Test du Liberty Evolved 90 : un ski all-mountain orienté front side

Introduction

Le Liberty Evolved 90 est un ski all-mountain avec une nette orientation vers le front side de la montagne. À 90 mm sous le pied, il se situe vers l’extrémité étroite de la gamme Evolve, qui s’étend de 84 mm jusqu’à 110 mm. Cette largeur est généralement associée à un ski polyvalent de tous les jours, et l’Evolved 90 couvre effectivement un large terrain, mais sa géométrie et sa flexion le poussent résolument vers la performance sur piste plutôt que vers la flottaison dans la neige fraîche.

Ce qui le distingue, c’est la manière dont Liberty a combiné deux idées. Les géométries Evolve sont associées à une construction empruntée à la série V, ce qui signifie un noyau bois en bambou et peuplier renforcé par trois renforts métalliques verticaux courant sur toute la longueur du ski. Le résultat est un ski qui se montre doux et stable sous le pied tout en conservant le profil plus compact et orienté piste qui fait la réputation de la gamme Evolve.

À qui s’adresse ce ski

C’est un ski pour le skieur qui passe la majorité de sa journée à carver sur terrain damé. L’Evolved 90 récompense un style engagé, axé sur la prise de carre, et la queue plus rigide restitue de l’énergie lorsque la courbe est correctement chargée. Ce n’est pas une géométrie dédiée à la poudreuse, et ce n’est pas l’option la plus orientée freeride de sa catégorie de largeur.

Cela dit, il ne vous enferme pas sur la piste. Le détalage avancé de la spatule apporte un peu plus de stabilité lorsque vous quittez la neige damée, si bien que les skieurs qui veulent un ski unique pour carver la majeure partie de la journée avec quelques escapades hors piste occasionnelles y trouveront un choix judicieux. Quiconque privilégie la performance en neige fraîche à cette largeur devrait se tourner vers une géométrie à la flexion plus équilibrée.

Points forts

La douceur et la stabilité sont les qualités majeures ici. Les renforts métalliques verticaux confèrent au ski une sensation calme et plantée sous le pied, et le noyau en bambou contribue à une qualité de glisse distinctive et feutrée qui le distingue des constructions plus conventionnelles. C’est un ski qui tient la trajectoire sans paraître nerveux à haute vitesse.

L’accroche et l’énergie proviennent du cambre positif sous le pied, qui maintient un contact solide sur la carre tout au long de la courbe et offre une sortie de virage vive. La spatule se déforme relativement facilement, si bien que le déclenchement des virages ne se bat pas contre vous, tandis que la queue plus rigide procure un rebond marqué lorsque vous appuyez jusqu’à la fin d’un carving. Dans les bosses, la spatule plus souple garde le ski gérable, si bien qu’il reste accommodant sur un terrain qui déstabiliserait des constructions plus rigides et plus exigeantes.

Construction et sensations sur la neige

La construction explique une grande partie du comportement sur la neige. Le bambou et le peuplier constituent le noyau, et les trois renforts métalliques sont placés verticalement plutôt que sous forme de plaque intégrale. Cette configuration ajoute une stabilité en torsion sans donner au ski la sensation d’une plaque de course, ce qui explique pourquoi l’Evolved 90 reste posé à haute vitesse tout en restant accessible à des angles de carre plus faibles.

Le rocker est volontairement discret. Il y a une certaine remontée à la spatule qui évolue vers un détalage modéré, et très peu de chose à la queue, qui reste plus plate et plus compacte. Une ligne decontact effective plus longue est le résultat, offrant au ski un contrôle d’une douceur remarquable et un contact constant avec la neige sur toute la courbe. La combinaison d’un noyau en bambou, d’une épaisseur de noyau importante et du métal vertical donne au ski une sensation et un son véritablement différents de la plupart des skis de cette gamme de largeur.

Points à considérer avant l’achat

L’Evolved 90 est honnête sur sa nature, ce qui implique quelques compromis qu’il vaut mieux accepter d’emblée. La queue est sensiblement plus rigide que la spatule, et vous ressentirez ce rebond davantage que sur des skis plus souples et plus orientés all-mountain de largeur similaire. Les skieurs qui préfèrent une queue décontractée et surfy la trouveront plus exigeante.

Le rocker est limité aux deux extrémités, et la queue en particulier présente une géométrie plus compacte et orientée piste qui se traduit directement sur la neige. C’est excellent pour l’accroche et le carving, mais cela signifie que le ski n’est pas conçu pour flotter ou pivoter librement dans la neige profonde. Si votre saison se résume à des journées de tempête et de neige fraîche, c’est la mauvaise extrémité de la gamme Evolve pour vous. En revanche, si elle se compose surtout de piste avec quelques aventures occasionnelles, le compromis joue en votre faveur.

Réglages et associations

Parce que le ski possède un cambre positif sous le pied et une queue plus rigide, il répond bien à une posture neutre et centrée plutôt qu’à une position fortement en avant. Les skieurs venant de skis all-mountain plus souples peuvent avoir besoin d’une ou deux descentes pour s’adapter à l’énergie que la queue restitue en fin de virage.

La sensation feutrée et amortie du noyau en bambou signifie également que le ski transmet moins de vibrations à la botte, ce que certains skieurs adorent et que d’autres doivent réapprendre à interpréter. Accordez-lui une journée complète avant de porter un jugement. Son caractère a tendance à se révéler une fois que vous avez la confiance nécessaire pour vous appuyer sur la carre plutôt que de la combattre.

Conseils d’achat

Choisissez l’Evolved 90 si vos journées s’articulent autour du carving et que vous souhaitez un ski qui reste doux et stable tout en le pratiquant. Les renforts métalliques, le noyau bambou et peuplier et le profil de rocker discret se combinent en un ski front side bien équilibré, doté de juste assez de polyvalence pour les escapades hors piste. C’est un excellent choix pour un skieur de niveau avancé qui veut un ski pour le terrain damé sans renoncer à la flexibilité all-mountain.

Passez votre chemin si votre priorité est la performance en neige fraîche ou une sensation ludique et décontractée. L’Evolved 90 donne le meilleur de lui-même lorsqu’il est sur la carre et piloté, et c’est précisément le type de pratique pour lequel il a été conçu. Achetez-le pour le terrain sur lequel vous skiez réellement le plus, et non pour celui que vous espérez skier.

Conclusion

Le Liberty Evolved 90 offre une combinaison distinctive d’un noyau bambou et peuplier avec trois renforts métalliques verticaux, le tout enveloppé dans une géométrie de 90 mm orientée front side. Il est doux, stable et sereinement assuré sur les pistes damées, avec suffisamment de détalage à la spatule pour rester utile lorsque la journée s’aventure hors des pistes. Les skieurs qui passent l’essentiel de leur temps à carver y trouveront un ensemble très complet, tandis que ceux qui recherchent la neige profonde devraient explorer le reste de la gamme Evolve.