Hoka Rocket X2 vs Rocket X3 : faut-il passer à cette chaussure de course ?

Introduction

La Hoka Rocket X2 et la Rocket X3 occupent la même place dans la gamme Hoka : la super chaussure de course standard de la marque. Avec la X3, Hoka l’a repositionnée comme l’option la plus stable de la gamme, se plaçant en dessous de la Cielo X1 v2, plus haut de gamme et plus agressive en tempérament, sinon en rebond.

La Rocket X3 a été presque entièrement refaite, mais de nombreuses similitudes demeurent, ce qui soulève une question évidente : faut-il passer à la nouvelle, ou la Rocket X2 vaut-elle le coup, surtout que de nombreux détaillants les proposent actuellement au même prix ? Voici comment elles se comparent en pratique.

Poids, épaisseur de la semelle et drop

En taille homme 10, la Rocket X2 pèse 228 g (environ 8,1 oz). La Rocket X3 est légèrement plus légère à 224 g (environ 7,9 oz), ce qui est notable puisqu’elle affiche aussi une semelle plus épaisse.

La Rocket X2 affiche environ 36-37 mm au talon et 31 mm à l’avant-pied, pour un drop de 5-6 mm, même si elle paraît nettement plus basse que ces chiffres ne le suggèrent. La Rocket X3 mesure 40 mm au talon et 33 mm à l’avant-pied, pour un drop de 7 mm. Malgré sa semelle plus épaisse, la X3 se comporte toujours comme une chaussure à faible drop au pied ; on dirait même qu’elle est moins agressive que la X2.

Sensations de course et mousse

La Rocket X2 utilise une mousse PEBA sur toute la longueur, tandis que la X3 mêlerait apparemment deux mousses PEBA similaires. Quelle que soit la recette exacte, l’avant-pied de la X3 est plus ferme et plus réactif. La X2 procurait une sensation de bosse de vitesse marquée à l’avant-pied, si bien que la partie la plus réactive de cette chaussure était en réalité le talon : pour en tirer le meilleur parti, il fallait atterrir en arrière, rebondir sur le talon et rouler vers l’avant.

La X3 inverse cette expérience. Se mettre sur la pointe des pieds est réellement agréable, avec un talon rebondissant, légèrement plus ferme et plus vif dans l’ensemble que la X2, plus molle. Si vous êtes un coureur talon qui aime une pose moelleuse, la X2 vous conviendra peut-être mieux. Si vous aimez terminer votre foulée sur l’avant-pied, la X3 est le meilleur choix, et elle convient bien même aux coureurs mi-pied vers talon.

Stabilité

La stabilité est le trait distinctif des deux chaussures, et l’une des rares options de course neutres stables encore disponibles sur le marché. Toutes deux partagent un médio-pied comblé sans grandes découpes, de bons flancs au talon et au médio-pied sur les côtés médial et latéral, ainsi qu’une plateforme rigide qui ajoute une rigidité torsionnelle.

La X3 réduit légèrement la largeur de la semelle, mais sans sacrifier la stabilité. Elle ajoute en revanche une plaque qui remonte légèrement sur les côtés latéraux, créant une forme de flanc d’avant-pied que la X2 n’avait pas. Pour les coureurs qui ont besoin d’un peu de guidage à l’avant-pied — car beaucoup de chaussures de course n’en offrent aucun — la X3 a un léger avantage. La X3 ajoute aussi un talon postéro-latéral bien biseauté qui assure une transition très fluide, meilleure que celle de la X2 sur la même caractéristique.

Ajustement et tige

Les tiges sont complètement différentes. La Rocket X2 taillait légèrement plus large mais avec un volume très faible, si faible qu’elle a causé des bleus aux orteils lors des tests. Elle chauffait aussi et n’avait pas de contrefort de talon, ce qui en fait l’une des rares chaussures de course à convenir aux talons sensibles et aux anomalies de Haglund. Si vous hésitez entre deux tailles sur la X2, prenez une demi-taille au-dessus.

La Rocket X3 est plus ajustée et légèrement plus étroite, mais avec un volume plus généreux et beaucoup d’élasticité dans la tige, elle chausse donc fidèlement à la taille pour la plupart des pieds de largeur normale. Les pieds larges peuvent avoir un peu de mal. La X3 ajoute un contrefort de talon arrondi qui apporte un peu de structure à l’arrière-pied ; il n’a causé aucune irritation lors des tests, mais les coureurs sensibles aux contreforts de talon doivent être conscients de ce changement.

Durabilité

La durabilité de la semelle extérieure est un point faible pour les deux chaussures. Lors des tests, un élément de la semelle extérieure d’une X2 a commencé à se décoller après environ 65 miles, et l’autre chaussure montrait une déchirure de la semelle vers 30 miles. Aucune des deux ne résistera bien à une forte abrasion sur route. Le point positif, c’est la semelle intermédiaire : si vous êtes léger sur vos appuis, elle durera très longtemps.

Conseils d’achat

Si vous voulez une tige à faible volume, un talon plus rebondissant et pas de contrefort de talon, la Rocket X2 reste un excellent choix, surtout si vous la trouvez en promotion. Si vous voulez un avant-pied plus fluide, un peu plus de stabilité à l’avant-pied, un ajustement plus classique et un poids légèrement inférieur, la Rocket X3 est le meilleur choix. Toutes deux sont de véritables chaussures de course neutres et stables, et la X3 en particulier figure parmi les rares super chaussures neutres stables haut de gamme actuellement disponibles, aux côtés d’options comme la Saucony Endorphin Pro 4. Elle gagne aisément une place en tête de toute liste de courses neutres et stables.

Conclusion

La Rocket X3 est la chaussure la plus aboutie dans l’ensemble, avec des sensations d’avant-pied plus fluides, une meilleure stabilité à l’avant-pied et un ajustement plus tolérant. La Rocket X2 garde tout son sens pour les coureurs axés sur le talon qui apprécieront son arrière-pied plus mou et rebondissant et sa tige sans contrefort. Quel que soit votre choix, toutes deux comptent parmi les dernières super chaussures de course neutres et stables du marché, et cela suffit à les rendre dignes d’une sérieuse considération.