Test du télescope réfracteur HOROX 70mm : une entrée à 100 $ dans l'astronomie

Introduction

Le marché des télescopes à moins de 100 $ sur Amazon est saturé, et presque toutes les options sont des réfracteurs à courte focale accompagnés d’oculaires d’initiation. Le réfracteur HOROX 70mm s’inscrit dans le même créneau, mais il arrive avec quelques extras qui le rendent plus intéressant que la lunette de débutant moyenne : un diagonal redresseur d’image, un adaptateur photo pour smartphone conçu sur mesure et un vrai sac à dos pour transporter tout l’équipement.

Nous avons passé du temps à le monter, à le pointer vers la Lune et les planètes, et à tester l’adaptateur pour smartphone. Voici le bilan.

Contenu de la boîte

Pour un télescope à 100 $, la boîte est étonnamment lourde. À l’intérieur, vous trouverez le tube optique de 400mm de focale et 70mm d’ouverture, un trépied en aluminium, deux oculaires de Kellner (20mm et 9mm), un diagonal redresseur d’image, un viseur droit 5x24, un adaptateur photo pour smartphone et un sac à dos ajusté avec de petites poches conçues spécifiquement pour ce télescope. Le sac à dos est vraiment pratique et rend l’ensemble transportable d’une manière dont la plupart des lunettes économiques sont incapables.

Le tube optique lui-même comporte quelques détails bien pensés. Le capuchon d’objectif intègre un masque d’ouverture, qui réduit la surface collectrice de lumière afin que la pleine Lune n’éblouisse pas votre vision nocturne. Le porte-oculaire est un modèle standard à crémaillère et pignon avec vis de blocage, si bien qu’une fois la mise au point obtenue, vous pouvez la verrouiller.

Montage et qualité de fabrication

L’assemblage est simple : d’abord le trépied, puis le tube optique se visse sur la monture, qui ressemble à une queue d’aronde de type Vixen. Le trépied est principalement en aluminium plutôt qu’en plastique comme on pourrait s’y attendre à ce prix, il inclut un niveau à bulle et se déplace de façon simple en azimut et hauteur (haut, bas, gauche, droite). Il s’étend à une hauteur correcte, même si la plupart des adultes devront légèrement se pencher pour atteindre l’oculaire, même avec tout complètement déployé.

Les oculaires fournis sont des modèles Kellner, ce qui est standard pour les télescopes d’initiation. Le 20mm sert d’oculaire à faible grossissement (environ 20x avec la focale de 400mm) et le 9mm offre environ 44x. Les deux utilisent des fûtys standard de 1,25 pouce, vous pourrez donc acheter d’autres oculaires plus tard et ils s’adapteront.

Le diagonal redresseur d’image est une véritable belle inclusion. Les diagonales de télescope traditionnelles inversent les images de haut en bas ou de gauche à droite, ce qui rend le suivi des objets en mouvement malaisé. Celui-ci corrige l’image pour qu’elle apparaisse à l’endroit, comme aux jumelles. Cela signifie aussi que le HOROX peut servir de longue-vue pour l’observation terrestre, ornithologie incluse.

Photographie au smartphone : le meilleur et le pire

L’adaptateur photo fourni est l’accessoire vedette ici. Il est à ressort, réglable et repéré spécifiquement pour les oculaires K20mm et K9mm, ce qui en fait l’un des adaptateurs pour smartphone les plus faciles à installer. Fixez votre téléphone, alignez le trou sur la caméra, insérez l’oculaire de 20mm et serrez le tout.

La bonne nouvelle : la vidéo de la Lune à travers l’oculaire de 20mm est étonnamment réussie, avec moins d’aberration chromatique que prévu. Même au grossissement supérieur du 9mm, seule une légère frange colorée apparaissait sur les bords de la Lune.

La mauvaise nouvelle, c’est la physique. Un téléphone chargé est bien plus lourd que le télescope lui-même, et une fois tout déployé, l’ensemble devient un peu bancal. Il faut viser légèrement en amont de votre cible et attendre que la flexion se stabilise, ce qui peut être frustrant. Ne laissez jamais le télescope sans surveillance avec un téléphone attaché, non plus ; une brise forte peut faire basculer le tout, et vous ne voudriez pas perdre un télescope à 100 $ et un téléphone à mille dollars en une seule rafale.

Comportement sous les étoiles

Si nous devions résumer ce télescope en une phrase, ce serait celle-ci : il fonctionne très bien comme télescope d’observation lunaire, surtout aux grossissements moyens. L’aberration chromatique, cette frange bleutée qui afflige les réfracteurs courts et bon marché, était agréablement minimale.

Sur Jupiter, les quatre lunes galiléennes apparaissaient clairement comme de minuscules points, et le disque de Jupiter était visible sous forme d’un petit cercle avec un léger halo horizontal. Les bandes nuageuses, en revanche, étaient trop petites pour être résolues. La nébuleuse d’Orion était également visible même sous la pollution lumineuse urbaine, mais trop pâle pour être photographiée. Un conseil : observez la nébuleuse d’Orion avant la Lune, car la luminosité lunaire ruinera temporairement votre vision nocturne.

Les étoiles ne sont pas toujours parfaitement nettes sur tout le champ de vision ; la netteté dépend quelque peu de la position de l’étoile dans l’oculaire. Et pour les planètes en général, vous aurez l’essentiel de la planète mais aucun détail de surface. Le grossissement et la qualité optique ne suffisent tout simplement pas pour cela.

Deux souhaits amélioreraient l’ensemble : un viseur à point rouge au lieu du simple chercheur droit 5x24, et un plateau d’accessoires sur le trépied. Le côté encourageant, c’est que les trous du viseur correspondent aux fixations standard, si bien qu’un chercheur à point rouge bon marché du commerce peut être ajouté facilement.

À qui s’adresse ce télescope

Si vous possédez déjà un télescope coûteux, celui-ci n’est pas fait pour vous. Le public idéal, c’est un parent qui veut donner à ses enfants un avant-goût de l’astronomie sans exploser le budget, ou toute personne curieuse du loisir qui cherche un point de départ à faible risque.

La concurrence mérite un coup d’œil : un modèle Celestron de taille similaire coûte environ dix dollars de plus mais n’inclut pas d’adaptateur photo, regroupant plutôt un logiciel d’astronomie. À ce prix, l’adaptateur photo est probablement l’accessoire le plus amusant. Les deux modèles livrent pratiquement les mêmes oculaires Kellner, et le pare-buée nettement plus court du Celestron semble moins efficace. Aucun des deux ne donne l’impression d’un vrai progrès en qualité de fabrication.

Une consigne de sécurité sérieuse qui vaut pour tout télescope : ne laissez jamais les enfants l’utiliser en journée ni quand le Soleil est levé. Pointer un télescope ou des jumelles vers le Soleil provoque une cécité permanente. Cela vaut aussi pour les adultes.

Conseils d’achat

Achetez le HOROX si vous voulez une introduction abordable et portable à la Lune, à quelques planètes brillantes et à l’astrophotographie au smartphone, en connaissance de ses limites. Il est à son meilleur comme télescope lunaire aux grossissements moyens, et le diagonal redresseur en fait une longue-vue terrestre tout à fait correcte.

Passez votre chemin si vous attendez des détails de surface planétaire ou des étoiles d’une netteté chirurgicale. Pour cela, il vous faut un télescope plus long ou un budget nettement plus important. Si les enfants passent plus tard à de plus grands instruments, les oculaires et l’adaptateur photo peuvent être conservés, ou tout l’équipement peut être transmis à un cadet de la fratrie.

Conclusion

Le réfracteur HOROX 70mm est un télescope de démarrage économique compétent qui joue un cran au-dessus de son prix grâce au diagonal redresseur d’image, à l’adaptateur pour smartphone vraiment facile à utiliser et au sac à dos fourni. Il ne remplacera pas un instrument sérieux, mais comme premier contact avec l’astronomie pour un jeune observateur, c’est un choix sensé et sans grand risque.