Matériel de randonnée longue distance : 10 choix pour un thru-hike qui valent la peine d'être portés

Introduction

La plupart des listes de matériel sont rédigées avant une longue randonnée. Celle-ci repose sur ce qui a survécu à une expérience réelle : un thru-hike complet de l’Appalachian Trail, suivi de plusieurs saisons de backpacking sur d’autres longs sentiers. Les articles ci-dessous ont soit fait leurs preuves sur cette distance, soit gagné leur place en remplacement de quelque chose qui n’a pas fonctionné.

Le contexte budgétaire compte ici. Cette liste se situe dans la gamme intermédiaire, là où finissent la plupart des premiers thru-hikers. Cela signifie ni l’option la moins chère du rayon, ni du matériel de rêve sans limite de prix. Lorsqu’une recommandation remplace un article plus ancien, l’alternative reste proche du prix d’origine et le raisonnement est explicité.

Quelques-uns de ces choix sont des améliorations faites après la fin de la randonnée. D’autres ont été utilisés du début à la fin et seraient repris sans hésitation.

Ce qui a le plus compté après avoir terminé le sentier

Une longue randonnée change la façon de juger le matériel. Le poids et le volume emballés comptent toujours, mais les articles qui causent le plus d’ennuis sont ceux qui échouent lentement : un abri dans lequel il est pénible d’entrer quand on est épuisé, un système de couchage qui vous laisse avoir froid à trois heures du matin, une installation d’eau qui transforme chaque remplissage en corvée.

La météo compte plus que ne le suggèrent la plupart des tableaux préparatoires. Sur la côte est, tout reste humide pendant des jours d’affilée. L’isolation synthétique continue de fonctionner mouillée, le duvet perd son gonflant, et une tente qui ventile mal devient un piège à condensation.

La durabilité et le support de garantie comptent aussi. Une pièce qui peut être réparée ou remplacée en cours de randonnée vaut plus qu’une pièce légèrement plus légère qui ne le peut pas. Le confort n’est pas non plus un luxe. Si vous ne dormez pas, vous ne randonnez pas bien le lendemain.

Pris ensemble, les critères se résument à quatre choses : le poids, la résistance aux intempéries, la facilité d’utilisation quand on est fatigué, et la pertinence de l’article à son prix. Tout ce qui suit est jugé selon ces quatre critères.

Abri : Gossamer Gear The Two

L’abri qui a servi pendant la majeure partie de la randonnée était une tente deux places à double paroi semi-autoportante pesant 2 lb 5 oz. C’était une tente de qualité et elle a fait le travail, mais l’entrée se trouvait sur l’un des côtés les plus étroits, ce qui obligeait à ramper pour entrer et à se retourner à l’intérieur. C’est un petit désagrément qui se répète chaque soir.

L’amélioration qui vaut la peine aujourd’hui, c’est la Gossamer Gear The Two. C’est aussi un abri deux places, mais il se monte avec des bâtons de randonnée plutôt qu’avec une armature autoportante. Cela demande un peu plus de technique qu’un design semi-autoportant, donc il vaut la peine de s’entraîner à le monter plusieurs fois à la maison avant de compter dessus. Il pèse 23,5 oz et coûte 375 $, soit environ 25 $ de plus que la tente qu’il remplace.

Aucun des deux abris n’inclut de tapis de sol. Une feuille de sol en polycryo, vendue environ 11 $ et pesant 3,65 oz, peut être découpée pour s’adapter sous presque toutes les tentes et s’avère plus légère qu’une feuille de Tyvek.

Sac à dos : ULA Ohm 2.0

Le sac utilisé pendant la randonnée était un modèle femme de 50 litres pesant 4 lb 3 oz, et il reste un choix solide pour un premier long sentier. L’attrait est pratique : il peut être essayé en magasin avec votre propre matériel chargé dedans, et il bénéficie d’une fenêtre de retour allant jusqu’à un an s’il ne convient pas. La capacité mérite d’être limitée. Tout ce qui va de 50 à 65 litres est viable, et aller plus grand ne fait surtout qu’inviter du matériel supplémentaire.

Le choix d’aujourd’hui est l’ULA Ohm 2.0. Ses 63 litres incluent toutes les poches extérieures, donc le corps principal est plus petit que le chiffre ne le suggère, et il pèse 33,1 oz, soit un peu plus de deux livres. Le fabricant recommande de maintenir la charge totale à 30 lb ou moins. Les charges supérieures restaient confortables en pratique, ce qui compte pour quiconque transporte du matériel photo. Il coûte 260 $. Une doublure de sac dédiée est l’autre petite amélioration qui vaut la peine : une doublure légère coûte environ 5 $ pour un lot de deux, pèse moins qu’un sac de chantier, et se place mieux à l’intérieur du sac. Une doublure dure généralement longtemps, et une de rechange peut être envoyée par la poste à l’avance.

Quilt de couchage : Enlightened Equipment Enigma Apex Quilt

Le sac de couchage utilisé pendant la randonnée était un sac en duvet 700 fill power noté pour 23 degrés, pesant environ 2 lb et coûtant environ 200 $. C’est cette notation qui posait problème. Certaines annonces la décrivaient comme une température de confort, d’autres comme une température de survie, et il y a une grande différence entre être en vie à 23 degrés et y être confortable. Les nuits dans les Smokies et une fin de saison dans le Maine ont toutes deux été froides.

Le remplacement est l’Enlightened Equipment Enigma Apex, un quilt synthétique noté 20 degrés qui pèse 26,8 oz dans la taille utilisée et coûte 230 $. Il est plus léger que le sac qu’il remplace à un prix similaire. L’isolation synthétique est un véritable avantage sur un sentier humide, car elle continue d’isoler lorsqu’elle est mouillée, là où le duvet perd son gonflant. Un quilt demande un temps d’adaptation pour qui est habitué à un sac avec capuche et fermeture éclair, mais la transition n’est pas difficile.

Pour ceux qui préféreraient du duvet, le Katabatic Gear Alsek 22 reste le quilt en duvet préféré, même s’il coûte environ le double.

Matelas de sol : Therm-a-Rest NeoAir XLite

Le premier matelas de la randonnée était un matelas en mousse à cellules fermées qui coûtait environ 10 $. Les matelas en mousse sont quasiment indestructibles, ils peuvent être coupés à la longueur pour gagner du poids, et ils servent aussi de coussin d’assise pendant les pauses. Ils sont aussi sans concession. Au moment où la randonnée a atteint le New Jersey, le sommeil était devenu le facteur limitant.

La solution a été un matelas gonflable, et le Therm-a-Rest NeoAir XLite est resté dans le sac depuis. Il pèse 8 oz en version courte et jusqu’à 16 oz dans les versions plus longues, avec des prix allant de 150 $ à 230 $ selon le modèle choisi. La version courte va de la tête aux genoux, avec le sac placé sous les jambes pour compenser la différence.

La longueur est le principal levier de poids ici, et la version courte permet d’économiser de vrais grammes. Largeur et longueur influent toutes deux sur le prix, donc il vaut la peine de décider comment vous dormez avant de commander. Pour ceux qui ne dorment pas confortablement sur le dos, c’est l’un des rares domaines où dépenser plus est facile à justifier, et acheter chez un revendeur offrant une longue fenêtre de retour rend la décision moins risquée.

Traitement de l’eau : Sawyer Squeeze et bouteilles Smartwater

Le système de filtre par gravité utilisé au début coûtait plus de 100 $ et pesait environ 8 oz, plus une poche à eau et un tube d’hydratation. Il fonctionnait, mais il était lourd, cher et lent à déployer. Chaque remplissage impliquait de retirer le sac, de déballer les poches à eau et d’attendre.

Le système plus simple est un Sawyer Squeeze associé à quelques bouteilles à large ouverture. Le filtre coûte 40 $ et pèse 3 oz. Il se visse sur les pas de vis standard des bouteilles, de sorte que l’eau peut être recueillie en écopant avec la bouteille pendant que le sac reste sur le dos, et on boit directement à travers le filtre. Les bouteilles pèsent environ 1,4 à 1,5 oz chacune.

La version à deux bouteilles ajoute de la flexibilité : une bouteille contient l’eau non traitée pour la cuisine et les remplissages, et une seconde bouteille propre sert à boire et aux boissons en poudre. Pouvoir voir combien d’eau il reste dans les poches latérales est un petit détail qui s’avère important dans une montée sous la chaleur.

Réchaud : MSR PocketRocket 2

Le réchaud avec lequel la randonnée a commencé était un modèle à cartouche plus ancien, plus encombrant et plus lourd que la version actuelle, même si le prix est resté autour de 45 $. Le MSR PocketRocket 2 pèse désormais 2,6 oz, et il offre un support de casserole plus stable et une meilleure efficacité énergétique que les minuscules réchauds devenus populaires. Des options plus légères et moins chères existent, avec des réchauds en titane de moins d’une once vendus environ 15 $, même si la casserole repose sur une surface plus petite. Quoi qu’il en soit, le reste de la cuisine n’a pas besoin de grand-chose : une cuillère en titane à long manche coûte entre 7 $ et 15 $ et pèse 0,55 oz, et elle survivra à n’importe quel nombre de cuillères en plastique. Un verre doseur pliable à 14 $ et 1,4 oz est un pur luxe, mais un luxe utile si vous aimez le café pendant que le petit-déjeuner cuit.

Lampe frontale : Nitecore NU25

Les lampes frontales sont l’une des rares catégories où le matériel bon marché est vraiment frustrant. Une lampe à 10 $ d’un revendeur généraliste était à peine utilisable, une lampe frontale de gamme intermédiaire était meilleure, et un modèle de marque à environ 40 $ fonctionnait bien mais était lourd et nécessitait des piles de rechange à transporter.

La Nitecore NU25 résout les trois problèmes à la fois. Elle coûte 37 $, pèse 2 oz et se recharge en USB. L’angle est réglable, de sorte que le faisceau peut pointer vers vos pieds pendant que vous regardez devant vous, et un mode rouge évite d’aveugler les autres au camp. Les habitudes de recharge comptent autant que la lampe elle-même : une batterie externe de 10 000 mAh suffit amplement pour un téléphone et une lampe frontale, seuls les kits chargés en matériel photo ont besoin de plus, et un seul chargeur mural avec plusieurs ports USB économise des prises en ville.

Isolation : veste Enlightened Equipment Women’s Torrid Apex

La veste isolante utilisée pendant la randonnée était une doudoune synthétique achetée en solde entre 60 $ et 75 $. Elle fonctionnait, et c’est un rappel utile qu’une doudoune n’a pas besoin de coûter plusieurs centaines de dollars pour vous garder au chaud. Ce qui compte davantage, c’est le layering et le fait d’avoir les bonnes caractéristiques.

La caractéristique qui compte le plus est une capuche. Un bonnet laisse des courants d’air au cou, tandis qu’une capuche permet de se couvrir complètement sans ajouter un autre article. La veste Enlightened Equipment Women’s Torrid Apex en a une, pèse 8 oz et coûte 175 $. L’isolation synthétique est le choix le plus sûr pour un sentier humide, car elle reste chaude si elle prend l’humidité.

Le layering est ce qui fait fonctionner le système. Par temps froid et pluvieux, garder la couche de couchage au sec compte, donc il vaut la peine d’emporter une fine sous-couche synthétique pour randonner sous la protection de pluie plutôt que de randonner dans les vêtements dans lesquels vous dormez. Un fin pull en polaire peut être ajouté dans des conditions vraiment froides et enneigées, ce qui garde la doudoune au sec et disponible pour le camp.

Chaussures : Topo Athletic Terraventure 3

C’est au niveau des chaussures que la plus grosse erreur s’est produite. La randonnée a commencé avec une paire de chaussures basses, et elles n’ont pas fonctionné du tout. Le reste du sentier a été parcouru en trail runners, et après avoir essayé deux autres marques, la Topo Athletic Terraventure 3 est devenue la chaussure de choix. La boîte à orteils large laisse les orteils s’écarter, et la semelle est assez robuste pour porter un sac chargé. Les semelles intérieures ont aussi fait la différence : après avoir essayé deux autres marques, une semelle pour fasciite plantaire à 20 $ d’une marque de pharmacie s’est avérée la moins chère et la plus efficace des trois. Les chaussettes méritent la même attention. Une marque avec garantie à vie a mieux tenu que tout le reste, avec une paire plus épaisse gardée au sec pour dormir et des paires plus fines alternées pour la randonnée. Sur sentiers mouillés, trois paires sont confortables ; sur les secs, deux suffisent généralement.

Vêtements de pluie : Frogg Toggs

Les vêtements de pluie n’ont pas besoin d’être chers. Un ensemble veste et pantalon économique coûte environ 20 $ et convient pour un sentier humide. Ce n’est pas élégant, et la durabilité est le compromis : un ensemble a dû être remplacé un peu plus de la moitié du parcours, ce qui restait malgré tout moins cher que la plupart des alternatives légères.

Deux ajouts valent la peine d’être envisagés. Un parapluie léger, environ 10 $ et 8 oz, garde la pluie loin du visage et des jambes et aide à conserver la chaleur corporelle quand les vêtements de pluie seuls sont dépassés. Des gants de travail imperméables portés par-dessus une fine doublure isolante préservent la dextérité sous la pluie froide, là où des moufles volumineuses rendent difficile la prise d’un bâton de randonnée ou l’ouverture d’un sac de nourriture. Les fins gants isolants eux-mêmes coûtent environ 25 $ et pèsent 1,3 oz, et ils ne sont pas imperméables, ce qui est exactement pourquoi la couche extérieure se porte par-dessus.

Conseils d’achat généraux

Dépensez là où se décident le confort et la sécurité, et économisez partout ailleurs. Le système de couchage, les chaussures et l’abri déterminent le plus si une longue randonnée est agréable, et ce sont les trois domaines où une option bon marché finit de toute façon par être remplacée en cours de route. Les ustensiles de cuisine, le stockage de l’eau, les vêtements de pluie et les petits accessoires sont tous des domaines où les options économiques fonctionnent bien.

L’ajustement du sac est l’autre décision à prendre lentement. Essayer un sac en magasin avec votre propre matériel chargé dedans, et acheter chez un revendeur offrant une généreuse fenêtre de retour, élimine la plupart du risque. Une capacité entre 50 et 65 litres suffit pour un thru-hike trois saisons, et rester dans le bas de la fourchette garde la charge honnête.

La tentation d’acheter tout deux fois est réelle, donc il aide de commencer avec le meilleur matériel que votre budget permet et de n’améliorer que là où le sentier vous le dit vraiment.

Rien de tout cela n’a besoin d’être parfait avant le premier kilomètre. Le matériel peut être échangé en ville, envoyé par la poste à l’avance, ou remplacé à mesure qu’il s’use, et beaucoup de randonneurs terminent avec un kit très différent de celui avec lequel ils ont commencé. Grandma Gatewood a complété l’Appalachian Trail trois fois avec bien moins de matériel que la plupart des randonneurs transportent aujourd’hui, ce qui est un rappel utile qu’un thru-hike ne dépend pas d’avoir la liste parfaite.

Conclusion

Le matériel qui fonctionne est celui qui correspond à votre façon réelle de randonner. Un abri à bâtons de randonnée, un quilt léger, un simple filtre à presser et une paire de chaussures avec de la place dans la boîte à orteils ne conviendront pas à tout le monde, mais chacun a résolu un problème précis sur un long sentier.

Commencez avec les meilleures options que votre budget permet, testez les pièces qui demandent de la pratique avant de partir, et restez prêt à changer d’avis sur le sentier. La liste ci-dessus est un point de départ, pas une liste de contrôle.