Test du KEF LSX Lux : un système sans fil signé Lovegrove, pensé pour les vraies pièces

Introduction

Le KEF LSX Lux marque la première fois que le travail de design de Ross Lovegrove sur une enceinte full-size pour KEF est appliqué à un système stéréo sans fil complet. Son seul design full-size précédent pour la marque était la Muon, une sculpture en aluminium à 225 000 $ limitée à 100 paires ; tout ce qui a suivi était des enceintes portables, des écouteurs et des casques. Le LSX Lux change la donne, en se glissant entre la LS50 Wireless II et la LS60 Wireless, à 3 999 $ la paire au lancement.

Il est proposé en trois finitions : eclipse black, dusk titanium et mineral white.

C’est ce positionnement qui est intéressant. Il ne s’agit pas simplement d’une LS50 Wireless II plus grande glissée dans un coffret plus cher. Le haut-parleur, l’amplification, l’enceinte et le traitement ont tous été retravaillés, et le résultat est un système conçu pour remplacer une installation hi-fi traditionnelle plutôt que pour l’accompagner.

À qui s’adresse le KEF LSX Lux

Le LSX Lux vise les auditeurs qui veulent un seul système pour la musique et la télévision dans une pièce de vie partagée, une salle multimédia ou un espace ouvert, et qui accordent autant d’importance à l’apparence du matériel qu’aux mesures. Il convient à quiconque veut plus de présence et d’autorité qu’une enceinte active compacte de type bureau, sans pour autant encombrer avec une paire d’enceintes colonnes.

Il convient moins évidemment aux auditeurs qui cherchent les basses les plus profondes sans ajouter de caisson de basses, à ceux qui disposent d’une pièce réellement petite où la LS50 Wireless II reste le meilleur rapport qualité-prix, ou aux amateurs de vinyle qui comptent brancher une platine directement. L’entrée analogique n’est pas un étage phono, une platine a donc besoin de son propre préampli phono intégré ou d’un modèle externe.

Design et construction du coffret

Le coffret est lisse et arrondi, presque sans arêtes vives, ce qui n’est pas une simple décision esthétique. Les arêtes vives d’un coffret peuvent créer de la diffraction, lorsque le son émis par le haut-parleur interagit avec les bords de l’enceinte, et la forme arrondie aide à disperser cette énergie plus proprement dans la pièce. KEF utilise également un matériau de coffret particulièrement durable qui conserve cette forme complexe tout en restant rigide et maîtrisé, avec suffisamment de volume interne pour loger correctement le plus grand haut-parleur Uni-Q sans ajouter ses propres vibrations ou résonances.

Les pieds LSX Lux assortis sont un achat séparé à 800 $ la paire au lancement, et ils ne sont proposés qu’en slate grey, quelle que soit la finition d’enceinte choisie ; ils ne seront donc pas assortis à toutes les paires. Ils utilisent néanmoins une construction substantielle en aluminium, un pilier pouvant être rempli de matériau inerte pour plus de stabilité, et une gestion des câbles intégrée. Le montage des enceintes dessus place aussi le haut-parleur Uni-Q à une hauteur d’écoute bien meilleure, ce qui compte pour l’image et l’équilibre tonal. Les pieds sont optionnels, et les enceintes fonctionnent parfaitement sur un meuble ou un buffet solide, même si le placement reste primordial.

Technologie des haut-parleurs : Uni-Q, MAT et VECO

Au cœur du LSX Lux se trouve un haut-parleur Uni-Q de 6,5 pouces de 12e génération. KEF perfectionne l’Uni-Q depuis les années 1980, et l’objectif est resté le même : placer le tweeter au centre acoustique du cône plus grand afin que chaque plage de fréquences provienne du même point dans l’espace plutôt que d’arriver de points séparés sur le coffret. Cela produit une dispersion plus constante sur une zone d’écoute plus large, ce qui compte pour un système susceptible d’être utilisé dans des pièces partagées où les gens s’assoient à plusieurs endroits différents. Le haut-parleur médium et grave de 6,5 pouces est également plus grand que celui de la LS50 Wireless II, et c’est en grande partie pourquoi le LSX Lux peut produire plus d’ampleur, des basses plus fortes et plus de niveau sonore sans avoir immédiatement besoin d’un caisson de basses séparé.

Derrière le tweeter se trouve la technologie d’absorption par métamatériau, ou MAT, une structure en forme de labyrinthe qui absorbe l’énergie sonore indésirable provenant de l’arrière du tweeter avant qu’elle ne se réfléchisse à travers le diaphragme et ne colore ce que vous entendez. MAT absorbe 99 % de cette énergie. La technologie est apparue dans toute la gamme haut de gamme de KEF, notamment la Blade et la Reference, même si le LSX Lux n’utilise pas un haut-parleur identique tiré de l’une de ces enceintes. Le lien, c’est la philosophie d’ingénierie : la même approche source ponctuelle et la technologie MAT, adaptées à ce haut-parleur, ce coffret et cette amplification.

VECO, ou technologie à vitesse contrôlée, ajoute un capteur et un système de rétroaction qui surveille le mouvement du haut-parleur en temps réel et corrige la distorsion et la compression lorsqu’il s’écarte du signal. Elle est d’abord apparue dans la barre de son LSX de KEF, et le LSX Lux apporte le même concept de rétroaction à un haut-parleur bien plus grand. À ses côtés, le Music Integrity Engine est un ensemble d’algorithmes de traitement numérique du signal spécifiquement accordés à cette enceinte, permettant au haut-parleur, aux amplificateurs, au coffret et au traitement de fonctionner comme un seul système. L’amplification à courant direct donne ensuite à KEF un contrôle plus direct du mouvement du haut-parleur Uni-Q, au lieu de lui envoyer une tension et de compter sur la mécanique pour suivre.

Amplification et puissance

Chaque enceinte dispose de 280 watts d’amplification de classe D dans le bas du spectre et de 100 watts de classe AB dans le haut, soit un total de 380 watts par enceinte et une puissance maximale annoncée de 110 décibels. Cette réserve indique ce qu’est ce système : pas une petite enceinte de bureau limitée à la musique d’ambiance.

KEF annonce une plage de fréquences de 35 Hz à 47 kHz pour la mesure large, tandis que la spécification plus stricte, là où la réponse est réellement plate, se situe plutôt entre 42 Hz et 28 kHz, plus ou moins 3 dB. Dans un cas comme dans l’autre, c’est une extension réelle pour un coffret d’un peu plus de 13 pouces de haut, même si une spécification seule ne dit pas combien de niveau utilisable tient dans une vraie pièce.

Impressions d’écoute et qualité sonore

« If You Want Me » de Röyksopp est une première écoute révélatrice. Les couches de synthé s’étendaient bien au-delà des coffrets et remplissaient l’espace entre les enceintes, tandis que la voix restait plantée au centre avec beaucoup de texture, sans rien qui se brouille. L’image centrale tenait bon même en s’éloignant de la position d’écoute idéale vers la gauche, la droite ou légèrement en arrière. C’est la différence entre une scène sonore simplement large et une scène véritablement organisée, et garder chaque voix et chaque instrument clairement défini dans un large espace est le travail le plus difficile.

« Give Life Back to Music » de Daft Punk met à l’épreuve la maîtrise à travers sa ligne de basse grondante. Avec le LSX Lux, elle avait un vrai poids et un vrai impact tout en restant serrée et contrôlée à mesure que le volume montait, sans gonflement et sans perdre sa forme. Plus impressionnant que la quantité de basses était la cohésion de la présentation : le bas du spectre restait maîtrisé, les voix restaient propres, et la scène sonore ne s’effondrait pas vers les coffrets quand le niveau augmentait. C’est le plus grand haut-parleur Uni-Q, VECO, le Music Integrity Engine et l’amplification à courant direct qui se manifestent tous dans la pièce.

Face à la LS50 Wireless II, le LSX Lux sonne plus grand et nettement plus autoritaire, avec plus de poids dans le bas et plus de facilité à mesure que le volume monte. La LS60 Wireless garde un avantage en termes d’ampleur globale et de fond dans le bas du spectre, puisqu’il s’agit d’un système colonne plus grand avec des haut-parleurs de basses dédiés, mais le LSX Lux s’en approche étonnamment pour un format bien plus compact. Ce qu’un coffret compact ne peut pas faire, c’est remplacer un caisson de basses correctement intégré si vous voulez une véritable extension dans les graves pour les films, la musique électronique ou les enregistrements orchestraux à grande échelle.

Connectivité, streaming et correction acoustique

Le LSX Lux repose sur la plateforme sans fil W2 de KEF et peut servir de système musical, de système de télévision, ou des deux. Les connexions source et inter-enceintes sont sans fil par défaut, et un câble inter-enceintes standard est fourni dans la boîte si vous préférez relier directement les deux enceintes par câble. La liaison sans fil entre enceintes est plafonnée à 24 bits 96 kHz, tandis qu’une connexion filaire monte à 24 bits 192 kHz. HDMI eARC gère l’audio de la télévision et permet à la télécommande du téléviseur de contrôler le volume, et il y a aussi des entrées optique, coaxiale et analogique 3,5 mm.

AirPlay 2 et Google Cast couvrent l’usage multiroom, aux côtés du Bluetooth 5.3 et des applications natives de connexion pour Spotify, Tidal et Qobuz afin de profiter de toute la fidélité directement depuis ces services, avec la compatibilité Roon Ready à venir. La prise en charge du streaming couvre Spotify, Tidal, Qobuz, Amazon Music, Deezer et la radio internet, et le système gère la lecture haute résolution jusqu’à 384 kHz en 24 bits.

Pour plus de basses, KEF a prévu une sortie caisson de basses dédiée à la fois sur l’enceinte principale et sur l’enceinte secondaire, et non seulement sur la principale. Cela offre plus de souplesse pour positionner un caisson de basses et rend une configuration à deux caissons nettement plus facile à câbler. Le système est également compatible avec l’adaptateur sans fil pour caisson de basses KW1 de KEF si vous préférez vous passer complètement de câble.

Tout est géré via l’application KEF Connect : configuration, sélection des entrées, streaming et Room EQ. En mode normal, vous indiquez au système à quelle distance les enceintes se trouvent du mur et si la pièce est vive ou plutôt amortie, et il s’ajuste en conséquence. Le mode expert va plus loin et permet de régler manuellement la compensation des basses et des aigus, avec des préréglages spécifiques au caisson de basses intégrés si vous en ajoutez un. Une télécommande physique est également fournie dans la boîte pour ceux qui préfèrent ne pas utiliser l’application.

Points à considérer avant l’achat

Un coffret compact a des limites physiques, et le LSX Lux ne fait pas exception. Il offre de bonnes basses à lui seul et beaucoup d’auditeurs se contenteront de la paire sans rien d’autre, mais il ne remplacera pas un caisson de basses correctement intégré pour une extension réellement profonde. Les pieds assortis représentent un coût supplémentaire non négligeable à 800 $ la paire, et leur finition unique slate grey ne s’accordera pas à toutes les couleurs d’enceinte. L’entrée analogique n’est pas un étage phono, une platine nécessite donc son propre préampli phono. Et si vous voulez la plus haute résolution entre enceintes, il vous faudra le câble fourni, puisque la liaison sans fil plafonne à 24 bits 96 kHz.

Conseils d’achat

À 3 999 $ la paire, le LSX Lux se place délibérément entre la LS50 Wireless II et la LS60 Wireless, et il mérite cette place plutôt que de simplement l’occuper. Le plus grand ensemble Uni-Q, VECO, l’amplification à courant direct et le coffret sculpté lui donnent une identité distincte, avec plus de présence et d’autorité que le plus petit système sans fil de KEF dans une pièce où l’esthétique et la performance comptent autant l’une que l’autre.

Achetez-le si vous voulez un système sans fil à deux boîtiers qui gère la musique et la télévision, s’intègre bien dans un espace de vie moderne, et laisse la porte ouverte à l’ajout ultérieur d’un caisson de basses. Si votre pièce est petite, la LS50 Wireless II est probablement le meilleur choix. Si l’ampleur maximale et le fond dans le bas du spectre sont la priorité et que vous avez la place au sol, la LS60 Wireless reste la réponse en version colonne.

Conclusion

Le LSX Lux est plus qu’un nouveau palier de prix dans la gamme sans fil de KEF. Il transmet un langage sculptural de coffret dans un système doté d’une véritable ingénierie, et il offre la scène sonore organisée, les basses maîtrisées et la montée en puissance sans effort qui justifient sa position entre la LS50 Wireless II et la LS60 Wireless. Les compromis sont clairs et précis : les basses profondes demandent encore un caisson de basses, les pieds coûtent un supplément, et le vinyle a besoin de son propre étage phono. Pour un auditeur qui veut un système raffiné unique pour un espace de vie partagé, ce sont des conditions raisonnables.