Hoka Mach X 3 vs Skyward X 2 : deux super entraîneurs à plaque aux rôles très différents

Introduction

La Mach X 3 et la Skyward X 2 de Hoka occupent des positions proches dans la gamme de la marque. Toutes deux sont des chaussures d’entraînement à plaque que l’on peut légitimement qualifier de super entraîneurs, et toutes deux pourraient sembler similaires sur le papier. En pratique, elles sont conçues pour des usages assez différents : la Mach X 3 penche vers la vitesse et la polyvalence, tandis que la Skyward X 2 est pensée pour apporter un confort et un soutien maximaux sur les longues sorties.

La Skyward X 2 est aussi la plus chère des deux, vendue 190 £ ou 225 $, tandis que la Mach X 3 est proposée à 170 £ ou 190 $. Ce comparatif passe en revue le design, la fit et le comportement à l’usage de chacune afin que vous puissiez choisir selon le rôle dont vous avez besoin dans votre rotation.

La version courte

Les principales différences tiennent au poids, au prix et à la vocation. La Mach X 3 pèse 274 g (9,7 oz) en UK 9, tandis que la Skyward X 2 est nettement plus lourde à 295 g (10,4 oz) dans la même taille. Toutes deux affichent un drop de 5-mm, et les hauteurs de pile sont assez similaires, la Skyward X 2 étant légèrement plus haute au talon.

Au fond, la Mach X 3 est la plus orientée vitesse, une chaussure quotidienne véritablement polyvalente avec de vraies capacités sur les hautes allures. La Skyward X 2 est une croisière de confort : plus moelleuse, plus rebondissante, plus stable et conçue pour avaler les allures faciles et les longues sorties.

Design : Hoka Mach X 3

La Mach X 3 utilise une tige en tricot warp avec un peu de rembourrage sur la languette et autour du col, soutenu par une structure suffisante pour maintenir le pied en place. C’est une tige équilibrée qui offre un certain confort tout en restant légère, et c’est un net progrès par rapport à la tige épurée, presque type chaussure de course, de la Mach X 2.

Sous le pied, on trouve une semelle intermédiaire à double densité avec la mousse Pebax rebondissante de Hoka au-dessus, une couche inférieure en EVA, et une plaque Pebax entre les deux. Contrairement à la plaque carbone fendue de la Skyward, il s’agit d’une plaque pleine, offrant une bonne dose de propulsion et de stabilité. Le caoutchouc couvre l’avant-pied et le talon, avec quelques découpes sur la semelle extérieure.

Design : Hoka Skyward X 2

La Skyward X 2 utilise une tige en mesh jacquard avec sensiblement plus de rembourrage à l’arrière de la chaussure et un contrefort de talon interne plus prononcé, lui conférant une stabilité supplémentaire à l’arrière. L’amorti est généreux sans être oppressant : suffisamment de rembourrage pour être confortable sans engloutir le pied.

Elle adopte elle aussi une semelle intermédiaire à double densité avec de la mousse Pebax en couche supérieure, mais en dessous se trouve une plaque carbone fendue plutôt que pleine, plus une couche inférieure en EVA super critique. La couverture en caoutchouc est plus étendue que sur la Mach X 3, avec un caoutchouc adhérent à l’avant-pied et un caoutchouc double abrasion au talon.

Fit et pointures

Les deux chaussures ont été testées en UK 9 (US 9.5), qui correspond à la taille habituelle dans la gamme Hoka, et toutes deux offraient une bonne fit pour un pied étroit. Cela dit, les deux penchent vers le bout étroit du spectre. Des versions larges sont disponibles ou le seront, donc si vous avez déjà eu du mal avec la fit de Hoka, il vaut la peine de chercher une option large.

La Skyward X 2 offre un rembourrage confortable à l’arrière sans être excessif, et la tige rembourrée de la Mach X 3 la rend sensiblement plus confortable pour l’entraînement régulier que sa prédécesseuse. Le conseil simple : restez à votre taille habituelle de running, mais envisagez la version large si vous avez besoin de plus de volume.

Sur la route : là où chaque chaussure excelle

La Mach X 3 a accumulé environ 120 km de tests, dont des séances dures comme un 10 K en tempo, des 800 m sur piste et des longues sorties, en plus des jours faciles et réguliers. Elle conserve une grande partie de l’ADN de la Mach X 2 tout en paraissant légèrement plus lourde et plus « entraîneuse » dans l’ensemble. La plaque Pebax apporte un joli punch, et le rocker vous propulse vers l’avant sans être si agressif que les allures faciles deviennent malaisées.

Ce n’est pas le super entraîneur le plus rapide du marché, et des chaussures dédiées à la vitesse seront plus légères et plus vives, mais la Mach X 3 a bien géré les séances tout en offrant beaucoup de confort sur les allures plus faciles. Elle a vraiment l’impression d’être une chaussure à tout faire.

La Skyward X 2 a été testée sur environ 50 km avant son lancement, principalement pour son rôle prévu : des runs quotidiens faciles à faciles-réguliers et des longues sorties où une grande chaussure confortable vous pousse dehors. Elle possède un rocker modéré qui vous fait avancer, un rebond agréable et plus moelleux que la Mach X 3, et un soutien sensiblement supérieur. Le talon et l’arrière sont logés dans des parois latérales de mousse souples qui bercent le pied, donnant l’impression d’une chaussure taillée pour les gros kilométrages et les coureurs plus lourds.

Sensation côte à côte

Courir avec les deux chaussures lors d’une même séance a rendu le contraste évident. Portées ensemble, le soutien, le confort et la stabilité supplémentaires de la Skyward X 2 se remarquaient bien davantage, et la Mach X 3 paraissait soudain un peu plus bancale et agressive en comparaison, c’est-à-dire plus vive et plus rapide à vous faire basculer vers l’avant. La sensation plus ferme de la Mach X 3 procure une transition plus rapide vers l’avant-pied, où le rebond prend le relais.

Poussez la Skyward X 2 dans les tours et elle paraît un peu maladroite à côté de la Mach X 3, pas forcément trop lourde, mais tout simplement grosse au pied. La Mach X 3 est assurément une chaussure bien plus rapide, tandis que la Skyward X 2 est l’option plus moelleuse et plus supportive sous le pied.

Laquelle acheter ?

Le moyen le plus simple de choisir est de baser la décision sur le rôle de chaque chaussure. Si vous avez une rotation et cherchez une chaussure de jour facile pour les runs faciles, les longues sorties et le kilométrage général, avec le meilleur confort et la meilleure stabilité des deux, la Skyward X 2 s’impose clairement. Si vous voulez une chaussure de vitesse pour les séances et les tempos avec un peu de running facile en plus, la Mach X 3 est le meilleur choix.

Si vous cherchez une véritable chaussure polyvalente, la Mach X 3 se démarque. Elle gère très bien les allures faciles et régulières, même les longues sorties, tout en gardant la capacité d’accélérer. Elle fait mieux les runs faciles que la Skyward X 2 ne fait les séances, ce qui témoigne de sa polyvalence. Elle offre aussi un meilleur rapport qualité-prix : vendue au même niveau que les autres super entraîneurs, elle est compétitive à son prix même si elle n’est pas carrément le meilleur super entraîneur disponible. La Skyward X 2, de son côté, est l’une des meilleures chaussures amorties du marché pour rouler en rebonds sur les allures faciles, mais des rivales comme la Nike Vomero Plus et la Kiprun Kipride Max offrent des performances similaires ou meilleures à des prix bien plus bas, et elle ne tient pas tout à fait la promesse de performance que son tarif de super entraîneur implique.

Conclusion

La Mach X 3 et la Skyward X 2 occupent des rôles différents, et toutes deux remplissent bien le leur. Pour un entraîneur de vitesse polyvalent capable de gérer tout, des jours faciles aux séances, la Mach X 3 est le meilleur choix global et le meilleur investissement. Pour une croisière axée sur le confort, conçue pour les grosses semaines d’entraînement et les longues sorties, la Skyward X 2 mérite son premium. Choisissez selon la mission à accomplir, et l’une comme l’autre gagnera sa place.