Test de la Hoka Mach X : une chaussure ultra-amortie qui échange le plaisir contre la stabilité

Introduction

La Mach 5 a été l’un des entraîneurs quotidiens les plus remarquables de 2022, les attentes étaient donc élevées lorsque Hoka a présenté la Mach X comme sa sœur plus ambitieuse. La Mach X apporte à la gamme Mach une mousse PEBA de niveau compétition, une plaque PEBAX et une épaisseur d’amorti maximale. La question qui s’impose : plus récent et plus grand signifie-t-il vraiment meilleur ?

Hoka a fourni la paire pour évaluation sans aucun contrôle éditorial, les impressions ci-dessous reflètent donc un test réel sur une gamme d’allures, des footings tranquilles jusqu’à l’effort sur 10 km.

Caractéristiques en un coup d’œil

La Mach X est une chaussure haute. Elle affiche 39 mm d’épaisseur au talon avec un drop de 5 mm, soit 34 mm à l’avant-pied. Le poids est raisonnable : 9,4 oz (266 g) pour les hommes en taille 10, avec un modèle en taille US homme 9 légèrement plus léger à 9,2 oz (260 g).

Construction et matériaux

La semelle intermédiaire comporte trois composants clés. La couche supérieure est une mousse PEBA de teinte plus claire, l’un des meilleurs matériaux que l’on puisse actuellement mettre dans une chaussure de running. En dessous se trouve une couche d’EVA, le matériau de semelle plus classique. Entre les deux se loge une plaque PEBAX, formulée avec des propriétés de type plaque, visible par une petite fenêtre découpée sous la chaussure.

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La couche d’EVA est protégée par le Durabrasion Rubber de Hoka, avec une bonne couverture de l’avant-pied, des encoches de flexion pour aider la chaussure à se plier, et un peu de mousse exposée vers l’arrière. Le talon adopte un design en queue d’aronde rappelant la Mach standard, mais considérablement plus agressif, en séparant les parties gauche et droite du talon.

La tige est en mesh jacquard qui maintient la respirabilité tout en offrant une durabilité correcte. La languette est très fine mais intègre un large rembourrage là où les lacets se croisent sur l’avant-pied pour protéger de la pression des lacets, et elle est garnie des deux côtés. Le contrefort du talon présente une structure à la base qui s’évase en un évasement d’Achille, se terminant par un léger pincement familier des autres modèles Hoka.

Sensations et dynamique sous le pied

Globalement, c’est une très bonne chaussure. La mousse PEBA est agréable à courir, absorbant bien les impacts à la pose du pied tout en offrant une belle dose de rebond. L’intercalaire en EVA plus ferme, notamment sous la voûte, se recourbe et enveloppe la couche supérieure en PEBA plus tendre et empêche les chevilles de partir trop loin d’un côté comme de l’autre.

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Des allures tranquilles jusqu’au rythme 10 km, la chaussure a été véritablement agréable à courir. Elle déroule bien grâce au early stage meta rocker, et la foulée est dynamique.

La principale critique concerne la plaque PEBAX, qui n’était peut-être pas le bon choix. La plaque semble faire à l’avant-pied grosso modo le même travail que l’EVA plus ferme à l’arrière : stabiliser la mousse PEBA. Si la stabilité est bienvenue dans une chaussure tendre, autant d’éléments stabilisateurs — l’intercalaire ferme en EVA plus la plaque — atténuent une partie de l’enthousiasme que le PEBA peut apporter. Aux allures modérées, de type effort marathon, la décompression complète et le retour d’énergie du PEBA manquaient, et lors de répétitions au seuil, la chaussure semblait légèrement freiner l’expérience. Aux allures faciles, elle était excellente, mais la Mach 5 est elle aussi excellente à ces allures, et sa mousse supercritique sans plaque est sans doute encore plus rebondissante.

Comparaison avec la Mach 5

Le plus gros problème de la Mach X, c’est qu’elle doit être significativement meilleure que la Mach 5 pour justifier son existence, et c’est là que les critiques pointilleuses commencent. Aux allures faciles, la couche supercritique de la Mach 5 est préférable à la couche PEBA de la Mach X, car sans plaque, les mousses peuvent se montrer plus rebondissantes, quitte à y perdre un peu de stabilité.

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L’autre source de frustration, c’est l’ajustement. Ce sont toutes deux des Mach, mais elles chaussent très différemment. La Mach X se révèle très ajustée, tant au niveau de l’espace pour les orteils que du volume sur le dessus du pied, si bien que la plupart des gens voudront prendre une demi-taille au-dessus. La Mach 5 taillait légèrement large en forme et en volume ; la Mach X est allée dans la direction opposée et manque désormais d’espace.

Ailleurs sur le marché, la Mach X est la plus proche, par la sensation, de la Puma Deviate Nitro 2, un entraîneur quotidien doté d’une mousse de compétition haut de gamme et d’une plaque carbone. La Deviate Nitro 2 apporte un petit supplément d’élan grâce à sa plaque carbone que la plaque PEBAX de la Mach X n’égale pas tout à fait. Hoka semble également viser quelque chose comme la Nike Invincible 3, une chaussure PEBA à semelle haute qui fonctionne bien des allures faciles jusqu’à l’effort marathon, bien que les éléments stabilisateurs supplémentaires de la Mach X en fassent une foulée d’un autre genre.

Conseils d’achat

La Mach X est vendue au prix public de 180 $. La Mach 5 reste largement disponible à son tarif plein de 140 $, et la Deviate Nitro 2 se situe entre les deux à 160 $. À 180 $, le même prix que l’Invincible 3, la Mach X est difficile à recommander largement.

Le public le plus évident est celui des coureurs qui ont essayé les rivales plus tendres de la Mach X, ou une chaussure comme la NovaBlast 3, et les ont trouvées trop molles et instables. Si vous avez adoré l’excitation moelleuse de la Mach 5 ou de la NovaBlast 3, la Mach X à prix plein n’est probablement pas pour vous.

Pour ceux qui l’adoptent, elle s’intègre naturellement dans une rotation avec la Rocket X 2, une chaussure tout-PEBAX à plaque en fibre de carbone qui partage le early stage meta rocker, et la Bondi X pour les longues sorties ou les jours de récupération, où l’EVA plus tendre et le déroulé plus fluide complètent bien la Mach X.

Conclusion

La Hoka Mach X est un très bon entraîneur quotidien : rebondissante et moderne sans paraître instable sous le pied, capable aussi bien sur les longues sorties que sur le travail de vitesse. Ses faiblesses sont l’élan atténué aux allures rapides et un ajustement serré qui poussera beaucoup d’acheteurs vers une demi-taille au-dessus. Si le moelleux maximal et l’excitation sont vos priorités, la Mach 5 reste le meilleur choix pour les allures faciles, mais si vous voulez l’amorti du PEBA avec plus de structure, la Mach X a beaucoup de sens.