Test des Huawei Free Clip en course à pied : des écouteurs clipables ouverts à l'air mis à l'épreuve

Introduction

Le Huawei Free Clip est la première incursion de la marque dans les écouteurs true wireless à conception ouverte à l’air, et il vise clairement des concurrents comme le Shokz Open Fit. Au lieu de sceller une pastille dans votre conduit auditif, il utilise la conduction aérienne : de petits haut-parleurs se trouvent à proximité immédiate de vos oreilles, offrant un son plus riche que les casques à conduction osseuse tout en vous laissant conscient du trafic, des autres coureurs et du monde qui vous entoure. Cette approche axée sur la conscience de l’environnement est précisément ce qui rend les écouteurs ouverts à l’air attrayants pour les coureurs : nous avons donc soumis le Free Clip à des semaines de courses en intérieur et en extérieur, de longues séances d’entraînement, et même une course.

Design, maintien et commandes

Le design est véritablement unique. Si vous imaginez un croisement entre les écouteurs au style haricot des Samsung Galaxy Buds et les petits jack metal avec lesquels vous jouiez enfant, vous êtes proche. Chaque écouteur se clipse : l’unité acoustique se place devant l’oreille, et un connecteur flexible la relie à une section de confort en forme de haricot qui repose derrière l’oreille. Il n’y a ni embouts ni ailettes, c’est donc le design lui-même qui doit tout maintenir en place.

En pratique, le maintien a bien tenu pour la plupart des courses, y compris une compétition où nous nous attendions à ce qu’ils se décrochent. Ils sont légers, confortables, et ils s’accrochent à vos oreilles plutôt que de serrer fortement. Le point faible, c’est la transpiration : lors des courses en intérieur, dès que la sueur s’est fait plus présente, les écouteurs ont bougé et ont dû être repositionnés, sans jamais tomber. Les seuls autres moments où ils se sont déplacés venaient du passage d’une capuche ou d’un pull par-dessus. Les conditions extérieures venteuses n’ont posé aucun problème.

Les commandes constituent la plus grande déception. Les commandes gestuelles par double-tap et triple-tap sont dissimulées dans le fin connecteur en tige, et la zone tactile est si petite et si repliée que l’activation s’est révélée aléatoire, même assis sans bouger. En courant, c’était pire. Une zone réactive plus étendue le long de toute la tige aurait bien plus de sens.

La protection est certifiée IP54, donc les éclaboussures de pluie et la poussière légère sont gérées, même si ce n’est pas la certification la plus robuste disponible sur des écouteurs. La configuration passe par l’application compagnon Huawei AI Life sur Android et iOS, qui propose quatre modes EQ, une fonction de recherche des écouteurs et le support multipoint principalement pour les appareils Huawei. Il existe aussi une fonction Share My Audio similaire à ce qu’offrent Apple et Beats, bien qu’elle soit réellement destinée aux smartphones et casques Huawei.

Qualité sonore et appels

La qualité sonore est là où le Free Clip peine à justifier sa position. Comparé aux autres écouteurs ouverts à conduction aérienne que nous avons utilisés, des options économiques comme le Caviw S01 jusqu’au JBL Soundgear Sense et au Shokz Open Fit, le Free Clip se situe dans la moyenne plutôt qu’au sommet. Il manque de la puissance du Shokz Open Fit, de la clarté des Sony LinkBuds et du Caviw S01, et du son brillant et agréable du JBL Soundgear Sense.

Les quatre modes EQ accessibles via l’application AI Life aident un peu. Les modes axés sur les voix fonctionnent mieux que les autres, mais le mode Elevate, censé ajouter puissance, basses et chaleur, n’a rien réellement élevé. Que ce soit pour la musique, les livres audio ou les podcasts, le son ne nous a tout simplement pas convaincus. La qualité d’appel est correcte sans être exceptionnelle : le volume est bon, mais la clarté n’est pas la meilleure que nous ayons testée.

Là où la conception ouverte à l’air brille, c’est face au vent et au bruit ambiant. Dans des conditions britanniques réellement venteuses, les écouteurs ont continué à diffuser leur audio sans être totalement submergés par le vent, ce qui constitue un véritable avantage de ce design pour la course en extérieur.

Autonomie et recharge

L’autonomie est un point solide. Avec le mode EQ par défaut sorti de la boîte à un volume assez élevé, une heure de course a consommé environ 10 % de la batterie ; l’utilisation des modes EQ supplémentaires a porté ce chiffre à environ 15 %. C’est conforme aux autres écouteurs true wireless ouverts à l’air et rien d’inquiétant.

La recharge est également bien couverte. L’étui, que Huawei décrit comme inspiré d’un coquillage, recharge les écouteurs via USB-C et prend en charge la recharge sans fil certifiée Qi, qui a fonctionné sans problème lors de nos tests. Une fonction de charge rapide offre un gain pratique quand vous oubliez de charger avant de sortir.

Conseils d’achat

Voici le verdict honnête : le Huawei Free Clip est une bonne première tentative avec de réels atouts, notamment le maintien léger et confortable, l’autonomie fiable et la résistance au vent de la conception ouverte à l’air. Nous les préférerions au Shokz Open Fit pour la fiabilité du maintien, et l’Open Fit a connu ses propres problèmes durant notre période de test, dont un écouteur qui a cessé de se recharger. Mais le Shokz offre un son plus ample et plus puissant, et les deux se situent autour de la barre des 179 à 180 £.

Si vous choisissez des écouteurs ouverts à conduction aérienne purement sur les performances globales, les options moins chères sont l’achat le plus judicieux. Le JBL Soundgear Sense offre une expérience plus brillante et plus fiable avec un design à crochet d’oreille et une option tour de cou, et le économique Caviw S01 délivre une meilleure clarté que le Free Clip avec en plus un maintien éprouvé. Les deux nous ont semblé être des choix plus solides lors de nos tests.

Conclusion

Le Huawei Free Clip mérite du crédit pour avoir fait quelque chose de différent : un format clipable vraiment novateur, un maintien globalement sûr, des commandes discrètes dans le concept, quatre modes EQ et une autonomie fiable. Mais des commandes difficiles à activer, un maintien qui se relâche avec la sueur et un son tout juste moyen le pénalisent face à son rival direct comme aux alternatives moins chères. Si vous cherchez des écouteurs ouverts à l’air pour courir et que la performance compte, regardez d’abord le JBL Soundgear Sense ou le Caviw S01. Si vous aimez le design à clip et privilégiez la conscience de l’environnement et le confort, le Free Clip est un point de départ respectable de la part de Huawei.