Test Iceco APL55 : un frigo de voiture portable à deux zones qui élimine la course à la glace

Introduction

Une grande glacière semble être une bonne affaire jusqu’à ce qu’on calcule le prix de la glace. Une glacière de cette taille coûte environ 500 $ neuve, et environ 200 $ permettent d’acheter une soixantaine de sacs de glace. Elle consomme à peu près trois sacs tous les trois jours, soit neuf ou dix sacs par semaine. Après environ six semaines de camping, l’argent dépensé en glace a déjà rattrapé le prix de la glacière elle-même, et c’est sans compter les trajets répétés en ville pour en racheter.

C’est ce calcul qui fait qu’un frigo portable à compresseur commence à avoir du sens pour quiconque campe souvent ou reste dehors pendant de longues périodes. L’Iceco APL55 est un frigo de voiture à deux zones qui contient une quantité de nourriture similaire à une grande glacière appréciée, tout en éliminant complètement la glace de l’équation.

Il continue aussi de fonctionner là où la glace est difficile à trouver. Plutôt que de retourner en ville tous les quelques jours, vous branchez le frigo, réglez une température et restez plus longtemps dehors. Les compromis sont réels, mais ils concernent surtout l’alimentation et le poids, plutôt que les capacités.

À qui s’adresse ce frigo

L’APL55 convient aux campeurs, aux voyageurs en overland et aux familles en road-trip qui en ont assez de voir les aliments baigner dans l’eau de fonte, assez de deviner si la couche supérieure est suffisamment froide et assez d’organiser leurs sorties en fonction du réapprovisionnement en glace.

Il convient aussi raisonnablement à toute personne qui emporte déjà une station d’alimentation au camping, puisque le frigo peut fonctionner sur une batterie plutôt que sur une installation dédiée à double batterie dans le véhicule. Et il ne se limite pas au camping. Lors d’un road-trip familial, il sert simplement à garder boissons et aliments au froid pendant le trajet, un usage qui n’a rien à voir avec un emplacement de camping.

Si vous ne campez qu’une ou deux fois par saison et avez facilement accès à la glace, une glacière classique fait encore le travail pour moins cher et moins lourd.

Principaux atouts

L’APL55 mérite sa place grâce à une combinaison de contrôle des températures, de capacité réellement exploitable et de détails du quotidien qui le rendent plus facile à vivre que ne le laisse penser la fiche technique.

Contrôle indépendant des températures par zone

La caractéristique phare est la conception à deux zones. Chaque compartiment peut être contrôlé indépendamment, de sorte qu’un côté peut fonctionner en frigo tandis que l’autre fonctionne en congélateur, et l’arrangement peut être inversé selon votre façon de ranger. Retirez la cloison centrale et l’ensemble devient soit un simple frigo, soit un simple congélateur en abaissant davantage la température.

Cette flexibilité compte lorsqu’un voyage mêle denrées périssables et produits que l’on veut congelés en dur. La capacité est réellement utilisable plutôt que théorique : l’APL55 a contenu assez de nourriture pour quatre déjeuners, trois petits-déjeuners et deux dîners pour cinq personnes, même après qu’une partie avait déjà été consommée.

Pour les groupes, cela supprime le compromis délicat entre boissons fraîches et vrais repas, puisque les deux zones peuvent être affectées à des usages différents selon les jours.

Des détails pratiques qui comptent

Le couvercle s’ouvre dans la longueur du frigo plutôt que sur le côté. Cela semble anodin jusqu’à ce que vous essayiez d’installer un frigo dans un véhicule, car cela permet à l’appareil de se placer dans le sens de la longueur tout en donnant un accès complet au contenu.

Des charnières de sécurité à fermeture lente empêchent le couvercle de claquer, un petit détail qui compte avec des enfants autour. À l’intérieur, une lumière rend le contenu visible la nuit, et il y a aussi un éclairage extérieur. Des ports USB permettent de recharger téléphones et autres petits appareils depuis le frigo lui-même, et l’appairage Bluetooth permet de surveiller et d’ajuster la température depuis un téléphone plutôt que de tendre la main vers le panneau.

Options d’alimentation et autonomie en conditions réelles

Un frigo à compresseur a besoin d’électricité, et la façon dont vous l’alimentez détermine l’usage de l’APL55. Iceco propose une mini batterie externe compacte avec dos magnétique qui se fixe directement à l’arrière du frigo. Elle est légère, portable et idéale pour emporter le frigo loin du véhicule pour une journée, mais elle ne tiendra pas plus d’environ 12 heures.

Cette batterie peut être rechargée par un panneau solaire pendant que le frigo tourne, ce qui permet un cycle de charge sur toute la journée et de décharge sur toute la nuit. Pour des voyages plus longs, une station d’alimentation plus grande est la réponse la plus confortable. Dans une configuration, le frigo se branche sur une batterie, la batterie se branche sur le véhicule, et la voiture recharge le tout en roulant. Lorsque le véhicule s’arrête pour la nuit, la batterie maintient le frigo au froid.

Lors d’un voyage d’une semaine en janvier avec des déplacements quotidiens entre les lieux, une station d’alimentation de 1 000 W n’est jamais descendue sous 85 % de charge. Elle recevait environ deux heures de charge par jour et faisait tourner le frigo sur batterie pendant les 22 heures restantes, ce qui indique une bonne efficacité énergétique pour un appareil à compresseur.

Utiliser ensemble une mini batterie et une station d’alimentation ajoute une couche de redondance : le frigo se nourrit de la petite batterie, la petite batterie de la station d’alimentation, et la station d’alimentation du véhicule, chaque étape maintenant la suivante chargée. L’autonomie sur batterie seule n’a pas été poussée à sa limite, donc considérez les chiffres ci-dessus comme un schéma réaliste plutôt qu’un maximum.

Points à considérer avant l’achat

Le poids est le compromis le plus évident. L’APL55 pèse 55 lb à vide, contre environ 30 lb pour une glacière de taille similaire, à cause du compresseur. Un tiroir coulissant qui maintient le frigo dans le véhicule tout en permettant l’accès est une façon de gérer cela, et c’est un accessoire qui vaut la peine si vous prévoyez de laisser l’appareil installé.

Le matériel d’alimentation est une dépense supplémentaire en plus du frigo, et il est juste de souligner que la même somme achète énormément de glace. L’autonomie d’environ 12 heures de la mini batterie est aussi une limite à respecter plutôt qu’à dépasser.

Il existe toutefois un recours utile. Parce que les parois sont épaisses, l’APL55 peut être utilisé exactement comme une glacière si aucune source d’alimentation n’est disponible : remplissez-le de glace, gardez tout au froid et laissez l’isolation ralentir la fonte pendant que vous roulez. Cette polyvalence assouplit considérablement la contrainte d’alimentation pour un usage occasionnel.

Enfin, le contrôle Bluetooth suppose un téléphone chargé, et l’application ajoute du confort plutôt qu’elle ne remplace le panneau physique, qui reste le moyen principal de régler les températures.

Conseils d’achat

C’est sur le prix que l’APL55 devient intéressant. Son prix standard est d’environ 859 $, et les promotions l’ont rapproché de 687 $, ce qui le place parfois à environ 187 $ de plus qu’une glacière Yeti comparable. Si vous comparez cela à une glacière plus 60 sacs de glace, le calcul bascule rapidement en faveur du frigo pour quiconque campe régulièrement.

Les accessoires méritent d’être budgétés en même temps que le frigo. Un tiroir coulissant rend l’installation dans un véhicule bien plus pratique, une housse de protection ajoute de l’isolation en plus de la protection, et une batterie ou une station d’alimentation détermine jusqu’où vous pouvez réellement emporter l’appareil loin de la voiture. Les acheteurs qui possèdent déjà une station d’alimentation trouveront le coût d’entrée bien plus bas.

Si vos sorties sont courtes, que votre approvisionnement en glace est pratique et que vous ne voulez pas transporter 55 lb de matériel, une glacière reste le choix le plus simple. Si vous voulez rester dehors plus longtemps que la glace ne peut tenir, l’APL55 répond directement au problème.

Conclusion

L’Iceco APL55 est une réponse solide à une frustration précise : acheter de la glace, voir les aliments baigner dans l’eau de fonte et écourter les sorties parce que la glacière chauffe. Le contrôle à deux zones, un couvercle dans la longueur, la surveillance par application et des options d’alimentation flexibles le rendent vraiment pratique plutôt qu’original, et son efficacité sur batterie est meilleure que le poids et le prix pourraient le laisser croire.

Les réserves honnêtes sont le poids et le coût du matériel d’alimentation que vous voudrez y associer. Pesez-les face à la fréquence de vos campings et à la distance que vous parcourez entre les points de réapprovisionnement, et la décision devient assez claire.