Hoka Clifton 9 vs Hoka Skyflow : quel entraîner quotidien mérite votre argent ?

Introduction

La Hoka Clifton 9 et la Hoka Skyflow appartiennent toutes deux à la catégorie des entraîneurs quotidiens, et elles se chevauchent bien plus qu’elles ne diffèrent. La Clifton est proche du classique, de la Hoka quintessentielle : de longue date établie, dans sa neuvième version, et disponible dans une multitude de coloris. La Skyflow est une chaussure plus récente qui occupe essentiellement le même espace mais avec une expérience légèrement plus premium, une mousse de semelle intermédiaire différente et un prix légèrement plus élevé.

Les deux sont conçues pour le même travail : enchaîner de nombreux kilomètres d’entraînement quotidiens, confortables et polyvalents. La vraie question est donc de savoir si la mousse améliorée de la Skyflow justifie le coût supplémentaire, ou si la Clifton reste l’achat le plus judicieux.

Caractéristiques et prix

La Clifton 9 coûte 130 £ ou 145 $, tandis que la Skyflow est à 150 £ ou 160 $, soit une différence de prix catalogue de 20 £ ou 15 $.

La Skyflow est la plus lourde des deux avec 285g ou 10 oz en taille UK 9, contre 262g ou 9,2 oz pour la Clifton dans la même taille. Les deux partagent un drop de 5mm. La Skyflow a une pile légèrement plus haute avec 40mm au talon et 35mm à l’avant-pied pour le modèle homme, et 38mm et 33mm pour le modèle femme. La Clifton est désormais listée à 38mm au talon et 33mm à l’avant-pied pour les hommes, et 37mm et 32mm pour les femmes, donc elle court aussi comme une chaussure à pile assez haute, juste un peu plus basse que la Skyflow.

Design et mousse de la semelle intermédiaire

La Skyflow utilise une tige jacquard de crêpe, une semelle intermédiaire en EVA supercritique, la géométrie bascule habituelle de Hoka et une semelle extérieure en caoutchouc avec une bonne couverture : une couche de caoutchouc épaisse et durable sur toutes les zones clés, avec un peu de mousse exposée et un creux au milieu de la chaussure pour économiser du poids.

La Clifton a une tige en mesh technique avec une languette et un col assez rembourrés, les deux offrant un niveau de rembourrage similaire à la Skyflow. Les deux chaussures ont des contretalons internes assez marqués. La Clifton utilise de l’EVA moulé par compression dans sa semelle intermédiaire, la même mousse que Hoka utilise depuis longtemps dans de nombreuses chaussures, plus la géométrie bascule et une semelle extérieure en caoutchouc comparable.

Cette semelle intermédiaire est la différence clé entre les deux chaussures. L’EVA supercritique de la Skyflow est similaire aux matériaux utilisés dans des chaussures comme la gamme Mach, et cela change la sensation sous le pied.

Ajustement et confort

L’ajustement est un point fort des deux chaussures. Elles taillent relativement étroitement, comme c’est souvent le cas avec Hoka, mais des tailles larges sont disponibles pour les deux. La taille court petit par rapport à certaines marques, ce qui convient aux coureurs qui trouvent que beaucoup de modèles taillent grand. Les deux ont une languette assez rembourrée qui ne s’est jamais sentie oppressante même par temps plus chaud, avec un bon espace pour les orteils et un maintien solide autour du talon et du médio-pied. Les deux conviennent aussi aux coureurs avec un tendon d’Achille sensible, car les conceptions du talon ne provoquent aucune irritation.

Sensations de foulée et performance

Sur la route, la foulée est assez similaire entre les deux, mais la différence de mousse est perceptible. La Clifton semble en réalité un peu plus douce au talon avec son EVA moulé par compression. La Skyflow offre une impulsion des orteils légèrement plus réactive : les deux sont très confortables et bien amorties, mais la Skyflow a un peu plus de rebond au niveau des orteils.

Les deux chaussures se situent dans la catégorie des entraîneurs quotidiens privilégiant le confort, mais peuvent faire un peu de tout. La sensation légèrement plus rebondissante de la Skyflow la rend un peu plus adaptée aux longues courses à n’importe quelle allure, car vous maintenez mieux votre forme au-delà d’une heure ou plus, et elle a aussi un peu plus à offrir sur les courses plus rapides, malgré son poids supérieur. Pour les courses en progression ou les séances à allure facile à soutenue, la mousse supercritique rend tout simplement un peu plus d’énergie.

La Clifton reste agile et légère pour l’amorti offert, et elle fonctionne très bien pour les courses plus courtes et plus vives où vous accélérez ou faites des intervalles ludiques. Sa sensation douce au talon peut même être ce que certains coureurs préfèrent. Là où elle pèche, c’est le rebond à l’impulsion, ce qui la pénalise légèrement pour la course rapide. La différence entre les deux ressemble un peu à la Nike Pegasus 41 face à la Pegasus Plus, mais de façon moins tranchée, car la Skyflow est plus lourde, et non plus légère, que la Clifton.

Le verdict

Pour la préparation au marathon et l’enchaînement de kilomètres difficiles, la Skyflow a été une amélioration notable. La mousse supercritique tient mieux sur les longues courses et probablement aussi sur la durée de vie de la chaussure, et la géométrie associée à cette mousse fait un excellent entraîneur quotidien qu’on remarque à peine au pied. Elle semble constante et conserve sa réactivité tout au long des courses.

Si vous courez surtout des distances plus courtes et voulez simplement une chaussure confortable, la Clifton fait cela très bien, et elle apparaîtra probablement fréquemment en promotion, notamment autour du Black Friday. Si vous la repérez avec une grosse réduction, c’est probablement le bon choix. Pour les coureurs débutants ou plus lourds, la mousse plus résiliente de la Skyflow peut aussi offrir une meilleure durabilité et protection tout au long de la vie de la chaussure.

Conclusion

Ce sont deux très bonnes chaussures avec une sensation Hoka très similaire, et il y a plus de similitudes que de différences entre elles. La mousse de la Skyflow est une véritable amélioration et celle pour laquelle je paierais plus, en particulier pour les longues courses et les kilomètres élevés. Mais savoir si cette amélioration vaut la prime de prix dépend du prix du moment et de l’usage que vous comptez faire des chaussures. Les courses courtes et le confort à petit budget favorisent la Clifton ; les longs kilomètres et la préparation au marathon favorisent la Skyflow.