Test du Line Blade Optic 114 : un ski freeride costaud taillé pour la vitesse

Introduction

Le Line Blade Optic 114 est un nouveau modèle qui comble l’espace laissé vacant par les skis freeride plus larges de la marque. Avec un patin de 114 mm, un long rayon de courbe et un stratifié métallique courant presque de la spatule au patin, il se démarque du reste de la famille Blade Optic. Les versions 92, 96 et 104 sont plus proches les unes des autres, tandis que le 114 se distingue par sa géométrie, son profil et son poids.

Cette combinaison désigne un ski robuste et puissant, avec un objectif bien précis. Ce n’est pas une géométrie destinée à tous les skieurs, et il ne cherche pas à l’être. Le Blade Optic 114 est conçu pour les riders assurés qui recherchent de la stabilité et de l’amorti à haute vitesse dans la neige fraîche.

À qui s’adresse ce produit

C’est un ski expert, et soyons honnêtes : vous devez savoir ce que vous faites avant de le chausser. La plateforme large, le long rayon de courbe tendu et le poids de 2 364 grammes en longueur 186 cm poussent tous dans la même direction : un skieur qui aime aller vite et en ligne droite, et qui privilégie le maintien à la maniabilité rapide et sans effort. Quiconque passe d’un ski all-mountain plus étroit trouvera l’engin exigeant à piloter, tandis que les riders déjà à l’aise sur des géométries freeride larges s’y sentiront vite chez eux.

Dans la gamme Line, le Vision 118 est l’option plus légère et plus orientée freeride. Le Blade Optic 114 adopte une approche plus directionnelle et plus agressive, et cette distinction compte si vous hésitez entre les deux.

Principaux atouts

Une grande partie du caractère vient de la construction. Un noyau bois en placage de peuple court de la spatule au patin avec des stringers propres, associé à un stratifié Gas Pedal Metal Overdrive. Cette disposition du métal utilise des branches partant d’une colonne centrale vers les carres, ce qui permet au ski de régler sa rigidité en torsion. Mettez-le sur la carre et le métal vous aide à le relever et à le maintenir, ce qui compte énormément sur un ski aussi large.

La répartition du métal est généreuse. La colonne centrale commence plus haut et plus large que sur un Blade standard, et les branches s’étendent presque sur toute la largeur sous le pied avant de se resserrer vers la colonne au patin. Il n’y a pas de métal aux extrémités avant et arrière, ce qui laisse un peu de vivacité et une sensation légèrement plus patinante. Une construction cap à mur vient soutenir l’ensemble : un chant court sous le pied et s’effile en construction cap à la spatule et au patin, et le chant vert est visible là où les sections cap commencent.

Le profil ajoute un long rocker avec un bon écartement et un affûtage progressif et doux, ce qui confère au ski une portance remarquable dans la neige fraîche. À cause du métal, il a tendance à traverser la neige plutôt qu’à rester simplement à sa surface. À 24 mètres, le rayon de courbe en longueur 186 cm est long et tendu, et le flex est ferme avec un rebond perceptible en fin de courbe. C’est un ski qui aime foncer.

Points à considérer avant l’achat

Le poids est la première chose à prévoir. À 2 364 grammes, c’est l’un des skis les plus lourds de sa catégorie, et cette masse est précisément ce qui produit la stabilité et l’amorti qui le rendent si posé en ligne droite à haute vitesse. Cela implique aussi plus d’effort dans les arbres serrés, dans les bosses et sur les longues traversées, si bien qu’il récompense les riders dont le terrain correspond à ses forces.

La géométrie demande aussi un style particulier. Le long rayon et le flex rigide favorisent un ski agressif et directionnel plutôt qu’une approche légère et axée sur la finesse. Le patin conserve un écartement orienté freeride plus un renfort métallique pour la solidité et la stabilité, mais ce n’est pas un patin libre et pivotant. Prévoyez de le skier avec engagement, et prévoyez de porter un ski qui ne semblera pas léger sur le chemin des remontées mécaniques.

Conseils d’achat

Si vos journées se composent surtout de neige fraîche, de terrains ouverts et de vitesses élevées, le Blade Optic 114 a de solides arguments à faire valoir. Une fois dans son élément, il est extrêmement fluide et stable, et il existe très peu d’autres skis combinant une coupe aussi tendue et un stratifié métallique. Il est véritablement amusant à haute vitesse et dans la poudreuse, et c’est là tout l’intérêt d’un ski de ce type.

Si vous partagez votre temps entre pistes damées, bosses et terrains plus étroits, ou si vous passez d’un ski plus étroit, le reste de la gamme Blade Optic ou le Vision 118, plus léger, vous conviendra probablement mieux. Adaptez le ski au terrain que vous pratiquez réellement le plus souvent, et soyez honnête sur votre envie d’un ski freeride directionnel exigeant ou de quelque chose de plus polyvalent.

Conclusion

Le Line Blade Optic 114 est un ski freeride expert conçu pour un usage précis. Son noyau en placage de peuple, son stratifié métallique presque sur toute la largeur, son long rocker et son rayon de courbe de 24 mètres forment une plateforme lourde, amortie et stable qui prend vie à haute vitesse dans la neige fraîche. Les skieurs correspondant à ce profil le trouveront extrêmement gratifiant. Les skieurs en quête de légèreté et de vivacité regarderont plutôt ailleurs dans la gamme.