l’iPad peut être éteint pour économiser la batterie pendant que la lecture continue sans interruption. Pour les auditeurs qui préfèrent commander leur hi-fi avec une télécommande physique, c’est un flux de travail confortable.

Points à considérer avant l’achat

L’exigence centrale est un iPad relié par USB à un DAC. Cet iPad devient le moteur de lecture, donc l’app ne peut pas apporter son bénéfice principal sans lui dans la chaîne.

L’app Apple TV n’est qu’une surface de contrôle. Ce n’est pas un point de terminaison, et elle n’achemine pas l’audio. Le comportement au niveau de la plateforme reste également inchangé : AirPlay 2 réencode encore dans la plupart des cas, Apple Music sur macOS reste lié à un taux d’échantillonnage Core Audio fixe que vous définissez vous-même, et les systèmes d’exploitation de téléviseurs rééchantillonnent encore l’audio numérique entrant à 48 kHz pour HDMI ARC.

Une petite bizarrerie subsiste dans l’app. La section des écoutes récentes nécessite encore un redémarrage de l’app pour se rafraîchir. Des problèmes antérieurs, comme des pauses de lecture occasionnelles et des fuites audio, semblent avoir été corrigés.

Des alternatives existent, et elles coûtent sensiblement plus cher. Les produits EverSolo prennent en charge la lecture Apple Music haute résolution, avec une télécommande gérée en diffusant la façade via l’app d’EverSolo. FiiO adopte une approche similaire avec ses unités de streaming orientées portrait, bien que sa fonction de diffusion d’écran soit lente. Ces streamers tiers commencent autour de 700 $, ce qui est une proposition très différente d’une app à 12 $ associée à un iPad que vous possédez peut-être déjà.

Conseils d’achat

Si vous êtes abonné à Apple Music et possédez déjà un iPad et un DAC USB, Lyrsonic est un achat à faible risque. Il restaure le contrôle depuis le canapé sans compromettre le trajet audio, et il coûte à peu près le prix d’un seul CD.

Un DAC qui affiche les taux d’échantillonnage entrants sur sa façade rend l’ensemble plus facile à croire, car il confirme ce qui arrive réellement plutôt que de vous laisser opérer à l’aveugle. Si vous ne possédez pas d’iPad, ou si vous préférez utiliser un streamer dédié, les alternatives matérielles coûtent plusieurs fois plus cher et leur expérience de télécommande est moins directe.

Le moyen le plus rapide de juger de la pertinence est de télécharger l’app et de la tester avec votre propre bibliothèque et votre DAC. À ce prix, l’expérience coûte moins que la plupart des albums seuls, et pour l’auditeur adéquat, le bénéfice est permanent.

Conclusion

Lyrsonic ne corrige pas la gestion au niveau de la plateforme Apple des flux Apple Music haute résolution, et ne prétend pas le faire. Ce qu’il fait, c’est résoudre le problème pratique qui a gardé ces flux hors de portée pour de nombreux auditeurs. Il offre une lecture bit-perfect d’un iPad vers un DAC USB tout en ajoutant la télécommande qu’Apple n’a jamais conçue, et l’app Apple TV étend ce contrôle au plus grand écran de la maison. Pour les abonnés Apple Music ayant déjà un iPad et un DAC sur l’étagère, cette combinaison est difficile à contester à 12 $.