Test du Klipsch Ojas KOR1 : une enceinte à pavillon en édition limitée avec l'immédiateté de la musique live

Introduction

Le Klipsch Ojas KOR1 est le fruit d’un partenariat improbable mais parfaitement logique. Klipsch construit des enceintes à pavillon à Hope, dans l’Arkansas, depuis 1946. Ojas est un studio bien plus jeune basé à Brooklyn, New York, fondé par Devon Turnbull. Ce qui les unit, c’est un engagement envers la conception à pavillon, et le KOR1 est ce qui a émergé lorsque Roy Delgado de Klipsch et Turnbull ont décidé de concevoir une enceinte ensemble.

Le résultat est une enceinte deux voies sur pied qui mêle l’ingénierie Klipsch à une sensibilité Ojas : un coffret en contreplaqué de bouleau, un pavillon en aluminium moulé et un woofer de 12 pouces repris directement du Klipsch Heresy IV. C’est une édition limitée proposée en chêne rouge et en finition grise, au prix de 8 498 $ la paire, avec les pieds de 12 pouces inclus.

Pour l’instant, le KOR1 est vendu aux États-Unis via trois revendeurs physiques : Common Wave Hi-Fi à Los Angeles, IQ Home Entertainment à Fairfax, en Virginie, et le showroom Ojas à New York. Une distribution mondiale plus large est prévue à un stade ultérieur.

Design et fabrication : une collaboration Klipsch et Ojas

Le coffret est le premier indice que ce n’est pas une enceinte Klipsch typique. Il est construit à partir de contreplaqué de bouleau à 13 plis, une approche de fabrication qui évoque Ojas, tandis que l’assemblage lui-même a lieu à l’usine Klipsch de Hope, dans l’Arkansas.

Au-dessus du coffret se trouve un pavillon en aluminium moulé, autre signature de Turnbull, chargé d’un moteur à compression K76. Le woofer de 12 pouces en dessous est repris directement du Klipsch Heresy IV, si bien que l’enceinte croise véritablement les deux langages de conception plutôt que d’habiller le matériel d’une entreprise avec le style d’une autre.

Roy Delgado a conçu le réseau de filtrage, qui coupe à 970 Hz, ainsi que l’évent rectangulaire de six pouces de profondeur. Un contrôle des hautes fréquences sur le côté droit du coffret, visible lorsqu’on regarde l’enceinte de dessus, offre cinq positions allant de moins 3 dB à plus 3 dB par pas de 1,5 dB, ce qui donne aux propriétaires une plage utile de réglage tonal.

Les pieds mesurent 12 pouces de haut et sont livrés avec l’enceinte, accompagnés de deux types de pointes différents. Les conceptions deux voies suscitent parfois le scepticisme, mais le vaisseau amiral de Klipsch, la Jubilee, une enceinte bien plus imposante au prix de 36 000 $ la paire, est aussi une deux voies. L’attrait réside dans un réseau de filtrage plus simple, et un filtre plus simple tend à rendre les transitions entre basses, médiums et aigus plus fluides.

Qualité sonore : immédiateté, dynamique et détail

Les enceintes à pavillon sont généralement discutées en termes de dynamique, et le KOR1 les offre assurément. La qualité qui ressort le plus, cependant, est l’immédiateté. Il y a une franchise dans la façon dont il reproduit une touche de piano frappée, l’attaque d’une trompette ou une voix qui entre dans une pièce. C’est le type de nuance et de présence qui recrée la sensation de la musique live plutôt qu’un fac-similé.

Les basses sont tendues, rapides et incisives, et leur intégration avec le pavillon est excellente. Cette intégration est ce qui rend le médium si fort pour la voix, la guitare et les instruments acoustiques. La guitare électrique en particulier a le mordant et le tranchant dont dépendent les grands enregistrements. Sur la période électrique de Miles Davis, les instruments comme l’attaque de la trompette arrivent avec l’énergie que la musique exige.

L’enceinte est tout aussi convaincante à bas niveau. À environ 40 dB, aucune envie de monter le volume ne se manifeste, et à mesure que le volume augmente, la présentation s’adapte simplement. Même à des pics de 90 dB moyens, aucune sensation de tension ou de distorsion ne s’installe, et l’extrême aigu reste étendu, clair et pur. Les enregistrements bien réalisés sonnent délicats et propres ; les enregistrements durs et criards seront exposés pour ce qu’ils sont.

Association d’amplificateurs et installation

Avec une sensibilité nominale de 97,5 dB, le KOR1 peut être piloté par des amplificateurs de très faible puissance, et il n’a pas non plus de difficulté avec les amplificateurs puissants. L’impédance nominale est de 8 ohms avec une chute à 4,4 ohms, donc une large gamme de conceptions fonctionnera.

En pratique, l’enceinte s’est comportée magnifiquement avec un amplificateur à tubes sans transformateur de sortie de 20 watts par canal, avec un amplificateur à semi-conducteurs de classe A, et avec un amplificateur à tubes EL34 d’environ 60 ans délivrant 35 watts par canal. Chacun a apporté un caractère différent à la musique, et chacun était satisfaisant à sa manière.

Le contrôle de correction des hautes fréquences est le principal outil d’installation. Ses cinq positions couvrent une fenêtre de 6 dB, ce qui suffit pour affiner l’équilibre selon une pièce, un enregistrement ou une préférence personnelle sans altérer le caractère fondamental de l’enceinte.

Comparaison avec des enceintes de référence plus imposantes

Le KOR1 est une enceinte relativement petite avec un woofer de 12 pouces, et il ne prétend pas sonner comme une grande. Face à une paire de référence à baffle ouvert utilisant des woofers de 15 pouces et des haut-parleurs large bande, il abandonne l’échelle et le poids dans le bas du spectre, et sa restitution sous environ 50 Hz est limitée. Les enceintes à baffle ouvert placent également la performance plus en retrait, avec une scène sonore plus profonde et plus reculée.

Là où le KOR1 prend l’avantage, c’est la présence. Il sonne plus en avant, plus immédiat et plus vivant, avec une image centrale qui se verrouille avec une focalisation véritablement rare. Les auditeurs qui veulent les basses les plus profondes et le poids physique d’un grand coffret devraient prévoir d’ajouter un caisson de basses, ou envisager une conception trois voies plus imposante comme la Klipsch Cornwall IV, qui utilise un woofer de 15 pouces dans une enceinte bien plus grande et déplace nettement plus d’air. Les auditeurs qui privilégient la vivacité, la nuance dynamique et la pureté du médium trouveront que le KOR1 donne plus de ce qui compte pour eux.

Points à considérer avant l’achat

• Le KOR1 est une édition limitée, et aucun numéro de production n’a été publié.
• La disponibilité est actuellement limitée à trois revendeurs aux États-Unis, avec une distribution mondiale prévue à un stade ultérieur.
• Les basses sous environ 50 Hz sont limitées, donc un caisson de basses mérite d’être budgété si le poids des basses profondes compte.
• L’approche deux voies ne conviendra pas à tous les auditeurs, même si le vaisseau amiral Jubilee montre jusqu’où elle peut être poussée.
• L’enceinte est révélatrice, et les mauvais enregistrements ne seront pas flattés.

Conseils d’achat

Le KOR1 a le plus de sens pour les auditeurs qui valorisent l’immédiateté, la nuance dynamique et la pureté du médium avant tout, et qui possèdent soit un amplificateur de faible puissance, soit sont curieux d’en essayer un. La sensibilité de 97,5 dB signifie qu’un modeste amplificateur à tubes est une association réaliste plutôt qu’un compromis, et les pieds inclus plus la correction des hautes fréquences à cinq positions rendent l’enceinte facile à vivre une fois installée dans la pièce.

Un caisson de basses est le compagnon judicieux si les basses profondes comptent. Les acheteurs qui veulent qu’une seule paire d’enceintes délivre un poids pleine bande à elle seule devraient plutôt se tourner vers une conception trois voies plus imposante. Ceux qui veulent simplement explorer le caractère pavillon avant de s’engager à ce niveau peuvent le faire pour une fraction du coût avec un modèle à pavillon abordable comme le Klipsch RP-600M.

Conclusion

Le Klipsch Ojas KOR1 rappelle ce qu’une conception à pavillon bien exécutée fait mieux que presque tout le reste. Il apporte l’immédiateté, la présence et la nuance dynamique aux enregistrements d’une manière qui fait ressentir la musique comme live, et il le fait depuis un coffret compact sur pied qui fonctionne avec des amplificateurs de presque toutes les puissances de sortie.

Ses limites sont honnêtes. Les basses sous environ 50 Hz sont modestes, et une trois voies plus imposante déplacera toujours plus d’air. Dans sa plage, cependant, le KOR1 offre un niveau d’engagement rare, et la collaboration derrière lui a produit quelque chose de véritablement distinctif plutôt qu’un simple exercice de badge.