Test du Kinki Studio Dazzle : un amplificateur intégré puriste à la puissance sérieuse

Introduction

Le Kinki Studio Dazzle trône au sommet de la gamme d’amplificateurs intégrés de la marque, et il arrive avec une philosophie claire : retirer tout ce qui n’est pas nécessaire à l’amplification, puis investir dans les composants qui transportent le signal. Pas d’étage phono ni de DAC ici. À la place, vous obtenez un châssis de 33 kg, deux gros transformateurs dans leur propre compartiment, et une puissance nominale de 300 watts par canal sous 8 ohms, grimpant à 560 watts sous 4 ohms.

À 7 000 £ au Royaume-Uni et 8 500 $ aux États-Unis, il rivalise dans le haut de gamme des amplificateurs intégrés, le territoire où se rassemblent les modèles phares des marques établies. Cet article examine ce que le Dazzle fait bien, ce que son design exige d’un acheteur, et à qui il convient de le recommander.

À qui s’adresse cet amplificateur

C’est un appareil pour les auditeurs qui ont déjà choisi leurs sources et leurs enceintes et veulent que l’amplificateur soit la pièce finale du puzzle. Comme le Dazzle n’a pas d’entrées numériques ni d’étage phono, un DAC séparé est nécessaire, et la lecture vinyle nécessite un préampli phono dédié. En échange, le chemin de signal reste court et la disposition interne peut être entièrement organisée autour de l’amplification.

Il convient également aux propriétaires d’enceintes exigeantes. La capacité de courant élevée et la maîtrise des basses fréquences sont les deux qualités sur lesquelles le Dazzle s’appuie le plus, et c’est avec des enceintes nécessitant un contrôle ferme dans le grave que ces qualités se révèlent le plus clairement. L’amplificateur récompense aussi un système d’accompagnement de qualité : à mesure que les sources et les enceintes s’améliorent, le Dazzle révèle davantage de leur potentiel.

Principaux atouts

Qualité de fabrication et contrôle des résonances

Le châssis est construit autour d’une structure de contrôle des résonances flottante, avec la base isolée du corps principal afin que les vibrations s’évacuent par les pieds à pointes plutôt que de revenir dans l’électronique. L’ajustement et la finition sont d’un haut niveau, et les deux boutons en aluminium usiné CNC, l’un pour la sélection d’entrée et l’autre pour le volume, ont un poids et une douceur qui les rendent vraiment agréables à utiliser. Les commandes power, standby et mute sont sur le panneau supérieur, ce qui garde la façade propre autour du grand écran OLED.

À l’intérieur, la disposition est inhabituellement réfléchie pour ce prix. Deux transformateurs de 800 VA, capables de tirer une puissance d’entrée maximale de 1 600 W, sont isolés dans leur propre compartiment. Huit condensateurs électrolytiques de marque de 6 800 microfarads assurent la fonction de réservoir, et chacun des plus gros condensateurs est contourné par un condensateur film polypropylène métallisé Vishay série MKP de 10 microfarads choisi pour sa faible résistance série équivalente et sa décharge rapide. Huit alimentations indépendantes alimentent séparément les étages de contrôle, d’affichage, de protection, de préampli et d’amplification de puissance. Les pistes du PCB sont plaquées or sur 3 microns d’épaisseur plutôt que les quelque 0,2 microns standard de l’industrie, ce qui réduit l’impédance de contact et ralentit les effets de l’oxydation.

L’ensemble des connecteurs est tout aussi spécifique. L’entrée IEC, six fusibles internes et les bornes d’enceintes proviennent de Shunzi, sont traités cryogéniquement à moins 196 degrés Celsius pendant 120 heures, et les bornes utilisent du cuivre sans oxygène plutôt que du laiton, avec une finition par un placage en trois étapes : argent, puis palladium, puis or.

Puissance et contrôle

Kinki Studio annonce le Dazzle à 300 watts par canal avec les deux canaux en fonctionnement sous 8 ohms, montant à 560 watts sous 4 ohms. L’étage de sortie utilise 24 MOSFET Exicon, avec un courant circulant latéralement à travers les composants pour réduire la capacité de grille et améliorer la vitesse. L’étage de pilotage utilise la topologie SSCLD de la société, une conception de commande linéaire en courant à super symétrie, plutôt que des amplis opérationnels standard ou des pilotes push-pull, et il fournit l’excursion de tension nécessaire pour contrôler les grilles des transistors de sortie.

Les chiffres publiés font état d’un taux de distorsion harmonique totale plus bruit de 0,0054 pour cent et d’un rapport signal-bruit de 115 décibels. À l’usage, l’amplificateur garde son sang-froid à tout volume raisonnable dans une pièce domestique, sans montrer de signe de compression sur des morceaux aux transitoires percussifs rapides. Le contrôle du volume est assuré par un atténuateur à échelle de résistances piloté par un circuit intégré analogique Muses 72320, ce qui devrait offrir une meilleure correspondance des canaux et une meilleure linéarité sur toute la plage qu’un potentiomètre conventionnel.

Équilibre tonal et scène sonore

C’est dans le son que le travail de conception doit faire ses preuves, et ici le Dazzle offre un équilibre tonal bien jugé avec une touche de chaleur dans le médium qui donne du corps aux notes sans les brouiller. La restitution des détails est élevée, et l’amplificateur place les interprètes dans la scène sonore de manière tangible, avec une image stéréo précise et une sensation d’espace tridimensionnelle. Le contrôle des basses est exemplaire, et l’amplificateur préserve les informations de timing les plus subtiles.

La section préampli est délibérément minimale, située verticalement sur le panneau arrière près des bornes d’entrée et de sortie, et utilise une topologie servo active qui élimine le décalage DC et le besoin de condensateurs dans le chemin de signal. Cette approche vise à réduire le déphasage et la perte de signal. Entre les étages, le câblage interne est de la série Exact Express Flame.

Points à considérer avant l’achat

Le Dazzle est un amplificateur puriste, et cela joue dans les deux sens. Il n’y a pas d’étage phono ni de DAC, donc le coût total du système doit inclure les sources dont vous avez réellement besoin. Trois entrées RCA asymétriques et deux entrées XLR symétriques, plus des sorties préampli, constituent un nombre d’entrées modeste selon les standards modernes.

Certaines fonctions ne sont accessibles que par la télécommande. La gradation de l’affichage et le mode bypass, qui désactive le volume interne et le préamplificateur pour que le Dazzle fonctionne comme un amplificateur de puissance, ne peuvent pas être activés depuis la façade. Les acheteurs qui préfèrent les commandes physiques pourraient trouver cela frustrant.

L’amplificateur est livré avec des pieds à pointes mais sans patins de protection dans la boîte d’accessoires, donc si vous voulez protéger un plancher en bois ou une étagère, vous devrez vous procurer vos propres pieds d’isolation ou patins. La disponibilité est également restreinte : le Dazzle est vendu via des revendeurs partenaires sélectionnés sur les marchés clés ou directement par le distributeur mondial, Vinshine Audio, donc les acheteurs de certaines régions devront en tenir compte.

Conseils d’achat

À 7 000 £ au Royaume-Uni et 8 500 $ aux États-Unis, le Dazzle se situe sous les amplificateurs intégrés phares qu’il est clairement conçu pour défier, dont certains se vendent à 11 000 £ ou plus. Jugé sur la construction, l’architecture de l’alimentation, le nombre de composants de sortie et la capacité de puissance, il est plus proche de ce haut de gamme que de son propre prix.

Ce rapport qualité-prix n’a de sens que si le reste du système est prêt. Prévoyez un DAC performant et, si vous écoutez des disques, un étage phono, et soyez réaliste quant à savoir si vos enceintes bénéficient d’une livraison de courant élevée. Si c’est le cas, le Dazzle mérite une écoute attentive. Si votre système est encore en cours d’assemblage, un amplificateur avec DAC intégré sera peut-être le point de départ plus raisonnable.

Conclusion

Le Kinki Studio Dazzle met tout en œuvre pour être un amplificateur. Le châssis à contrôle de résonances, les transformateurs isolés, les matériaux exotiques des connecteurs et l’étage de sortie à 24 composants forment une conception avec une véritable ingénierie derrière elle, et les mesures publiées sont solides. Ce qui compte davantage, c’est que le résultat se traduit en son : détaillé, naturel dans le médium, superbement contrôlé dans le grave, et stable à tout volume raisonnable. Pour quiconque cherche dans la région de 7 000 £ à 10 000 £ et peut accepter un ensemble d’entrées uniquement au niveau ligne et une disponibilité limitée, il vaut vraiment la peine d’être mis sur la liste d’écoute.