Test du Lib Tech Orca : une planche volume-shifted à la réputation solide pour la poudreuse

Introduction

Le Lib Tech Orca est une planche de snowboard volume-shifted qui a acquis une communauté de fans proche du culte, et après l’avoir ridée dans une neige vraiment profonde, on comprend vite pourquoi. Elle utilise le profil de cambre C2X de Lib Tech : du cambre sous chaque pied avec un cambre inversé entre les pieds. Cette combinaison offre de la puissance et du pop sous les pieds tout en gardant la planche facile à piloter d’une seule impulsion entre les deux, et le rocker au nez et au tail facilite l’entrée et la sortie des virages tout en ajoutant de la portance dans la poudreuse et la neige mouillée.

Elle se décline dans une large gamme de tailles, du 138 jusqu’au 144, 147, 150, 153, 156, 159 et 162 pour les riders plus grands.

L’épreuve de la poudreuse profonde

J’ai ridé l’Orca à Copper Mountain lors d’une journée extrêmement poudreuse, avec environ 21 à 22 inches tombés la veille au soir, à tel point que la montagne a retardé son ouverture et a gardé la partie haute fermée en raison des risques d’avalanche. La neige est restée bonne la majeure partie de la journée avant de devenir lourde et mouillée, mais les arbres sont restés frais et quasiment intacts toute la journée. La configuration était composée de boots Ride Fuse et de fixations Jones Mercury.

La flexion générale se situe en dessous de la moyenne, sans être molle comme une nouille, en grande partie à cause du cambre inversé entre les pieds et du rocker au nez et au tail. La flexion est directionnelle : le tail abrite une zone de cambre plus compacte et agressive tandis que l’avant de la planche est plus doux et étiré, si bien que la puissance vient de sous le pied arrière. Cela se traduit directement par de la stabilité. Sur neige fraîche, même quand elle est devenue mouillée, la planche s’est montrée agréable et stable.

Là où les choses sont devenues un peu délicates, c’était dans les tas de neige poussée et les ornières les plus profonds, où il fallait rester bas et la conduite devenait un peu rebondissante. Mais la planche n’a jamais tenté de m’accrocher ou de me projeter. Le cambre inversé la fait pivoter continuellement : quand le tail accroche, il revient en rotation plutôt que de mordre.

Ollies et sauts

L’Orca n’est pas conçue pour être une grande machine à ollies. Avec du rocker au tail et du cambre inversé entre les pieds, elle ne se charge pas bien, et honnêtement, elle semble préférer rester au sol plutôt que de décoller. Sur les petits drops, elle se comporte bien, et elle est stable à la réception grâce à sa largeur, mais il n’y a pas beaucoup de snap franc à en tirer.

Butters et ludisme

Là où l’Orca brille vraiment, c’est dans les butters. Que ce soit dans la poudreuse fraîche, sur les pistes ou sur n’importe quelle surface lisse, c’est extrêmement amusant. La section de rocker plus longue et le nez allongé vous offrent amplement d’espace de jeu, et dans la poudreuse profonde, un butter avant ou arrière sur le nez se résume à poser le pied sur le nez, qui vous porte sans plier. Le tail a moins de surface, mais il se manuel quand même très bien, et le kick du tail permet de s’incliner loin en arrière en wheelie, surtout sur des pentes plus raides où il accroche et tient.

Comme c’est une planche souple, tout cela demande nettement moins d’effort que sur une planche plus rigide de type C3.

Carving et maniabilité

L’Orca carve remarquablement bien dans la poudreuse fraîche, ce qui est à peu près ce pour quoi elle a été conçue. Emmenez-la dans les arbres ou sur un terrain technique serré et elle est ultra rapide d’un rail à l’autre, étonnamment maniable pour sa largeur. Dans les courbes moyennes et grandes, elle tient magnifiquement bien dans la neige fraîche.

Dans la neige défoncée, l’histoire change : il faudra rester plus bas, on est un peu secoué, et la vitesse de pointe y est limitée. Je n’ai pas tenté de euro carve vu la profondeur de la journée ; rien ne carve dans une telle neige.

À qui s’adresse cette planche

Cette planche est conçue pour le rider qui a besoin d’une planche volume-shifted pour la poudre, et j’insiste bien sur planche de poudre. Ce n’est pas un planche quotidienne, et elle n’est pas faite pour cruiser sur les pistes. Ne l’embarquez que dans la poudreuse fraîche ou dans cette neige mouillée et fondante.

Confession honnête : je partais avec l’envie de ne pas l’aimer à cause de sa réputation et de la foule des « c’est une planche de tous les jours, emmène-la partout ». Non, vous ne le pouvez pas. Elle est littéralement conçue pour la poudre et la neige mouillée, et sa capacité à flotter est ce qu’elle fait de mieux. Elle est tellement amusante dans la poudreuse fraîche que je n’ai pas réussi à lui en vouloir. Travis et l’équipe de Lib Tech tiennent quelque chose là : c’est une excellente planche de puissance, et ça vaut la peine de le répéter, une planche de puissance.

Conseils d’achat

Si vous cherchez des planches comparables, regardez la Jones Mind Expander, la Yes Allin et la Rome Service Dog. Pour les fixations, les combinaisons recommandées sont la Bent Metal Action, la Union Falcor et la Salomon Hologram.

Conclusion

Le Lib Tech Orca ne fait qu’une seule chose et la fait de manière exceptionnelle : flotter, carver et butter dans la neige profonde et mouillée. Elle est faible en ollies et limitée dans la neige cahoteuse, mais en tant que planche dédiée à la poudreuse, c’est un vrai bonheur. Si votre quiver a de la place pour une planche qui ne vit que dans la fraîcheur, elle s’impose facilement.