Test de la Kiprun Kiptorm Lab : une chaussure à plaque carbone qui rivalise avec les meilleures

Introduction

La Kiprun Kiptorm Lab est la nouvelle chaussure de compétition haut de gamme de Decathlon, et elle affiche clairement ses ambitions dès le départ. Plutôt que de s’appuyer sur la réputation de rapport qualité-prix habituelle de la marque, il s’agit d’un modèle conçu pour rivaliser à armes égales avec le meilleur des chaussures à plaque carbone. Elle a déjà été portée avec succès lors de courses sur route, notamment lors de performances records européennes.

C’est une chaussure coûteuse à 240 €, la question est donc simple : un modèle phare de Kiprun se situe-t-il vraiment parmi les meilleurs ? Après y avoir infligé environ 60 km d’entraînement exigeant, la réponse est un oui retentissant.

Design et caractéristiques techniques

La Kiptorm Lab est extrêmement légère avec seulement 174g (6.1 oz) en pointure UK 8.5, seules quelques chaussures sur le marché faisant mieux. Elle utilise un drop de 4mm avec une pile de 39mm au talon et 35mm à l’avant-pied.

L’amorti est la partie intéressante. Kiprun utilise une structure de mousse TPU supercritique autour d’un noyau en PEBA, appelée Feather Bounce, plus une plaque carbone intégrale en forme de J qui ne s’étend que sur le pourtour extérieur du talon. Cette combinaison est conçue pour offrir une foulée rapide, rebondissante et propulsive, mais d’une manière légèrement différente d’une chaussure à plaque carbone conventionnelle.

La tige est un mesh léger avec un toucher plastique et ferme, rappelant la Vaporfly Next% d’origine. Les lacets sont extrêmement fins et, bien qu’ils semblaient inconfortables sur le papier, ils se sont révélés tout à fait agréables à l’usage. Il y a très peu de rembourrage au talon et aucune vraie structure, tout au service de la réduction du poids.

La semelle extérieure utilise une très fine couche de caoutchouc sur l’avant-pied et le talon, avec beaucoup de mousse apparente, comme on s’y attend d’une chaussure ultra-légère. Aucun problème d’usure n’est apparu à ce jour.

Ajustement et pointures

L’ajustement est le seul domaine où il faut être attentif. La recommandation générale pour les chaussures Kiprun s’applique ici : prenez une demi-taille en dessous de votre taille UK habituelle. L’outil de conversion en centimètres du site est le meilleur moyen de choisir correctement, car les chaussures peuvent tailler un peu long et l’ajustement peut être délicat si vous devinez.

Avec la bonne taille, l’ajustement est très bon. Il y a juste ce qu’il faut d’espace pour les orteils, le laçage maintient le pied fermement sans mouvement latéral dans les virages rapides, et malgré une tige épurée, aucun problème de confort, ni frottement au talon, ni morsure des lacets n’est apparu pendant les tests.

Test en course et performances

Environ 60 km de course ont été effectués avec cette chaussure au cours de séances difficiles variées : des répétitions sur piste allant des 400 m à fond jusqu’aux 2 km, des répétitions de 3,2 km à l’allure marathon, et un 5 km légèrement plus lent que l’allure marathon sur des jambes fatiguées après un effort maximal.

L’impression générale est qu’il s’agit d’une très bonne chaussure de compétition à plaque carbone, en particulier sur les distances plus courtes. La transition est très rapide mais aussi fluide, et la chaussure bascule agréablement vers l’avant-pied. Même en tant qu’attaqueur talon, le cycle de foulée paraît souple et naturel à allure soutenue. Le talon semble légèrement plus ferme que celui de chaussures très moelleuses comme la Saucony Endorphin Elite 2 ou l’ASICS Metaspeed Ray, mais ce n’est pas inconfortable.

Elle n’est pas aussi explosivement rebondissante à l’impulsion que quelque chose comme la Metaspeed Sky Tokyo, et on sent moins la propulsion des orteils, mais en contrepartie on obtient un cycle de foulée rapide et fluide avec une véritable énergie de la plaque et des mousses. Sur les répétitions longues à l’allure marathon, il était facile de tenir le rythme même en fatigue. La sortie la plus longue à ce jour est d’environ 16 à 18 km, donc son comportement en fin de marathon reste à prouver, mais il y a suffisamment de confort et d’amorti pour courir longtemps en compétition.

L’adhérence a été impressionnante pour une chaussure avec si peu de caoutchouc. Les tests comprenaient une piste complètement inondée où le couloir 1 était inutilisable, et il n’y a eu aucun problème d’adhérence, même en courant des 400 m sous les 70 secondes. Cette sensation légèrement plus ferme suggère aussi une meilleure durabilité que beaucoup de chaussures hyper-légères, et Kiprun construit généralement des produits qui durent.

Comparaison avec la concurrence

Deux séances ont été effectuées en aller-retour avec l’Adidas Adios Pro Evo 2, l’une des chaussures hyper-légères les plus chères du marché. En passant de la Kiptorm Lab à la Pro Evo 2, on remarque une impulsion plus explosive de la mousse et un léger avantage de poids, mais la différence est mince et dépend en partie du style de foulée. Pour un attaqueur talon au style traînant, la Kiptorm Lab s’est en fait révélée plus naturelle à courir.

Le chiffre clé, c’est le prix : la Kiptorm Lab est plus de 200 £ moins chère que l’Adios Pro Evo 2. Elle se comporte aussi très bien face aux autres grandes références, le testeur la préférant à la New Balance SC Elite V5, à la Brooks Hyperion Elite 5 et à l’Adidas Adios Pro 4. Seules la Puma Fast R3 et l’ASICS Metaspeed Sky Tokyo restent devant, et ces marges sont désormais très faibles et relèvent en partie des préférences personnelles d’ajustement.

Conseils d’achat

La Kiptorm Lab convient avant tout aux coureurs visant des distances de 5 km à semi-marathon, où son extrême légèreté et son cycle de foulée rapide brillent le plus. Elle offre une amplitude d’amorti suffisante pour un marathon, mais les coureurs préférant une foulée plus douce et plus moelleuse voudront peut-être quelque chose de plus protecteur pour la distance complète.

Côté prix, Kiprun fait face à un positionnement délicat : elle coûte autant ou plus que de nombreux modèles phares établis, à un niveau du marché britannique qui se situe au milieu ou légèrement en dessous du milieu du panier des chaussures de compétition. Mais les performances justifient réellement le tarif, et elle offre un bien meilleur rapport qualité-prix que les chaussures hyper-légères les plus chères.

Conclusion

La Kiprun Kiptorm Lab est une très bonne chaussure de compétition capable de rivaliser à peu près avec tout ce qui existe sur le marché en matière de performances. C’est une chaussure que l’on peut lacer avec plaisir pour viser des chronos rapides, en particulier sur 5 km et 10 km, et elle mérite son étiquette premium. Si vous magasinez dans le haut du segment des chaussures à plaque carbone, elle mérite une place sur votre liste restreinte.