Test du Klipsch Cornwall IV : une enceinte Heritage conçue pour la présence

Introduction

La Klipsch Cornwall IV est une grande enceinte colonne issue d’une lignée Heritage qui remonte à 1959. La Cornwall originale a été conçue comme une alternative pleine bande à la Heresy et comme enceinte centrale complémentaire à une paire de Klipschorns. Rares sont les auditeurs qui l’utilisent ainsi aujourd’hui, mais l’idée sous-jacente n’a pas changé. Il s’agit d’un grand coffret avec un grand woofer et un haut de bande chargé par pavillon, qui privilégie l’immédiateté et la présence à la politesse.

Comme le reste de la gamme Heritage, la Cornwall IV est conçue et assemblée à Hope, Arkansas. Le coffret est construit en MDF et fini en placage véritable au veinage assorti, les paires étant book-matchées. Klipsch couvre l’enceinte d’une garantie fabricant de 10 ans, ce qui compte pour quiconque achète dans l’intention de conserver un système intact pendant une décennie ou plus. Les finitions standard sont noyer, merisier et noir.

À qui s’adresse la Cornwall IV

La Cornwall IV s’adresse aux auditeurs qui recherchent la sensation que produisent les enceintes à haut rendement chargées par pavillon. Cette sensation est difficile à quantifier. Les chiffres de réponse en fréquence ne la décrivent pas vraiment, car elle provient de la façon dont les haut-parleurs bougent et dont le coffret charge la pièce. Soit vous y répondez, soit non.

Elle convient également aux acheteurs prêts à considérer le placement comme partie intégrante de l’installation plutôt que comme un détail. La Cornwall IV récompense un positionnement et un pincement soignés, ainsi qu’une chaîne de sources de qualité.

Ce qui ne lui convient pas, c’est un auditeur qui veut une enceinte qui flatte tout. Les conceptions à haute sensibilité laissent moins de place aux enregistrements faibles pour se cacher, de sorte qu’un master compressé ou dur tend à sonner compressé et dur. Quiconque veut une enceinte indulgente qui fonctionne sur tous les genres, et pour les bandes sonores de films comme pour la musique, sera mieux servi par une conception plus conventionnelle.

Principaux atouts

Caractère des graves et basses

Un woofer de 15 pouces dans un coffret de cette taille crée l’attente de basses tonitruantes qui font trembler la pièce. La réalité est plus nuancée. La Cornwall IV est donnée descendre à 34 Hz, mais son bas du spectre s’atténue progressivement quelque part entre 50 et 40 Hz. Elle atteint 34 Hz, mais pas avec la même vigueur qu’à 50 Hz, qui est à peu près le point où commence le territoire du caisson de basses.

Cela rend le bas du spectre vivant et légèrement renforcé plutôt que lourd. Il y a une vraie finesse là-dedans. Contrebasses et grosse caisse se révèlent pincées, agiles et texturées, et le grand haut-parleur reste contrôlé même poussé fort.

Si vous voulez ressentir la pression de l’air qui suit la frappe d’une pédale de grosse caisse, un caisson de basses reste nécessaire. Un seul caisson compact suffit à combler cette dernière octave, et le reste du caractère de l’enceinte reste intact.

Présence et transparence du médium

C’est le médium qui fait de la Cornwall IV une enceinte aussi addictive. Son caractère est proche de celui de la Forte IV, et les voix arrivent avec une immédiateté qui fait vite oublier que l’on écoute un enregistrement plutôt qu’un événement live. Cette transparence provient de la vitesse et du détail plutôt que d’un timbre incolore ou strictement neutre.

Le placement est la clé pour bien faire les choses. La zone de filtrage présente une légère bosse dans la présence des basses, et si l’enceinte est mal placée, cette bosse peut masquer le détail du bas-médium et laisser un son chaud mais confus. Poussez les enceintes trop loin dans la pièce et les basses deviennent anémiques, ce qui décale tout l’équilibre tonal vers l’aigu.

Le pincement a un effet spectaculaire sur la focalisation du médium. Orientée droit devant, la Cornwall IV produit un son plus large et plus doux. Pincée directement vers la position d’écoute, elle offre une focalisation quasi chirurgicale.

Aigu, scène sonore et dynamique

En raison de la conception du filtre, le tweeter se fait surtout remarquer à partir d’environ 5 kHz. Il ajoute du détail, de l’intelligibilité et de l’éclat sans paraître ouvertement en avant ou agressif. Il s’atténue aussi légèrement moins que le tweeter à ruban utilisé dans la Wharfedale Aura 4. Cymbales et flûtes gagnent un brillant qui sonne de manière convaincante comme du live.

La scène sonore est énorme. La Cornwall IV peut remplir aussi bien les petites que les grandes pièces, et elle disparaît d’une manière surprenante pour une enceinte trois voies de cette taille. Le détail entre les enceintes est excellent, et la focalisation centrale s’améliore avec le pincement.

Sur le plan dynamique, la Cornwall IV est presque intouchable à son prix ou à proximité. Seule la La Scala est un rien plus rapide à l’attaque. Les grandes comme les petites variations dynamiques sont gérées avec les mêmes réflexes.

Points à considérer avant l’achat

Placement et pincement

La Cornwall IV exige plus de votre pièce que la plupart des enceintes de sa catégorie. Ses basses sont suffisamment renforcées pour qu’un mauvais placement vous coûte du détail dans le bas-médium, et la focalisation de son médium change nettement avec le pincement. Prévoyez une position d’écoute vers laquelle vous pouvez orienter les enceintes, et attendez-vous à passer du temps à les déplacer par petits incréments.

Rien de tout cela n’est inhabituel pour une conception à haut rendement, et le gain est une présentation qui semble live. Cela signifie bien que la Cornwall IV n’est pas l’enceinte à acheter si vous voulez la poser dans un coin et ne plus y penser.

Finitions et personnalisation

Les finitions standard sont noyer, merisier et noir. Au-delà, les produits Klipsch Heritage peuvent être personnalisés, ce que l’entreprise ne met pas beaucoup en avant. Une combinaison personnalisée de placage et de grille, comme un coffret en érable clair associé à une grille en laine d’agneau, change considérablement l’allure et donne à l’enceinte l’air d’un meuble plutôt que d’un appareil.

La personnalisation ajoute du coût et du délai, et les deux dépendent du choix et de la disponibilité des matériaux. Chaque paire personnalisée est étiquetée à la main à l’arrière pour refléter les modifications esthétiques apportées.

Comment la Cornwall IV se compare au reste de la gamme Heritage

Au sein de la famille Heritage, la Cornwall IV occupe une place particulière. La La Scala est entièrement chargée par pavillon, tandis que la Cornwall IV est un hybride qui s’appuie sur un woofer conventionnel pour son bas du spectre. Cela signifie que la Cornwall IV descend nettement plus bas que la La Scala, mais avec des basses plus renforcées et donc plus sensibles au placement. La La Scala est la plus indulgente des deux dans une pièce difficile, et elle reste l’enceinte la plus rapide et la plus spectaculaire de la gamme.

Face à la Forte IV, la Cornwall IV descend plus bas, mais seulement marginalement. Du médium vers le haut, les deux sont très équilibrées. La Forte IV est plus petite et plus légère, ce qui la rend plus facile à intégrer dans davantage de pièces, et elle coûte moins cher. Pour la plupart des acheteurs qui lorgnent la gamme Heritage, la Forte IV est le choix le plus solide à prix égal.

La Heresy IV est une autre proposition. C’est la bonne réponse quand l’espace est compté et que vous voulez l’immédiateté et la présence d’une enceinte chargée par pavillon, mais elle n’est pas vraiment comparable à la Cornwall IV. Ajouter un caisson de basses à une Heresy IV ne donnera pas les performances d’une Cornwall IV ou d’une Forte IV.

Conseils d’achat

Si vous magasinez dans la gamme Heritage et voulez le meilleur équilibre entre performance et praticité, la Forte IV est le choix sensé. Choisissez plutôt la Cornwall IV lorsque vous voulez le bas du spectre plus profond, la présentation plus large et le sens de la occasion qui accompagne le plus grand hybride de la famille, et lorsque votre pièce peut supporter le travail de placement qu’elle exige.

Il vaut aussi la peine d’être honnête sur ce qui existe par ailleurs. La Polk R700, à environ deux mille dollars la paire, reste très difficile à battre. Elle est plus facile à vivre, plus facile à installer, et elle sonne bien sur tous les genres de musique et de film, tout en étant bien plus indulgente sur la qualité de la source. La Wharfedale Aura 4 est également capable sur une plus large gamme de genres, plus facile à installer malgré sa taille, moins critique sur le placement, et elle tend vers un son plus proche du studio que du live.

Rien de tout cela ne diminue ce que fait la Cornwall IV. Les enceintes à haut rendement chargées par pavillon produisent une sensation que les haut-parleurs dynamiques conventionnels ne peuvent tout simplement pas reproduire, et aucune mesure ne la capture pleinement. La question n’est pas de savoir quelle enceinte est objectivement meilleure. C’est de savoir quelle expérience d’écoute vous voulez réellement.

Conclusion

La Klipsch Cornwall IV n’est pas une enceinte moderne au sens conventionnel, et elle ne cherche pas à l’être. Ce qu’elle offre, c’est de la présence, de l’échelle et une qualité de musique live difficile à trouver ailleurs, soutenue par une garantie fabricant de 10 ans et un programme de personnalisation qui vous permet de vous approprier la paire. Elle est imparfaite de manières qui font partie de son caractère, et elle demande en retour un peu de patience avec le placement.

Si vous voulez une enceinte qui se fond dans un système et gère tout sans se plaindre, une conception conventionnelle vous servira mieux. Si vous voulez l’expérience chargée par pavillon et le bas du spectre plus profond des hybrides Heritage, la Cornwall IV est un achat convaincant à long terme, et qui mérite d’être écouté avant de vous engager.