Test des Klipsch The Sevens : une enceinte active équilibrée qui voit juste sur l'essentiel

Introduction

Les Klipsch The Sevens sont des enceintes actives de type bibliothèque qui se situent au-dessus du plus petit modèle de la gamme, partageant sa plateforme mais avec un coffret plus grand et une puissance supérieure. À l’intérieur du coffret principal se trouvent quatre amplificateurs de classe D. Deux d’entre eux alimentent des tweeters de 1 pouce couplés à un pavillon Tractrix, et les deux autres alimentent une paire de haut-parleurs médium-basses de 6,5 pouces à longue excursion. Le filtrage est assuré par DSP. Le second coffret ne contient aucune électronique : il reçoit ses signaux médium-basses et tweeter via un câble ombilical relié à l’enceinte principale.

En Europe, la paire se vend autour de 1 500 euros, et elle arrive dans une finition noyer au caractère mid-century modern. Ce prix la place en concurrence directe avec une alternative passive : une paire d’enceintes bibliothèques passives Klipsch accompagnée d’un amplificateur intégré séparé et d’un lecteur réseau. La question intéressante est de savoir si une paire active tout-en-un est l’achat le plus judicieux.

À qui s’adresse ce produit

Les The Sevens ont surtout du sens pour les auditeurs qui veulent un seul achat, une seule installation, puis des années d’écoute sans revenir sur la chaîne d’équipement. Il n’y a pas d’association d’amplificateur à gérer, pas de lecteur réseau séparé à ajouter sauf si le streaming en réseau est une priorité, et aucun risque d’associer les enceintes à un amplificateur qui ne leur convient pas.

Elles conviennent aussi mieux à un usage télévision et cinéma que la plupart des enceintes stéréo de cette classe, grâce à une connexion HDMI ARC et à des basses réellement étendues. Les auditeurs qui privilégient la musique électronique, la pop moderne et le R&B apprécieront l’extension dans le bas du spectre, et toute personne sensible à un haut du spectre brillant et agressif trouvera ici un aigu plus clément que sur les modèles passifs plus vifs de Klipsch.

Cette combinaison de commodité et d’un haut du spectre détendu est inhabituelle. Cela signifie que les enceintes fonctionnent aussi bien pour une écoute d’ambiance à faible volume tard le soir que pour une session attentive, ce qui constitue un cahier des charges plus large que ce que beaucoup d’enceintes hi-fi tentent de couvrir.

Design et fabrication

Le coffret est fini en placage de bois avec une silhouette mid-century modern, et un détail pratique notable se trouve sous le coffret : une couche de liège qui permet de poser les enceintes directement sur un meuble bas ou une étagère sans rayer la surface ni les coupler fortement au meuble. Comme elles sont à évent arrière, elles profiteront à terme de pieds laissant un peu d’espace derrière elles et plaçant les tweeters plus près de la hauteur d’oreille, mais la base en liège permet de reporter cette amélioration.

Klipsch fournit deux câbles ombilicaux avec The Sevens, un de deux mètres et un de quatre mètres. L’option plus longue compte plus qu’il n’y paraît, car elle permet de bien séparer les deux coffrets au lieu de laisser un câble tendu dans l’espace entre eux. C’est une bonne séparation qui produit une image stéréo convaincante.

La grille est le seul choix esthétique qui divise. C’est un tissu crème assez sobre, et les enceintes sont nettement plus belles sans les grilles. Les acheteurs qui appréciaient le traitement de grille plus discret et plus terreux du plus petit modèle pourraient trouver celle-ci moins séduisante.

Principaux atouts : dynamique et équilibre des basses

La dynamique est le point fort. Ces enceintes passent des passages calmes aux passages forts sans effort et sans paraître polies ou retenues. Cette qualité est caractéristique des conceptions Klipsch et elle est bien présente ici.

Tout aussi important est ce que les basses ne font pas. Les The Sevens ne sont pas gonflées dans le bas du spectre. Elles sonnent équilibrées dès la sortie du carton sans aucun EQ appliqué, et Dynamic Bass est désactivé par défaut, ce qui est le bon choix. Klipsch annonce une réponse dans les basses fréquences à moins 3 dB à 39 Hz, ce qui est impressionnant pour une enceinte bibliothèque de cette taille, et les basses ne sont pas seulement profondes mais percutantes. Cette combinaison les rend inhabituellement performantes à faible volume d’écoute, là où des enceintes plus maigres ont tendance à s’effondrer.

À l’autre extrémité du spectre, l’aigu est plus lisse que prévu pour une conception à pavillon. Il n’est pas aussi net ni aussi vif que celui des enceintes bibliothèques passives Klipsch, et sur la bande originale de Twin Peaks, le morceau « Audrey’s Dance » sonne légèrement plus feutré ici qu’à travers la paire passive. Klipsch confirme que le tweeter lui-même est partagé avec le modèle passif, donc la différence tient au réglage de la courbe. Le résultat est une présentation légèrement plus sombre, plus facile et plus indulgente.

Connectique, commandes et expérience applicative

Toutes les connexions se trouvent à l’arrière de l’enceinte principale, qui peut être configurée comme canal gauche ou droit. La liste des entrées comprend une prise optique toslink, HDMI ARC, une entrée phono aimant mobile, un mode analogique niveau ligne et Bluetooth. Il y a aussi une sortie caisson de basses.

Les entrées toslink et HDMI ARC sont à détection automatique, ce qui permet de passer d’une source à l’autre sans resélection manuelle. C’est une commodité vraiment utile. L’HDMI ARC permet aussi à une télécommande de télévision de contrôler le volume, et il facilite la diffusion d’Apple Music depuis un téléviseur, ce qui est souvent la voie la plus pratique.

Il n’y a pas de streaming en réseau intégré. Pour Roon, Tidal Connect ou Spotify Connect, il faudra ajouter un lecteur réseau externe via l’entrée optique. Les convertisseurs numérique-analogique internes sont spécifiés pour gérer le PCM jusqu’à 24 bits/192 kHz, même si la mise en œuvre compte plus que le chiffre affiché.

Si un caisson de basses est connecté, The Sevens appliquent un filtre passe-haut aux enceintes principales et un filtre passe-bas au caisson à 60 Hz, avec une pente Linkwitz-Riley du quatrième ordre. C’est une véritable intégration plutôt qu’une simple sortie sommée.

Le volume et la sélection de source peuvent être gérés de trois façons : les deux commandes rotatives sur le dessus de l’enceinte principale, l’application Connect via Bluetooth, ou la télécommande infrarouge fournie. L’application s’est comportée impeccablement lors des tests, sans coupure. La télécommande est un boîtier en plastique basique qui se montre un peu pointilleux sur l’orientation précise vers l’enceinte principale. Le sélecteur rotatif de source semblait aussi légèrement lâche, et en de rares occasions une sélection d’entrée est revenue vers une source voisine.

Points à considérer avant l’achat

La considération la plus évidente est que tout, sauf les haut-parleurs et les amplificateurs, se trouve dans un seul coffret, et que tous les câbles arrivent à l’arrière de ce coffret. Avec un téléviseur, un lecteur réseau, une platine vinyle et un caisson de basses connectés, le faisceau de câbles devient encombré. C’est inévitable compte tenu de la conception, mais cela vaut la peine d’être anticipé.

Les puristes de l’analogique noteront aussi que le filtrage DSP signifie que les entrées analogiques sont numérisées à l’entrée, via un convertisseur derrière les prises RCA. Pour la plupart des auditeurs, cela n’aura aucune importance, mais c’est une caractéristique réelle de la conception.

Dynamic Bass est un outil à double tranchant. Il étend le bas du spectre et relève les basses à mesure que le volume baisse, ce qui est en pratique une correction de type loudness pour la façon dont l’audition change à faible niveau. À faible volume tard le soir, il remplit agréablement le bas du spectre. À volume plus élevé, il peut rendre les basses pâteuses et indistinctes, et un caisson de basses est la voie plus sophistiquée pour plus de bas. Il existe aussi un mode nuit dans l’application qui réduit les basses, utile pour une écoute tranquille le soir.

Enfin, l’esthétique. La grille crème est sobre, et les haut-parleurs médium-basses cuivrés des modèles passifs ne sont pas présents ici. Les acheteurs attentifs à l’apparence des enceintes avec les grilles en place doivent en tenir compte.

Aucun de ces points n’est rédhibitoire. Ce sont le genre de détails avec lesquels il est plus facile de vivre quand on les connaît à l’avance, et la plupart se résument à la quantité d’équipements que vous prévoyez de connecter.

Actif contre passif : ce que la comparaison a révélé

La comparaison naturelle est un système passif construit autour de l’enceinte bibliothèque Klipsch RP-600M II, pilotée par un amplificateur intégré Audiolab 6000A avec un lecteur réseau alimentant l’entrée optique. Cette combinaison revient à environ 1 700 dollars américains, et elle n’inclut pas les interconnexions ni le câble d’enceinte, donc le total réel est plus élevé.

En qualité sonore, la confrontation est plus serrée que l’écart de prix ne le suggère. Le système passif a un aigu plus vif et plus incisif qui dessine une scène sonore plus nettement gravée, plaçant les instruments avec un peu plus de précision. Son médium est un rien plus dynamique, et il sonne marginalement plus naturel avec des sources analogiques.

Les The Sevens répondent avec des basses plus profondes et plus percutantes et un haut du spectre plus indulgent. Elles gèrent mieux les enregistrements médiocres, elles sont plus satisfaisantes à faible volume, et leur extension dans le bas du spectre les rend bien plus adaptées au cinéma et à la télévision sans caisson de basses. Comme les entrées analogiques sont numérisées, une platine vinyle reliée à l’entrée niveau ligne perd un peu du caractère que le système passif préserve.

Fonctionnellement, en revanche, il n’y a pas match. HDMI ARC, détection automatique de source, intégration du caisson de basses et l’absence de toute association d’amplificateur plaident tous en faveur des The Sevens. Remplacez l’amplificateur intégré par un amplificateur connecté pour obtenir des fonctionnalités comparables par la voie passive, et le son devient plus maigre, ce qui fait pencher la balance vers la paire active.

Conseils d’achat

Pour toute personne qui débute en hi-fi, ou qui veut simplement un système musical acheté une fois puis oublié pendant plusieurs années, les The Sevens sont la recommandation évidente. Elles éliminent les incertitudes sur l’association d’amplificateur, elles couvrent télévision et musique, et elles offrent des basses profondes qu’une enceinte bibliothèque passive au même budget n’égalera pas.

Pour les auditeurs qui aiment choisir et échanger des composants, la voie passive reste tout à fait valable et peut sonner superbement. C’est un autre hobby, pas un meilleur.

Un point à souligner clairement : une paire d’enceintes comme celles-ci surclassera confortablement une barre de son. Une barre de son est peut-être plus discrète, mais elle ne peut pas produire la séparation stéréo que deux coffrets correctement espacés offrent. Quiconque envisage une barre de son pour la musique devrait d’abord écouter les The Sevens.

Si le budget est serré, commencez avec les enceintes sur un meuble bas et ajoutez les pieds plus tard. La base en liège fait de cette première étape un choix raisonnable, et les pieds vous permettront d’éloigner du mur les coffrets à évent arrière et de remonter les tweeters à hauteur d’oreille.

Conclusion

Les The Sevens sont une enceinte active assurée et bien équilibrée. Les basses sont profondes mais maîtrisées, la dynamique est excellente, l’aigu est indulgent plutôt qu’agressif, et la connectique couvre tout, d’une platine vinyle à un téléviseur. Les bizarreries sont mineures : une grille sobre, une télécommande pointilleuse, un sélecteur de source lâche et un panneau arrière qui se charge une fois toutes les entrées utilisées.

Face à un système passif comparable, l’argument de la qualité sonore reste véritablement indécis, mais l’argument de la commodité ne l’est pas. Pour la plupart des auditeurs qui construisent un premier système sérieux, c’est le facteur décisif.