Test du Light Fighter Catamount II : une tente militaire quatre saisons pour temps froid

Introduction

La Light Fighter Catamount II est une tente militaire quatre saisons conçue pour le temps froid. Elle a été initialement pensée autour des besoins des unités des forces spéciales recherchant un abri très stable, compactable et raisonnablement léger, tout en restant performant dans une large gamme de conditions météorologiques. Le prix de détail est de 553 $.

À première vue, la conception est inhabituelle. La Catamount II utilise une configuration exosquelette, ce qui signifie que les arceaux se trouvent à l’extérieur du corps de la tente plutôt que de passer par des gaines ou des clips à l’intérieur. Combinée à une véritable double paroi et à un montage fly-first, cette configuration vise à monter l’abri rapidement sous la pluie ou la neige sans tremper ni geler la tente intérieure.

C’est un grand abri. Le sol mesure 88 pouces de long et 59 pouces de large, avec une hauteur au sommet de 39 pouces et une entrée de porte de 33 pouces. Cela suffit pour deux occupants et leur équipement, et cela signifie aussi que les utilisateurs plus grands ou plus corpulents ne sont pas à l’étroit.

À qui s’adresse cette tente

La Catamount II est surtout pertinente pour ceux qui campent par mauvais temps plutôt que pour des week-ends par beau temps. La charge de neige et les vents forts font partie du cahier des charges, et le jeu d’arceaux est délibérément surdimensionné pour cette tâche.

Elle convient aussi aux utilisateurs qui privilégient un montage rapide et prévisible plutôt que le poids le plus faible possible. Le poids emballé est d’environ 10 livres, ou 9,8 livres lorsque tout est rangé, et la taille une fois emballée est d’environ 22 pouces par 9 pouces de diamètre. Les randonneurs qui comptent les onces sentiront ce poids, mais le compromis est la durabilité et la protection contre les intempéries.

L’utilisation à deux est idéale. Il y a suffisamment de volume intérieur pour deux adultes plus l’équipement, et les vestibules ajoutent de l’espace de rangement en dehors de la zone de couchage.

Principaux atouts

Montage rapide fly-first

La tente utilise trois arceaux : un arceau principal en araignée et deux arceaux coupe-vent. Comme les arceaux sont à l’extérieur, le double-toit peut être monté en premier. En pratique, cela signifie que la tente intérieure reste sèche et exempte de glace lors d’un montage sous la pluie ou la neige, ce qui est exactement le scénario qu’une tente de combat par temps froid est censée gérer.

Le montage est simple pour un abri quatre saisons, sans étapes délicates qui ont tendance à ralentir les choses dans de mauvaises conditions. Les arceaux eux-mêmes sont robustes, et ils sont conçus pour supporter la charge de neige et les vents forts plutôt que seulement un temps calme.

Matériaux et construction prêts pour les intempéries

La housse de pluie est en nylon 30 deniers, l’intérieure en nylon 70 deniers, et le sol est également en nylon. Des fermetures éclair YKK sont utilisées partout, et le double-toit ainsi que le sol sont thermocollés aux coutures.

Le double-toit descend près du sol, ne laissant qu’environ un pouce et demi d’espace pour la circulation de l’air. Cet espace vise à limiter la condensation sans exposer l’intérieur. La tente est également traitée avec Skintex MR3, un traitement anti-insectes destiné à dissuader les moustiques et les tiques, ce qui est un détail vraiment utile en pays à tiques.

L’ensemble comprend six cordelettes et quatre ancres à neige, et la tente est finie dans un motif de camouflage OCP. Elle porte également un NSN, ce qui reflète son contexte d’approvisionnement militaire.

Espace intérieur et rangement

À l’intérieur, l’aménagement est généreux. Il y a deux portes, une de chaque côté, et chaque porte est à double paroi avec moustiquaire et recouverte d’un rabat de protection sur la fermeture éclair. Deux aérations aident à la circulation de l’air, une de chaque côté.

Le rangement est bien couvert, avec deux poches supérieures et quatre poches d’angle. Le sol est de type baignoire avec des parois relevées, mesurant environ huit pouces aux extrémités longues et environ quatre pouces sur les côtés.

À l’extérieur, deux grands vestibules offrent 10,5 pieds carrés chacun, soit 21 pieds carrés au total. C’est suffisant pour les sacs à dos, les chaussures et autre équipement que vous préférez ne pas apporter dans la zone de couchage.

Points à considérer avant l’achat

La considération la plus évidente est le poids. À environ 10 livres emballée, la Catamount II n’est pas une tente de randonnée légère, et le sac de transport est volumineux. C’est un abri que l’on porte pour ce qu’il fait par mauvais temps, pas parce qu’il se fait oublier dans un sac.

La conception exosquelette présente un véritable inconvénient en hiver. Comme les arceaux sont exposés à l’extérieur, l’humidité peut s’y déposer et geler, en particulier aux articulations. Lorsque cela se produit, le démontage de la tente peut devenir lent et difficile, et les arceaux peuvent nécessiter du temps et des efforts pour se séparer. L’approche n’est pas inhabituelle dans cette catégorie, mais il vaut la peine de le savoir avant de l’adopter pour des sorties sous pluie verglaçante ou forte neige.

La tente est également configurable, ce qui vaut la peine d’être compris avant votre première sortie. Elle peut être montée avec la tente intérieure, avec l’intérieure retirée, avec la toile de sol, ou sans elle. Le kit d’accessoires inclus contient un kit de réparation, une toile de sol, 16 piquets de sol, un guide d’utilisation imperméable, un guide de montage et un sac de transport de type burrito.

Conseils d’achat

À 553 $, la Catamount II se situe dans une gamme de prix spécialisée, et elle est tarifée comme l’abri quatre saisons à vocation militaire qu’elle est. L’argument de valeur repose sur la qualité de construction : arceaux robustes, coutures renforcées, aucun fil qui dépasse, et une construction à double paroi clairement destinée à un mauvais temps prolongé plutôt qu’à un usage occasionnel.

Si vous avez besoin d’un abri stable pour deux personnes dans des conditions froides et que vous êtes prêt à en porter le poids, les atouts sont bien alignés. Si vos sorties sont principalement trois saisons et sensibles au poids, une option plus légère vous conviendra mieux. Pour quiconque l’achète pour un usage hivernal, prévoyez le problème des arceaux gelés avec un peu de soin lors du démontage, et profitez des multiples configurations de montage pour correspondre aux conditions attendues.

Conclusion

La Light Fighter Catamount II est un abri sérieux pour temps froid. Le montage fly-first et la conception des arceaux extérieurs la rendent rapide à installer, la construction à double paroi et les arceaux robustes sont faits pour la neige et le vent, et l’intérieur est vraiment spacieux pour deux personnes et leur équipement.

Les compromis sont clairs et honnêtes : poids, encombrement et risque d’articulations d’arceaux gelées en conditions hivernales. Les acheteurs qui acceptent cela en échange d’une tente quatre saisons stable et prête pour les intempéries trouveront ici beaucoup à apprécier.