Test du Hoka Mach X 2 : une super chaussure d'entraînement vive et sportive

Introduction

La gamme Mach X se positionne au-dessus de modèles comme la Hoka Mach en tant que chaussure à plaque de la gamme Hoka, et le Mach X 2 constitue une mise à jour assez importante par rapport à l’originale. Il associe une plaque en plastique dans la semelle intermédiaire à un stack élevé qui intègre désormais davantage des meilleures mousses de Hoka, et il arrive avec un prix plus élevé en conséquence : 190 $ aux États-Unis, contre 180 $ pour la première version.

Les changements sont significatifs. La chaussure est un peu plus légère, à 255 g (9 oz) en taille UK 9, contre 265 g (9,3 oz), et le stack a augmenté de 5 mm sur toute la ligne grâce à l’ajout de mousse PEBA, atteignant désormais 44 mm au talon et 39 mm à l’avant-pied sur le modèle homme, avec un drop de 5 mm dans les deux versions. Après environ 75 km de tests incluant footings tranquilles, runs en progression et séances sur piste, elle est devenue l’une des chaussures à plaque les plus polyvalentes et les plus impressionnantes que nous ayons utilisées cette année.

À qui s’adresse ce produit

Le Mach X 2 convient aux coureurs qui recherchent une chaussure unique capable de couvrir une gamme de courses réellement large. Si vous cherchez un modèle pour les kilomètres en endurance et à allure régulière capable ensuite de changer de vitesse pour des runs en progression, des fractionnés sur route, voire des séances sur piste, il répond bien à ce cahier des charges. C’est aussi une option crédible pour courir des compétitions jusqu’au semi-marathon, notamment pour les coureurs qui préfèrent ne pas sortir d’emblée une chaussure de compétition à carbone intégral.

C’est un choix moins évident si vous recherchez un confort moelleux maximal ou beaucoup d’espace dans la boîte à orteils. Les coureurs aux pieds larges ou ceux qui préfèrent un fit plus généreux devraient bien réfléchir au choix de la taille, car le fit penche nettement du côté sportif.

Points forts

C’est dans la semelle intermédiaire que résident les plus grandes améliorations. Comme l’originale, elle est bi-densité, mais la couche supérieure est en mousse PEBA de Hoka, le même matériau que celui utilisé dans des chaussures comme la Cielo X1 et la Rocket X2, posée sur une couche inférieure en EVA. Les 5 mm de stack supplémentaires viennent de l’ajout de plus de PEBA dans la combinaison, et cela se sent : le dynamisme est plus rebondissant, plus doux et plus énergique, la plaque en PEBAX offrant un effet ressorti et propulsif plutôt que la rigidité d’une plaque carbone intégrale.

La géométrie rocker est agressive en bien. On sent la plaque et la forme arrondie vous entraîner vers un déroulé du pied vif, et la chaussure vous incite discrètement à adopter une foulée plus efficace sans chercher à vous contrôler ni à vous propulser. Les atterrissages sont amortis tout en restant connectés au sol, et la plateforme est fiable à l’impact avec très peu de basculement latéral.

Les gains de poids viennent en grande partie de la tige, désormais en matière tissée légère et respirante avec très peu de rembourrage au niveau de la languette et du collier. Elle confère à la chaussure un caractère plus rapide et orienté vitesse par rapport à la tige plus axée confort de l’originale, et le caoutchouc de la semelle extérieure a été allégé par des découpes pour gagner du poids tout en offrant une bonne couverture.

La polyvalence est l’argument majeur. Le rebond supplémentaire donne au Mach X 2 une vraie punchine à allure rapide, tout en continuant de tourner en douceur à allure tranquille, ce que l’originale peinait à faire. Il s’intègre parfaitement dans une rotation avec une chaussure de compétition à carbone, en prenant en charge les kilomètres d’entraînement que vous ne voudriez pas infliger à votre chaussure du jour de course.

Points à considérer avant l’achat

Le fit est la principale mise en garde. Testée dans une taille habituelle de chaussure de running, la boîte à orteils se resserre nettement au niveau des orteils, au point de laisser le petit orteil sentir écrasé. Un testeur aux pieds larges prendrait une demi-taille au-dessus pour un fit plus ample et plus confortable. Un autre testeur, dans sa taille habituelle, l’a trouvée bien ajustée, mais convient que cette tige divisera les avis.

Le collier de talon est la deuxième préoccupation. Le design fin et peu rembourré du collier n’a posé de problème à un testeur, mais l’autre a senti le talon remonter légèrement hors du collier et s’inquiétait des frottements sur de longues distances. C’est un design qui pourrait irriter certains coureurs, donc essayer la chaussure au préalable vaut la peine si possible.

Il y a aussi une limite de distance. Entre la tige ajustée et des engourdissements ponctuels du pied, ce n’est pas une chaussure que nous choisirions pour des heures au marathon ; jusqu’à environ 90 minutes semble plus réaliste, et elle est mieux adaptée aux séances de vitesse et de fractionné d’une heure ou moins.

Comportement à toutes les allures

À allure facile et régulière, la chaussure se fait presque oublier sous le pied. Elle tourne en douceur et avec confort, procurant cette sensation de roulis familière de Hoka. Quand vous montez dans les rapports, le rebond de la mousse PEBA et la réactivité de la plaque deviennent plus évidents, et atteindre des allures plus rapides semble étonnamment peu coûteux, avec une fréquence cardiaque qui reste contrôlée à mesure que l’on tend vers des efforts soutenus.

Lors d’une séance sur piste de deux séries de cinq 800 m à allures alternées, la chaussure a semblé légèrement plus laborieuse qu’une chaussure à carbone intégral, ce qui était attendu, mais elle a géré l’entraînement confortablement tout en couvrant magnifiquement l’échauffement et le retour au calme de 5 km. Sur des runs en progression allant de l’allure facile à l’allure semi-marathon, ainsi que sur des fractionnés plus courts à allure 5K, elle a tout encaissé.

Conseil d’achat

Face à la concurrence, le Mach X 2 tient la dragée haute. Il est plus pétillant et plus punchy que la Saucony Endorphin Speed 4, avec davantage de protection sous l’avant-pied et un dynamisme plus fun, même si l’Endorphin Speed reste plus confortable et polyvalente au niveau de la tige. Il est plus explosif, plus vif et plus léger pour le travail rapide que la Brooks Hyperion Max 2, et nous le préférons à l’Adidas Boston 12 grâce à son stack plus élevé et à une meilleure protection sous le pied. La Puma Deviate Nitro 3 semble plus lourde et moins polyvalente en comparaison.

Si vous cherchez quelque chose de plus doux et plus rebondissant, orienté principalement vers l’endurance et les sorties longues, la Mizuno Neo Vista est une alternative moins chère. L’Adidas Superblast offre une polyvalence similaire sans plaque, mais paraît plus imposante sous le pied, et le Mach X 2 est le moins cher des deux.

À 190 $ aux États-Unis, il se situe dans le haut de la fourchette de la catégorie des chaussures à plaque, mais ses performances sur les courses courtes et rapides plaident fortement en sa faveur. Pour quiconque utilise déjà une chaussure de compétition à carbone, c’est un partenaire d’entraînement tout naturel dans une rotation.

Conclusion

Le Hoka Mach X 2 est une véritable évolution par rapport à l’original, ajoutant une vraie vitesse et de l’énergie à ce qui était déjà une chaussure confortable pour rouler. Il est désormais clairement une super chaussure d’entraînement, ce que son prédécesseur n’était pas, capable de kilomètres faciles, de fractionnés intenses et même de compétitions jusqu’au semi-marathon. Le fit sportif ajusté et le fin collier de talon sont de vraies préoccupations qui empêchent de le recommander facilement à tout le monde, mais pour les coureurs qui veulent une chaussure à plaque fun, rapide et polyvalente, c’est l’une des meilleures options de l’année.