Konro contre gril Konro portable : quel gril à charbon en terre de diatomées choisir ?

Introduction

Si vous avez déjà mangé des yakitori au Japon, vous avez vu un gril konro en action : une longue caisse rectangulaire basse, faite de briques de terre de diatomées, qui rayonne une chaleur intense et homogène au-dessus du charbon. À côté de la version classique, des grils portables de style konro, plus légers, sont devenus populaires pour les pique-niques et le camping. Nous avons testé les deux côte à côte avec le même charbon, les mêmes steaks et les mêmes pommes de terre pour découvrir où chacun excelle.

Les concurrents

Le konro classique est la version qu’on voit dans les restaurants de yakitori : lourd, rectangulaire et construit en briques de terre de diatomées. Le gril portable de style konro adopte une approche différente. Il est plus léger, plus facile à transporter dans un parc pour un pique-nique, et son extérieur ne chauffe quasiment jamais, donc impossible de se brûler sur la coque. Le charbon repose dans une chambre intérieure qui coulisse dans une couche extérieure protectrice.

Le modèle portable ajoute aussi des fonctionnalités pratiques : on peut monter et baisser la surface de cuisson, poser les brochettes sur les côtés et incliner les aliments vers l’intérieur. Les deux grils disposent d’un évent d’air frontal, et un petit ventilateur aide à rendre le charbon bien rouge quand on veut plus de chaleur.

Le charbon : Shirazumi contre Binchotan

Pour un test équitable, nous avons utilisé le même briquet de charbon dans les deux grils : le shirazumi, un charbon blanc fabriqué à partir d’eucalyptus, un bois à croissance rapide et relativement durable. Il n’est pas aussi dense que le binchotan, qui provient de chênes blancs à croissance lente au Japon, mais le binchotan est cher. Le shirazumi offre beaucoup de performance pour le prix, et c’est pour remplir un plus grand barbecue de charbon de bois massif que sa valeur se révèle vraiment.

Le charbon blanc est cuit à environ mille degrés, ce qui purifie le bois en carbone presque pur. Le binchotan est souvent cité à environ 97 pour cent de carbone, c’est pourquoi il brûle pendant des heures, brûle proprement et peut même être réutilisé. Le shirazumi dégage très peu de goût de suie et procure une chaleur propre et fantastique. Nous avons allumé les deux fournées en même temps et les avons laissées reposer environ cinq minutes pour que la chaleur se répartisse uniformément dans chaque gril avant de commencer la cuisson.

Résultats du steak : le konro a cuit plus vite

Nous avons cuit des steaks fins sur les deux grils, en les retournant après deux minutes, en visant une température interne de 135 degrés. La différence était difficile à rater : pour un même temps de cuisson, le steak sur le konro classique affichait environ 120 degrés à l’intérieur, tandis que celui du gril portable était à 100. C’est un écart de 20 degrés, et le steak du konro présentait une cuisson globalement meilleure, avec plus de coloration remontant sur les côtés.

Après un repos de la moitié du temps de cuisson, les tranches ont confirmé ce constat. Le steak du konro montrait un dégradé plus régulier du bord vers le centre, probablement parce que les briques de terre de diatomées apportent une chaleur rayonnante supplémentaire qui entoure la viande. Un des steaks sur le gril portable a bien développé une belle croûte saisie, mais cela semblait venir du gras de bœuf qui fondait et coulait sous cette pièce en particulier plutôt que du gril lui-même.

Résultats des pommes de terre : une histoire plus lente

Les patates douces entières cuites directement au-dessus du charbon ont pris environ 25 minutes sur le konro, avec des retournements réguliers, et la version sur le gril portable a demandé encore plus de temps. Aucune n’est sortie parfaite. Les centres étaient encore un peu croquants, bien que la patate du konro ait été légèrement plus avancée.

Leçons pour la prochaine fois : déplacer le charbon d’un côté pour que les patates ne soient pas directement sur la chaleur, les envelopper dans du papier aluminium, ou les couper en morceaux plus petits. La patate douce rôtie au charbon vaut absolument la peine d’être tentée. Les poivrons entiers et les aubergines posés directement sur les braises après la cuisson sont une autre astuce favorite, même avec la grille du gril entièrement retirée.

Quel gril devriez-vous acheter ?

Si la portabilité compte, le gril portable de style konro s’impose facilement. Vous pouvez le jeter dans la voiture pour le camping sans craindre qu’il ne casse, il reste froid à l’extérieur, et la hauteur de cuisson réglable plus les encoches pour brochettes lui donnent une vraie polyvalence.

Si le gril doit rester dans votre jardin et ne jamais voyager, le konro classique est un excellent choix. Son enveloppe métallique se récurera jusqu’à retrouver son état d’origine, tandis que le corps en céramique du konro développe une patine qu’il faut tout simplement accepter, un peu comme un couteau en acier au carbone. Un conseil pratique pour le konro : ajoutez un peu de charbon supplémentaire pour avoir plus de chaleur afin de saisir, et prenez le temps d’apprendre à placer vos braises, car le charbon chauffé en cheminée sort irrégulier, avec des morceaux chauds au fond et des extrémités plus froides mélangés dedans.

Un conseil qui vaut pour les deux : la saveur et le résultat final entre les deux grils étaient très similaires, donc si vous n’en possédez qu’un seul, vous ne remarquerez jamais la différence. Le konro a simplement cuit plus vite lors de nos tests, ce qui suggère que les affirmations selon lesquelles la terre de diatomées rayonne la chaleur et cuit de l’intérieur vers l’extérieur sont fondées.

Conclusion

Les deux grils cuisent admirablement avec du charbon blanc à combustion propre. Le konro classique l’emporte sur le rayonnement de la chaleur et la vitesse de cuisson ; la version portable gagne sur le poids, la sécurité et les fonctionnalités. Choisissez selon votre usage réel : fixe et axé sur la performance, ou en déplacement.