Test du JBL Go 5 : petite enceinte, améliorations notables par rapport au Go 4

Introduction

La série Go de JBL est discrètement devenue l’un des points d’entrée les plus fiables dans l’audio portable, et la nouvelle JBL Go 5 poursuit cette trajectoire. L’écart entre la Go 3 et la Go 4 a dépassé les trois ans, si bien qu’une version succédant à peine un an plus tard est une surprise. La question est donc de savoir ce qui a réellement changé et si ces changements justifient suffisamment l’achat.

Design, coloris et dimensions

La Go 5 est disponible en sept coloris, dont une version camouflage quasiment introuvable depuis l’époque de la Go 3. Elle est très belle en vrai et se vend rapidement, donc si ce fini vous séduit, il vaut mieux la saisir tôt.

Côté dimensions, la Go 5 est légèrement plus grande et légèrement plus épaisse que la Go 4, mais le langage de design global reste très proche : une grille en maille enveloppant le corps, une lanière en tissu sur le côté (désormais dépourvue du petit élément en silicone à son extrémité), des boutons de volume et de lecture en relief sur le dessus, et le grand logo JBL familier à l’avant. Les pieds en silicone sous l’enceinte sont passés de lignes diagonales à une forme ovale, dans la continuité de la correction antidérapante qu’a introduite JBL après la tendance de la Go 3 à vibrer sur toute la table.

Une nouveauté esthétique fait son apparition : deux bandes lumineuses LED d’ambiance au-dessus et en dessous du logo avant. Elles sont du plus bel effet, mais l’implémentation reste limitée. L’application JBL Portable ne propose que quatre effets (bounce, loop, switch et freeze), et il est impossible d’en changer la couleur. C’est un agrément sympathique plutôt qu’une véritable fonctionnalité.

Son, EQ et entrailles

À l’intérieur, la Go 5 embarque un transducteur de 1,75 pouce et la puissance est passée à 4,8W contre 4,2W pour la Go 4. Côte à côte, la Go 5 est sensiblement un peu plus forte, mais à volume élevé, les petites enceintes mono ont leurs limites avant que le son ne commence à tirer. La Go 5 s’en sort honorablement ; elle ne sonne simplement pas très bien à volume maximal.

La grande nouveauté pour les amateurs de réglages, c’est l’égaliseur. La Go 5 offre un EQ à 7 bandes dans l’application JBL Portable, contre 5 bandes sur la Go 4 et seulement 3 sur la Go 3. Même sur une enceinte mono, ajuster ces curseurs fait une différence audible. Cela dit, le préréglage JBL Signature par défaut sonne suffisamment bien pour que beaucoup d’auditeurs ne touchent jamais à l’EQ.

Autonomie et Play Boost

La Go 5 abrite une batterie lithium-ion rechargeable de 3,85V et 1 000mAh et offre une hausse d’autonomie modérée : environ 8 heures de lecture, ou 10 heures avec Play Boost activé, contre environ 7 et 9 heures pour la Go 4.

Une précision sur le Play Boost : il retire les basses du son, le laissant creux, et les deux heures supplémentaires ne valent que rarement ce compromis. La plupart des auditeurs préféreront le réglage par défaut et ses 8 heures.

Robustesse et résistance à l’eau

La robustesse est l’argument le plus net de la Go 5. L’indice IP passe d’IP67 à IP68, ce qui signifie que l’enceinte est totalement étanche à la poussière et peut être immergée jusqu’à 6 pieds d’eau de façon illimitée, contre 3 pieds pendant environ 30 minutes pour la Go 4. Pour les sorties à la plage, les journées piscine et les balades en bateau, c’est une amélioration significative, et l’enceinte flotte : si elle tombe à l’eau, elle restera à la surface en attendant d’être récupérée.

JBL revendique également une résistance aux chutes pour la Go 5, bien qu’aucun indice spécifique n’apparaisse dans la fiche technique ou le manuel. La documentation de JBL se contente de lister la fonctionnalité, si bien que la norme exacte reste floue, mais c’est une couche de protection de plus pour une enceinte conçue pour être jetée dans un sac.

Connectivité : Bluetooth 6.0 et USB-C sans perte

Côté connexion, la Go 5 passe au Bluetooth 6.0 contre le 5.3 de la Go 4, ce qui apporte une connexion légèrement plus stable et une meilleure portée. Le port USB-C non protégé sur le côté prend désormais en charge une connexion directe pour un audio sans perte, permettant de brancher l’enceinte directement à un ordinateur portable sans aucune dégradation de la qualité sonore. Cette fonctionnalité à elle seule pourrait suffire à envisager la Go 5 si vous écoutez souvent depuis un ordinateur.

AirTouch : le couplage stéréo d’un simple contact

La Go 5 conserve Auracast, qui permet de lier plusieurs enceintes via l’application JBL Portable pour un son multi-enceintes, et le couplage reste aussi simple que d’appuyer sur le bouton Auracast de chaque enceinte. La Go 4 dispose aussi d’Auracast, ce n’est donc pas une nouveauté.

La véritable innovation, c’est AirTouch, signalé par un petit symbole sous le bouton Auracast. Rapprochez deux Go 5 et elles se couplent automatiquement pour un son stéréo, sans bouton, sans application. Cela fonctionne comme le rapprochement de deux téléphones pour partager un contact, et c’est une amélioration réellement pratique pour quiconque envisage d’en posséder une paire.

Faut-il passer du Go 4 au Go 5 ?

Si vous possédez déjà une Go 4, la réponse courte est non, pas pour le son seul. À son prix de lancement d’environ 55 $, la Go 5 sonne effectivement un peu mieux et un peu plus fort, mais la différence côte à côte n’est pas assez marquante pour justifier une mise à niveau sur la seule base audio.

Ce qui pourrait la justifier, en revanche, c’est l’ensemble des améliorations internes : Bluetooth 6.0 plutôt que 5.3, IP68 plutôt qu’IP67, la résistance aux chutes ajoutée, l’égaliseur à 7 bandes, la puissance accrue de 4,8W, la connexion directe USB-C sans perte et le couplage stéréo AirTouch. Si l’une de ces caractéristiques compte pour votre installation, la Go 5 a du sens. Si vous ne possédez aucune enceinte de la série Go, la Go 5 est une recommandation évidente.

Conclusion

La JBL Go 5 est une actualisation réfléchie plutôt qu’une révolution. Une meilleure robustesse, une norme Bluetooth plus récente, un audio filaire sans perte, un contrôle EQ plus fin et la stéréo d’un simple contact en font la meilleure Go à acheter si vous partez de zéro. Pour les possesseurs de Go 4, cependant, la seule amélioration sonore ne vaut pas le coup, et le couplage multi-enceintes Auracast était déjà disponible. Achetez-la si vous découvrez la série ou si les nouvelles fonctions vous séduisent ; passez votre chemin si votre Go 4 fait encore le travail.