Hoka Cielo X1 vs New Balance SC Elite V4 : deux super chaussures de marathon comparées

Introduction

La New Balance SC Elite V4 et la Hoka Cielo X1 comptent parmi les plus grandes sorties de l’espace des super chaussures à carbone, et toutes deux sont clairement conçues avec le marathon en tête. Elles partagent beaucoup d’ADN : de grandes piles de mousse, beaucoup de confort et de rebond, et une géométrie pensée pour vous porter efficacement sur de longues distances plutôt que pour être d’une précision chirurgicale sur 5 km.

Cela dit, elles se ressentent très différemment à l’usage, et ces différences comptent quand vous en choisissez une pour le jour de la course. Voici comment elles se comparent.

Caractéristiques et prix : ce qui les différencie

Côté prix, la SC Elite V4 coûte 260 £ au Royaume-Uni et 250 $ aux États-Unis, tandis que la Cielo X1 se situe à 250 £ au Royaume-Uni et 270 $ aux États-Unis. La Hoka est donc l’option la moins chère au Royaume-Uni, mais plus chère aux États-Unis.

La géométrie diffère aussi. La Cielo X1 présente un drop de 7 mm avec 39 mm au talon et 32 mm à l’avant-pied, tandis que la SC Elite V4 affiche un drop de 4 mm avec 40 mm au talon et 36 mm à l’avant-pied. En taille homme UK 8, l’Elite V4 pèse 225 g contre 242 g pour la Cielo X1, faisant de la Hoka la chaussure la plus lourde des deux. Sur le papier, ce poids est un vrai critère pour une chaussure purement compétitive.

Les semelles intermédiaires sont toutes deux à base de PEBA, mais elles adoptent des approches différentes. Hoka utilise un système à double couche avec une couche supérieure plus souple et une couche inférieure plus ferme, associée à une plaque de carbone ailée. New Balance mise à fond sur le PEBA avec sa mousse FuelCell associée à une version plus légère et plus incurvée de sa plaque de carbone Energy Arc que sur les modèles précédents. Les deux chaussures utilisent des profils basculants pour accélérer les transitions du talon aux orteils, et Hoka réduit la couverture en caoutchouc de la semelle extérieure pour alléger le poids, en la concentrant sur les zones d’usure élevée.

Maintien et confort

Les deux chaussures chaussent à la taille normale pour un testeur habituel en UK 9 (US 9.5), avec un bon espace au niveau des orteils et un maintien sûr du médio-pied. Mais les détails du maintien les différencient.

Le talon de la SC Elite V4 pose problème. Il s’agit d’un design très ouvert et ample à l’arrière, et des frottements au talon sont apparus lors des premières sorties. Le laçage en verrouillage du talon a résolu le problème pour un testeur, mais d’autres se sont fait littéralement déchirer le talon. Il n’y a aucun rembourrage interne au talon, ce qui est un manque sur une chaussure par ailleurs haut de gamme. Les lacets sont également étonnamment médiocres pour une chaussure aussi bien conçue, même s’ils ont tenu lors de sorties allant jusqu’à deux heures et demie. Les remplacer mérite réflexion.

La Cielo X1 se chausse davantage comme une chaussure de course : plus étroite et plus rigide au niveau de la tige, avec une courte période de rodage avant de se sentir correctement maintenu. Le rembourrage interne du talon offre une tenue confortable et sûre à l’arrière, et le box à orteils a géré aussi bien les longues sorties d’entraînement marathon que les efforts plus courts sans broncher.

Si le maintien est votre priorité, la Cielo X1 a l’avantage. Si le rembourrage du talon et une sensation de course traditionnelle comptent, le laçage de la New Balance est plus facile à régler, tant que le talon ouvert vous convient.

Foulée et performances sur la distance marathon

Les deux chaussures sont d’importantes chaussures de course à carbone, rebondissantes et protectrices, plutôt qu’agressives et basculées vers l’avant. La différence réside dans l’intensité de ce rebond.

La SC Elite V4 est une chaussure à carbone véritablement efficace. Lors d’une séance intense sur piste de répétitions de mile autour de l’allure seuil avec récupérations en float, elle a tenu l’allure marathon sur 12 km confortablement. Elle transitionne bien, offre un bon rebond et protège les jambes. Elle ne donne simplement pas une impression de vitesse ou d’agressivité ; le gros coin de mousse assez moelleux la fait paraître plus grande qu’elle ne l’est, et le rebond semble plus bas et moins prononcé que celui de la Hoka. Elle représente aussi un grand pas en avant par rapport à la SC Elite V3 en tant que chaussure de marathon.

La Cielo X1 offre la foulée la plus excitante. Malgré un poids supérieur à 250 g en taille homme US 9.5, elle semble incroyablement rebondissante et propulsive, avec un basculant agressif qui la rend presque agile. Lors d’une séance sur piste de répétitions de 1 km descendant de l’allure 3:30 à 3:10, elle a survolé les deux premières séries et a pour l’essentiel tenu l’allure la plus rapide, conservant une cadence élevée. Lors d’une sortie longue de 24 miles s’accélérant vers l’allure 3:30 en fin de sortie, elle a remarquablement bien protégé les jambes.

Sorties longues, récupération et protection des jambes

Sur de longues distances, les deux chaussures font exactement ce qu’on attend d’une chaussure de marathon : vous porter avec confort et rebond tout en gardant les jambes fraîches.

Une sortie de 20 miles à l’allure marathon environ dans la Cielo X1 a laissé les jambes en forme le lendemain, même aux moments où l’allure a dû se relâcher. La configuration PEBA à double couche offre à la fois confort et réactivité, et la sensation plus ferme lui donne ce cachet compétitif. Elle est plus agressive et un peu plus ferme que la New Balance, dont la semelle intermédiaire FuelCell plus moelleuse se révèle plus accommodate et moins capricieuse, ce qui peut convenir aux coureurs méfiants envers une chaussure agressive.

La durabilité semble solide sur les deux. La Cielo X1 n’a montré aucune usure préoccupante sur deux paires, et la SC Elite V4 bénéficie d’une meilleure couverture de semelle extérieure et peut même servir de chaussure d’entraînement quotidienne en plus de son rôle de course.

Laquelle acheter ?

Pour la course marathon pure, la Cielo X1 est le choix. C’est la chaussure la plus agréable, la plus agressive, la plus propulsive, et elle semble la plus rapide des deux malgré son poids. Si vous pouvez composer avec son maintien et tolérer ses lacets capricieux, c’est une chaussure de course aboutie qui gère aussi la protection et le confort exactement comme une chaussure longue distance le devrait. Le poids est le seul inconvénient sur le papier, mais en course, il ne se ressent tout simplement pas comme une entrave.

La SC Elite V4 est indéniablement une très bonne chaussure, sans doute la meilleure de New Balance, et si son maintien vous convient, c’est une option de course solide avec une semelle extérieure robuste et une foulée confortable. Elle ne délivre simplement pas la même charge propulsive sans filtre, et ce n’est pas la chaussure qui s’est détachée des autres pour un marathon important.

Conclusion

Les deux sont d’excellentes chaussures à carbone à grande pile, orientées marathon, conçues pour la vitesse et la protection sur de longues distances. La Hoka Cielo X1 l’emporte pour la course pure grâce à sa foulée plus rebondissante, plus agressive, et à de meilleurs détails de maintien, tandis que la New Balance SC Elite V4 demeure une alternative très performante et confortable, surtout si vous préférez une sensation plus moelleuse et plus accommodante.