Test du Korua Shapes Pencil Plus : une planche de freeride carbone taillée pour une seule taille

Introduction

Le Korua Shapes Pencil Plus est une planche de freeride renforcée en carbone, construite autour du profil Float Camber de la marque, qui place du rocker dans le nose et du camber sur le reste de la planche. L’idée est simple : conserver la traction, le chargement et le pop d’une silhouette camber-dominante, puis adoucir l’entrée et la sortie des virages et ajouter de la portance en poudreuse grâce à cette section à rocker. Elle est proposée en une seule taille, 164.

Il s’agit d’une construction entièrement directionnelle et haut de gamme, destinée aux riders qui considèrent une station comme un terrain de jeu pour le carving plutôt que comme un snowpark.

Sur la neige à Arapahoe Basin, par conditions froides, calmes et majoritairement ensoleillées, le Pencil Plus a été testé sur du corduroy damé recouvert d’une fine couche de neige fraîche, avec de la neige hachée et tracée en bordure des pistes. Cette combinaison de surfaces en dit long sur l’endroit où la planche se sent le plus chez elle.

À qui s’adresse cette planche

Le Pencil Plus s’adresse au rider de station qui regarde une banquette, un berm ou un mur de neige hachée et y voit immédiatement un virage. Elle convient à celui qui veut coucher la planche, tenir le carre sur une neige changeante et enchaîner des carves amples d’un côté à l’autre de la piste. Elle fonctionne aussi pour se faufiler dans un terrain étroit, en forêt ou sur des pistes bondées, tout en restant engagé sur le carre.

Ce n’est pas une planche pour les butters, les jibs ou les balades freestyle décontractées. Sa silhouette veut être ridden sur le carre, et cette intention façonne tout son comportement.

Points forts

Le profil Float Camber est la fondation. Le rocker du nose se fond dans le camber sur la majeure partie de la planche, si bien que l’initiation des virages semble facile tandis que la zone de camber garde la planche chargée et réactive sous les pieds.

La construction carbone « plus » pousse la flexion vers l’extrémité rigide du spectre freeride. Ce n’est pas la planche la plus rigide du marché, mais elle s’inscrit clairement dans ce territoire. La flexion est entièrement directionnelle : un nose plus souple qui se raidit à l’endroit où le rocker rencontre le camber, puis se raidit progressivement vers le tail. On trouve aussi un peu de flexion torsionnelle, juste assez pour rendre le pilotage par les chevilles gratifiant sans transformer la descente en séance d’entraînement.

Cette répartition de flexion est ce qui rend la planche prévisible lorsqu’elle est chargée. Le nose plus souple absorbe et restitue l’énergie vers le pied avant, tandis que le tail plus rigide maintient la plateforme stable une fois le virage engagé.

Sensation de glisse, stabilité et pop

Le Pencil Plus est vive et réactive. L’énergie cinétique de la neige remonte directement dans les pieds, donc il vaut mieux garder les genoux fléchis et s’attendre à une certaine fatigue des jambes à la fin d’une journée complète. Quand le nose pousse dans une neige plus ferme, il fléchit avec le rocker et envoie cette énergie dans la zone de camber sous le pied avant, ce qui signifie que le rider encaisse quelques impacts en plus du retour d’information.

Le pop est l’un des aspects les plus agréables de la glisse. Chargez la planche et elle veut revenir à sa forme naturelle, ce qui se traduit par un vrai boost sur lesrollers et les side hits. Ce n’est pas la planche la plus nerveuse qui soit, mais elle vous envoie en l’air, et elle semble y aspirer.

Carving et performance des carres

Le carving est la raison d’être de cette planche. Elle passe avec fluidité d’un carre à l’autre et délivre beaucoup de puissance brute une fois sur le carre, et cette qualité se manifeste immédiatement. De petits mouvements et de subtils ajustements de cheville changent toute la trajectoire du virage, ce qui donne une glisse agressive et très réactive plutôt que tolérante.

La séquence de virage est singulière. Engagez le carre devant le pied avant et l’énergie se propage vers l’arrière de la planche. Poussez ce pied arrière tout en couchant la planche, puis appuyez au centre, et le tail fléchit et vous propulse hors du carve, ce qui permet de déplacer l’apex et de passer de la pointe au talon sur une base à plat. C’est une planche pour creuser de longs carves à travers la piste, et tout autant pour un terrain étroit où l’on slalome entre obstacles et skieurs tout en gardant le carre engagé.

Comme elle tient le carre avec tant d’empressement, la planche récompense les riders qui continuent d’appuyer sur les fixations au lieu de se relâcher. Elle reste douce et stable tout en conservant cette vivacité sous les pieds.

Points à considérer avant l’achat

C’est une planche rigide et affirmée, et cela a ses exigences. Elle réclame des jambes fortes, des genoux actifs et un rider à l’aise pour s’engager sur le carre de longues périodes. Attendez-vous à de la fatigue en fin de journée complète, surtout dans la neige hachée.

Elle convient aussi mal à quiconque cherche une planche de freestyle joueuse et souple. Le Pencil Plus est conçue pour le carving, le slashing et le maintien de la vitesse, pas pour les presses et les runs de park. Et comme elle n’existe qu’en 164, les riders plus petits ou plus légers risquent de la trouver tout simplement trop exigeante pour eux. Ici, l’adéquation de la taille compte plus que sur une silhouette proposée dans une gamme de longueurs.

Conseils d’achat

Le choix des fixations compte sur une planche aussi rigide et centrée sur le carving. Des fixations rigides et réactives qui transmettent les impulsions proprement sont le partenaire naturel, et parmi les options à regarder figurent les Rome Katana, Salomon Alibi Pro et Ride A-9. Des fixations plus souples et plus ludiques brouilleraient la précision qui fait l’intérêt de cette silhouette.

Si vous comparez au sein de cette catégorie, l’Amplid Pentaquark, la Nitro Pantera et la Bataleon Carver occupent un espace freeride-carver similaire. Les riders qui ont grandi sur des planches de carving à camber traditionnel, y compris d’anciennes silhouettes dans l’esprit de la K2 Carveair, reconnaîtront le caractère de celle-ci, avec plus de carbone dans la construction et une sensation globalement plus vive. Au sein de la gamme Korua, cette silhouette se distingue par sa façon de tourner. Comme elle n’existe qu’en une seule longueur, confirmez que le 164 convient à votre poids, à votre taille de boots et à vos objectifs de terrain avant de vous engager.

La vraie question n’est pas de savoir si la planche performe, mais si votre pratique correspond à son intention. Si vos journées tournent autour du carving, du slashing et de la chasse aux features naturels en descente, l’adéquation est évidente. Si vous partagez votre temps entre le park et les pistes damées, une autre silhouette vous servira mieux.

Conclusion

Le Korua Shapes Pencil Plus est un outil spécialisé à la personnalité claire : rigide, vif, agressif sur le carre et franchement amusant à coucher. Son profil Float Camber et sa flexion directionnelle en font une planche facile à confiance à vitesse élevée et gratifiante à pousser davantage, tant que vous acceptez le travail des jambes et la taille unique en 164. Pour les riders qui veulent changer leur lecture de la montagne, c’est un choix séduisant.