Keyport Versa 58 : des plaquettes modulaires qui redonnent vie à votre petit couteau suisse

Introduction

Les fans de couteaux suisses réclament depuis des années de nouvelles idées dans la gamme classique 58 mm : de nouveaux outils, de nouvelles fonctions, un regard neuf. La gamme cœur à plaquettes rouges a très peu évolué, avec seulement quelques ajoutes ces dernières années. Là où cette demande reste sans réponse, quelqu’un finit par s’en emparer, et c’est exactement ce que Keyport a fait avec son nouveau système Versa 58.

L’idée est simple mais astucieuse : au lieu de remplacer le couteau lui-même, le Versa 58 remplace les plaquettes en plastique Celidor des petits couteaux Victorinox de 58 mm par des panneaux modulaires et interchangeables qui ajoutent des fonctions réellement utiles. Après avoir passé du temps avec des échantillons de préproduction, c’est un système qui redonne vie à des couteaux que beaucoup d’entre nous possèdent déjà.

Qu’est-ce que le système Versa 58

Le Versa 58 est une gamme de modules de plaquettes conçus pour s’adapter aux petits couteaux suisses de 58 mm à la place des plaquettes en plastique d’origine. Les panneaux sont en aluminium anodisé, avec des versions en titane haut de gamme attendues au lancement, et chaque module embarque une fonction spécifique. Un emplacement pour outil de plaquette accepte le cure-dent ou la pince d’origine, ou une tige à briquet de rechange pour allumer un feu.

L’exécution semble réfléchie. Keyport développe des outils portés au quotidien modulaires depuis une vingtaine d’années, et cela se voit dans des détails comme le clip de verrouillage à ressort qui maintient fermement chaque module en place. Le système devait être lancé sur Kickstarter, avec un kit de démarrage de deux modules de plaquettes plus une paire de MagMount annoncé à environ 60 $ en aluminium, fortement remisé pour les bailleurs. Les modules individuels peuvent être achetés séparément, et Keyport expédie dans le monde entier.

Le module clip

Le clip de poche deep carry est l’une des fonctions les plus demandées sur un couteau suisse, et c’est le premier module de la gamme. Alors que les couteaux de 91 mm auraient sans doute plus besoin d’un clip, il reste un ajout très pratique en 58 mm : le couteau se place au sommet de la poche, prêt à saisir sans fouiller. L’emplacement pour outil de plaquette est également inclus ici, donc vous ne perdez rien dans l’échange.

Le module lampe Flare

Le module Flare est sans doute la star de la gamme. Un simple bouton-poussoir fait défiler les modes : une LED blanche frontale faible mais très utilisable, une puissance super lumineuse, puis une lumière latérale diffuse brillante qui éclaire une zone sans éblouir les personnes à proximité. Une quatrième pression, ou une pression maintenue, l’éteint. Malgré sa petite taille, il se recharge en USB-C.

Victorinox intègre bien une petite lampe dans des modèles comme le Signature Lite et le Midnite Manager, mais ceux-ci utilisent un interrupteur à pression momentanée, un seul niveau d’éclairage, pas de lumière latérale, et une pile bouton jetable. Le Flare est plus épais que l’option intégrée, mais il offre bien plus de praticité, et surtout il apporte une lampe vraiment fonctionnelle à n’importe quel modèle de 58 mm, pas seulement aux deux qui en ont déjà une.

Le module clé USB-C

Vient ensuite un module clé flash USB-C disponible en capacités de 64 Go et 256 Go. Il est usiné en aluminium plutôt qu’en plastique, s’ouvre en pivotant, et est maintenu fermé par deux minuscules billes en acier à ressort, un détail révélateur de l’effort de conception déployé. Il y a aussi un élégant passant de tour de cou.

Victorinox proposait jadis une clé USB sur le Jetsetter @58 de 58 mm, mais celle-ci ne faisait que 32 Go et semble avoir été abandonnée. Pour quiconque transporte ou transfère régulièrement des fichiers, ce module comble un vide existant depuis un certain temps.

Le module stylo

Le module stylo intégré dispose d’un verrou poussoir et d’une recharge de qualité de marque Troika remplaçable. Victorinox propose déjà une option stylo à cette taille, mais seulement sur trois modèles : le Signature Lite, le Midnite Manager et le MiniChamp. Si vous voulez un stylo sur n’importe quel autre couteau, ce module devient le choix évident, et bonne nouvelle, son épaisseur correspond exactement à la version Victorinox.

Le module VScale

Complétant la gamme de lancement, le VScale est une simple plaquette en aluminium ou en titane avec une découpe pour un seul outil de plaquette. C’est l’option minimaliste, utile pour équilibrer une configuration ou garder un côté du couteau discret. D’autres options de modules sont attendues après le lancement.

Installation : remplacer les plaquettes

Monter les modules est plus simple qu’il n’y paraît. Faites glisser délicatement une lame de couteau sous les plaquettes d’origine, en gardant la main à l’écart de la lame, puis faites pivoter brièvement à chaque extrémité. Les plaquettes se détachent, révélant quatre têtes de rivets saillantes. Pour installer un module, tenez-le au-dessus des rivets et faites-le glisser vers l’avant jusqu’à ce qu’il s’enclenche sur le clip de verrouillage à ressort. Le retrait se fait par un mouvement de pression et glissement qui semble délicat les deux ou trois premières fois, puis devient rapidement un réflexe.

Une mise en garde : retirer les plaquettes d’origine arrache généralement un peu de plastique au niveau des rivets, donc elles ne se remettront pas aussi solidement ensuite. Tremper les plaquettes dans de l’eau chaude pendant quelques minutes assouplit le plastique avant le retrait et aide à éviter ce problème. Un module clé USB-C et le Flare sur un Classic SD forment un duo du quotidien convaincant.

Quels couteaux en profitent le plus

Le Midnite Manager embarque déjà une lampe, un stylo et un ensemble d’outils pratiques, si bien qu’il est sans doute parfait tel quel. Mais un modèle ancien doté de l’ancienne LED rouge est un candidat idéal : retirez les plaquettes à LED, montez un module Flare, et le couteau reçoit une véritable mise à niveau et un second souffle.

Le Classic SD, le couteau le plus vendu de Victorinox, est une autre excellente combinaison. Son couteau, son tournevis avec lime diamant et ses excellents mini ciseaux s’accordent à merveille avec un clip de poche d’un côté et le Flare de l’autre, tant sur le plan esthétique que pratique.

Un compagnon de voyage adapté aux avions

Le Jetsetter @58 mérite une mention spéciale. Sans lame, c’est l’un des rares couteaux suisses généralement admis par la sécurité aéroportuaire, ne comportant que les petits ciseaux et un outil combiné. Équipé de modules Versa 58, il devient un véritable outil de voyage : un stylo intégré pour remplir des documents en déplacement, et une clé USB-C pour sauvegarder les photos de son téléphone ou transporter des copies de documents de voyage importants.

Et si la sécurité s’y intéresse particulièrement, vous pouvez rapidement retirer les plaquettes et remettre un Jetsetter nu.

Plaques MagMount et conseils d’achat

Les plaques MagMount se vendent par paire et se fixent magnétiquement à deux modules de plaquettes, permettant de combiner deux modules en un seul outil sans couteau hôte du tout. Elles introduisent aussi une dimension anti-stress qui séduira certains. Le revers est que la paire finit aussi épaisse qu’un couteau à une seule couche sans offrir aucun des outils, ce qui semble un espace gaspillé à moins que l’aspect anti-stress ne vous séduise spécifiquement. Pour la plupart des gens, associer les modules à un couteau hôte procure tout le bénéfice.

Les kits de démarrage sont attendus autour de 60 $ en aluminium, avec une remise Kickstarter au lancement et un tarif des modules individuels selon ceux que vous choisissez.

Conclusion

Le Keyport Versa 58 est une chose rare : une véritable innovation dans l’univers du petit couteau suisse, arrivant de l’extérieur plutôt que de Victorinox lui-même. La qualité de fabrication impressionne, le système de fixation fonctionne bien, et les modules de lancement couvrent les fonctions que les utilisateurs réclamaient depuis des années. Il redonne vie aux couteaux 58 mm plus anciens et donne de nouvelles raisons de porter et d’investir dans la gamme existante. Et si une version de 91 mm voit le jour un jour, les possibilités deviennent encore plus intéressantes.