Test du Liberty Origin 96 : un ski all-mountain joueur pour faire un peu de tout

Introduction

Le Liberty Origin 96 est le ski le plus étroit d’une gamme Origin à quatre modèles qui se déclinent en largeurs de 96, 101, 106 et 112 sous le pied. Cet écart serré est volontaire : la géométrie et la construction sont communes à toute la famille, si bien que la vraie question est de savoir quelle largeur au patin correspond à votre neige et à votre quiver existant, et non quel ski correspond à votre style. Les skieurs des régions peu enneigées, ou toute personne préférant un passage d’appui à appui plus vif, trouveront dans le 96 le point de départ le plus naturel.

Le ski présenté ici arbore le graphisme 2023, et la construction elle-même ne change pas d’une saison à l’autre, de sorte que le caractère décrit ci-dessous reste valable. En termes de personnalité, il se situe proche de la catégorie bien connue des all-mountain milieu de gamme, avec une tendance joueuse et polyvalente plutôt qu’une orientation unique.

Cette polyvalence est l’argument principal. Ce n’est pas un spécialiste qui exige un type de montagne ou un type de journée particulier. C’est un ski qui s’adapte à ce que la station vous propose, et qui réclame en échange un pilote impliqué.

À qui s’adresse ce ski

L’Origin 96 convient à quelques profils clairs :

• Les skieurs des stations peu enneigées qui veulent un ski du quotidien qui reste vif d’appui en appui.
• Les skieurs qui possèdent déjà un ski plus large ou plus étroit et qui veulent un modèle intermédiaire pour le compléter.
• Toute personne qui préfère posséder une seule paire de skis et cesser de se poser la question.
• Les skieurs joueurs qui répartissent leur temps entre pistes damées, sous-bois et bosses, avec quelques passages occasionnels au snowpark.

Si vous cherchez un ski qui accroche et vous tire à travers la pente dès que vous l’inclinez sur carre, ce n’est pas ce ski. Si vous êtes à l’aise pour donner des impulsions à un ski et que vous voulez qu’il reste nimble et tolérant sous vos pieds, il mérite une place sur votre liste courte.

Construction et géométrie

À l’intérieur de l’Origin 96 se trouve la construction VMT 1.0 de Liberty. Le noyau bois associe bambou et peuplier, et des stratifiés en fibre de carbone traversent le ski horizontalement, de manière classique. Ce qui distingue la construction, c’est une simple lame de métal vertical, insérée latéralement au milieu du noyau selon un axe vertical. C’est une approche différente des stratifiés de métal horizontaux utilisés dans de nombreux skis all-mountain, et c’est ce qui donne à ce ski sa sensation distincte.

La même idée se décline à travers la gamme. La série Evolve utilise le VMT 3.0, et la série Origin est passée de zéro à un avec cette génération. Le métal ajouté se traduit par un contre-fléchissement et un comportement souple, stable et rassurant, avec une vraie vivacité et de l’énergie en sortie de virage.

La géométrie est tout aussi singulière. Le rocker de spatule est long, proche de la moitié de l’avant du ski, et la queue possède également un rocker significatif, quoique moindre. Le splay est modéré, ce qui maintient le ski aux portes du twin-tip sans s’y engager complètement. La spatule et la queue se terminent en une forme ovale, longue et pointue, avec très peu de relief, plus proche d’un profil de javelot que des spatules massives à rayon étendu courantes ailleurs dans la catégorie.

Ce profil explique une grande partie du comportement sur neige. La spatule étendue et peu délignée reste prévisible et ne décroche pas, et le rocker maintient le ski désaxé et facile à pivoter. La contrepartie, c’est que la spatule ne vous catapulte pas dans le virage comme le ferait un avant plus rigide et plus plat.

Principaux atouts

Sur pistes damées, l’Origin 96 est à son aise dans les virages de rayon court à moyen. Il récompense le skieur actif qui appuie sur la spatule et conduit le ski tout au long de l’arc. Passée la spatule, sous le milieu du pied et jusqu’à la queue, le ski est plus rigide et plus réactif que sa réputation joueuse ne le suggère, et le métal vertical restitue une vraie énergie en sortie de courbe.

C’est hors piste damée qu’il brille vraiment. Le ski est extrêmement agile et rapide, facile à faire passer d’un carre à l’autre et facile à désaxer. Cette aptitude à décrocher est utile partout, pas seulement dans la neige douce : la spatule et la queue se relâchent proprement l’une comme l’autre, ce qui simplifie les pivots et les ajustements rapides sur toutes les surfaces.

En sous-bois et dans les bosses, cette agilité devient tout l’objet du ski. On peut le placer n’importe où, à n’importe quel moment du virage, et son flex est suffisamment accommodant pour emmener une trajectoire agressive en ligne droite dans un champ de bosses sans se faire secouer. Le métal vertical garde le flex souple et maîtrisé, si bien que le ski reste stable quand la neige est hachée et compactée, et il flotte bien pour un 96 grâce au profil rocker et à une forme de spatule qui résiste au décrochage dans la neige plus profonde.

Il y a une autre chose que l’on remarque sur neige : le bambou a une sensation et un son discrets et singuliers sous les pieds qui se retrouvent dans toute la gamme Origin, et qui rendent le pilotage réellement agréable.

Points à considérer avant l’achat

L’Origin 96 ne vous tire pas dans le virage tout seul. Les courbes longues et à pleine largeur ne sont pas son langage naturel. Si vous vous contentez d’incliner et de rouler sur le carre, vous n’obtiendrez pas l’engagement immédiat que l’on ressent sur un ski all-mountain plus rigide et plus traditionnel. En tirer le meilleur parti suppose d’appuyer activement sur la spatule et de s’engager dans l’arc.

Ce n’est pas non plus le ski le plus rigide en torsion de la catégorie. Sans stratifié de métal horizontal complet, on observe un peu de torsion supplémentaire, surtout perceptible dans la spatule rockée. Cela ne nuit pas à la sensation d’ensemble, mais cela fait partie du package, et il vaut la peine de le savoir avant l’achat.

Le poids se situe au milieu : ce n’est ni le ski le plus lourd, ni le plus léger. Et réfléchissez bien à la question du snowpark. Liberty a un héritage freestyle, et ce ski peut encaisser un passage au park, quelques 180, 360, 540, et un rail de temps en temps. Sa géométrie est toutefois plus directionnelle que celle d’un ski de park dédié, ce qui en fait donc un usage marginal. Les skieurs qui passent l’essentiel de leur temps au park seront mieux servis par le Helix.

Sa place dans un quiver

Comme quiver à ski unique, l’Origin 96 couvre un large terrain sans se plaindre. Au sein d’un quiver, il joue le rôle d’option centrale : assez étroit pour sembler vif les jours de neige ferme, assez large pour rester à flot quand une tempête assouplit le terrain.

La gamme Origin rend cette décision simple. Si vous skiez dans une région plus enneigée et que vous voulez plus de portance, l’Origin 106 reprend la même idée avec plus de surface, maniable et rapide à sa façon, le noyau VMT 1.0 apportant la stabilité nécessaire pour enchaîner dans le chop. Le 96 conserve davantage de la vivacité d’appui en appui, ce qui explique pourquoi il est le choix des régions peu enneigées ou des skieurs qui possèdent déjà un ski plus large. Si vous ridez une montagne où un ski plus large s’impose au quotidien, le 106 joue bien ce rôle, et le 96 devient le compagnon des journées de neige ferme.

Conseils d’achat

L’Origin 96 mérite réflexion si vous voulez un ski joueur, agile et prêt à faire un peu de tout, et que vous êtes heureux de le skier activement plutôt que de le laisser travailler à votre place. Les skieurs qui cherchent un ski capable de les emmener dans de longues courbes, ou qui veulent une rigidité torsionnelle maximale, devraient plutôt se tourner vers des options plus rigides et plus directionnelles.

Si votre objectif est une seule paire de skis qui supprime la décision quotidienne, c’est un choix sûr. C’est aussi un complément judicieux à un ski plus large ou plus étroit que vous possédez déjà, en particulier si votre station de référence connaît plus de journées de neige ferme que de jours de poudreuse. Il fait partie de ce petit groupe rare de skis que l’on peut recommander à un skieur qui ne sait vraiment pas quoi acheter, parce qu’il lui permettra de faire tout ce qu’il veut sans lui résister.

Conclusion

Le Liberty Origin 96 est un ski all-mountain joueur bâti autour d’un noyau en métal vertical distinctif, d’un noyau bois bambou et peuplier, et d’un long profil rocker avec une spatule et une queue pointues et peu délignées. Il est rapide, agile et tolérant en sous-bois, dans les bosses et dans le chop, il flotte bien pour sa largeur, et il reste maître de lui quand la neige se dégrade. Il réclame un skieur actif qui appuie sur la spatule, et il ne vous tirera pas dans le virage tout seul.

Pour le skieur qui veut une paire polyvalente et un peu de tout au quotidien, l’Origin 96 a un solide argument à faire valoir. Adaptez-le à votre neige et à votre quiver, skiez-le avec intention, et il vous récompensera sur toute la montagne.