Hoka Mafate Speed 5, premières impressions : une mise à jour audacieuse de chaussure de trail qui mérite qu'on s'y attarde

Introduction

La Hoka Mafate Speed 5 s’impose comme l’une des mises à jour de chaussures de trail les plus commentées de l’année, et le buzz était difficile à manquer lors de l’UTMB de cette année, où de nombreux coureurs ont été aperçus déambulant en ville et courant sur les sentiers avec. C’est aussi une mise à jour assez clivante : les retours des coureurs sont réellement partagés, entre beaucoup d’éloges et une bonne dose de critiques.

Après une première sortie de 7,5 miles straight out of the box, la chaussure s’est comportée nettement mieux que prévu. Le tableau d’ensemble est toutefois plus nuancé, car Hoka a beaucoup changé ici : le prix, le poids, la géométrie de la pile et la construction de la semelle intermédiaire ont tous évolué de manière que certains coureurs salueront et d’autres interrogeront.

À qui s’adresse cette chaussure

La Mafate Speed 5 s’adresse aux traileurs qui veulent un amorti maximal avec une accroche réelle, en particulier sur de longues distances et des terrains variés. Elle convient aux coureurs qui recherchent un talon doux et protecteur pour les descentes, et un avant-pied plus posé sur terrain technique.

Si vous avez connu la Mafate Speed 4, sachez que cette version se sent très différente à l’usage. Elle se situe quelque part entre la Mafate Speed 4 et une paire de Hoka Challenger ATR : elle penche donc légèrement davantage vers la polyvalence quotidienne que vers la course rustique pure.

Principaux points forts

La caractéristique phare est la semelle intermédiaire à double densité avec une couche supérieure de mousse supercritique. La zone du talon est particulièrement douce et conçue pour absorber les impacts plus lourds lors des descentes et du chargement sur les talons, tandis que la mousse plus ferme sous l’avant-pied offre une sensation plus stable et posée sur les sentiers techniques. La pile mesure 44mm au talon et 36mm à l’avant-pied, soit un offset talon de 8mm.

Hoka a également intégré sa Rocker Integrity Technology, une plaque en TPU insérée entre les deux couches de mousse sous l’avant-pied. Ce n’est pas une plaque propulsive de performance : elle existe pour renforcer le méta-rocker agressif de la chaussure et l’empêcher de s’aplatir avec le temps. En pratique, elle semble aussi apporter une certaine stabilité sous le pied sur les sentiers techniques et sert de protection contre les pierres sur terrain rocailleux.

La tige est une construction en tricot enveloppant avec un traitement anti-effilochage qui paraît et se sent respirant, renforcée par des empiècements structurels allant du talon au milieu du pied et des œillets de laçage jusqu’à la boîte à orteils. Un pare-pierres substantiel ajoute une protection frontale sur les sentiers, et le rembourrage et le maintien autour du collier de cheville et du contrefort de talon sont bons. Un grand tiroir réfléchissant au talon facilite l’enfilage et le retrait de la chaussure, et un point d’attache pratique pour guêtre à la base du talon est un détail de trail bienvenu.

Côté ajustement, la boîte à orteils offre une bonne marge de mouvement. Ce n’est pas une chaussure très large, mais la largeur et le volume à l’avant sont généreux selon les standards Hoka. Le maintien au milieu du pied est sûr, le maintien du talon solide, et l’amorti de la semelle intermédiaire est nettement plus moelleux que la semelle rigide et ferme de la Speedgoat 6.

L’accroche vient d’une semelle extérieure en caoutchouc Vibram Megagrip avec un profil de crampons multidirectionnels épais de 5mm, repris pour l’essentiel à l’identique du modèle précédent.

Points à considérer avant l’achat

Il y a de vrais compromis ici. La Mafate Speed 5 est vendue au détail à £170 au Royaume-Uni, une hausse de prix considérable par rapport aux modèles précédents. Le poids augmente aussi : une paire en UK 10 pèse 340g, une grosse augmentation par rapport à la Mafate Speed 4, même si aux pieds elle court plus légère que ne le suggère la balance grâce à un bon équilibrage. Elle se sent toujours plus proche de 300g que de 340g en courant, mais Hoka pourrait sans doute enlever 20 à 30g pour un déroulé encore meilleur.

L’offset talon de 8mm est un autre sujet de discussion, en hausse par rapport aux 5mm de la Speed 4. Ce n’est pas écrasant, mais la hauteur supplémentaire est perceptible si vous préférez habituellement un drop de 4 à 6mm. Les coureurs qui aiment les chaussures de trail à drop faible devraient essayer avant de s’engager.

La conception de la languette est inhabituelle : elle n’est pas en guêtre, très fine avec quasiment aucun rembourrage, et courte. Lors des tests, elle n’a causé aucune gêne ni pression du laçage, même si un peu de rembourrage zonal au centre améliorerait le confort sur les longues sorties.

Conseils d’achat

Le choix de la taille compte ici. La Mafate Speed 5 taille un peu petit, donc prendre au moins une demi-taille au-dessus est la solution raisonnable, surtout pour la longue distance où un peu d’espace dans la boîte à orteils évite les frottements.

C’est un bon choix pour les coureurs au pied sensible qui profitent d’un talon doux et amorti, et pour tous ceux qui veulent une chaussure de trail protectrice et accrochante pour les longues sorties. Si vous avez adoré la Mafate Speed 4 comme option performante, essayez d’abord celles-ci, car le déroulé a nettement évolué. Tester davantage la tige et cette fine languette sur de longues distances reste utile avant de trancher définitivement.

Conclusion

La Hoka Mafate Speed 5 s’est révélée une surprise plus agréable que ne le suggéraient les premiers retours mitigés. La semelle intermédiaire à double densité offre un déroulé réellement amorti mais stable, la semelle extérieure Vibram Megagrip inspire confiance, et la première sortie de 7,5 miles straight out of the box s’est déroulée sans le moindre souci. Le drop plus élevé, le poids accru et le prix élevé sont les points à peser, mais pour les coureurs en quête d’un compagnon de trail moelleux et protecteur, cette mise à jour mérite vraiment le détour.