Test de l'application Hiiker : planification pratique d'itinéraires pour randonnées à la journée et longs parcours

Introduction

La planification d’itinéraire commence généralement bien avant le départ, dans un endroit calme avec une carte étalée, une tasse de quelque chose de chaud et une idée approximative de la distance à parcourir. Les compétences en carte papier et boussole restent importantes et demeurent la base pour quiconque part en montagne, mais un téléphone dans une poche de veste est devenu une vraie solution de secours pour les jours où le temps se gâte, où la lumière décline plus vite que prévu ou où un chemin s’avère fermé.

L’application Hiiker, qui s’écrit avec deux i, est construite autour de cette idée. Elle est conçue pour les courtes balades locales comme pour les longs itinéraires de plusieurs jours, et elle couvre à la fois la planification qui se fait à la maison et la navigation qui se fait en déplacement.

À la base, Hiiker combine une cartographie détaillée avec la création d’itinéraires, les téléchargements hors ligne et un ensemble de calques qui aident à juger de ce à quoi ressemble réellement le terrain à venir. Presque toutes les fonctionnalités décrites ci-dessous sont disponibles sans rien payer, ce qui en fait une application facile à essayer avant de s’engager.

À qui s’adresse ce produit

Hiiker convient à un éventail assez large de personnes. Les débutants complets qui veulent trouver un sentier balisé près de leur lieu de séjour peuvent chercher sur la carte, choisir quelque chose d’une longueur raisonnable et le télécharger avant de quitter la maison. Les randonneurs et cyclistes plus expérimentés peuvent créer des itinéraires de zéro, importer des fichiers GPX et les transférer vers un appareil GPS dédié.

C’est aussi un choix raisonnable pour quiconque navigue déjà avec une carte papier et souhaite simplement un second avis. Avoir les compétences douces pour utiliser une application dans sa poche comme mesure de précaution est un ajout puissant aux compétences dures, et c’est une combinaison sur laquelle même les navigateurs professionnels s’appuient.

Elle ne s’adresse pas aux personnes qui veulent un simple traceur de distance minimal. La valeur vient ici de la profondeur de la cartographie et des outils de planification, et ce sont les parties qui valent la peine d’être apprises correctement.

Principaux points forts

L’essentiel de ce qui rend l’application digne d’être conservée se résume à trois choses : la profondeur de la cartographie, la flexibilité des outils d’itinéraire et les calques qui ajoutent du contexte à une ligne sur un écran.

Cartographie Ordnance Survey et Harvey, téléchargée pour un usage hors ligne

Hiiker inclut la cartographie complète Ordnance Survey de tout le pays aux échelles 1:50 000 et 1:25 000, et vous pouvez passer de l’une à l’autre en zoomant. Pour les zones montagneuses et les longs itinéraires, elle propose aussi les cartes Harvey au 1:40. Pouvoir passer entre les cartographies 1:40, 1:50 et 1:25 dans une seule application est inhabituel, et cela compte surtout lorsque vous grimpez de grosses collines et voulez le détail supplémentaire offert par la cartographie Harvey.

Il existe aussi une couche satellite, pratique pour repérer des spots de bivouac, une couche parcs orientée vers la cartographie des États-Unis, et une couche de cartes historiques qui montre comment le paysage était organisé et cultivé il y a des décennies. Un bouton de carte 3D ajoute le relief, et un mode aperçu vous fait survoler un itinéraire téléchargé pour voir où se situent les montées avant de valider un plan.

Les téléchargements hors ligne sont ce qui transforme tout cela en quelque chose de fiable. Chaque couche de carte a une flèche de téléchargement ; vous sélectionnez une zone, la nommez et confirmez. Une fois enregistrée, le téléphone peut passer en mode avion et les cartes, l’itinéraire et une zone tampon environnante restent disponibles, ce qui aide aussi à préserver la batterie lors des longues journées.

Planification d’itinéraire, mesure et export GPX

Planifier un itinéraire est simple. Vous appuyez longuement pour placer un point de départ, et le planificateur accroche la ligne à un type de route ou de chemin choisi. Vous pouvez changer le type d’accroche, en passant entre petites routes de campagne, pistes cyclables et routes carrossables, ou désactiver complètement l’accroche et tracer une ligne à main levée, ce qui est utile pour s’entraîner à suivre un azimut direct en terrain ouvert.

Un outil de mesure renvoie la distance, le dénivelé positif, le dénivelé négatif et une estimation de temps pour tout tronçon que vous touchez, ce qui vous permet de calculer la distance jusqu’à une plage, un refuge ou le prochain camping. Les itinéraires terminés peuvent être nommés, décrits, datés et notés de facile à très difficile, et vous pouvez les garder privés ou les partager publiquement.

Les fichiers GPX peuvent être importés, et les itinéraires peuvent être exportés ou envoyés directement à un appareil GPS. La connexion à Garmin Connect est prise en charge, ce qui permet à une ligne planifiée de se retrouver sur un compteur de vélo ou une montre. Il existe même une option d’impression de la carte complète, et la même application est disponible sur ordinateur comme sur téléphone, ce qui rend la planification d’un long itinéraire bien moins fastidieuse.

Calques pour l’angle de pente, la météo et les points d’intérêt

Les calques sont là où l’application apporte une vraie valeur de planification. L’ombrage de l’angle de pente colore le sol selon son inclinaison, en mettant en évidence les terrains entre 30 et 45 degrés, qui sont typiquement des terrains à avalanches et aussi le genre de sol où les chutes de pierres sont une préoccupation. Le voir avant de partir facilite grandement le contournement des pentes raides et exposées.

Les points d’intérêt peuvent être activés ou désactivés ou recherchés directement, couvrant les campings, les auberges, les soins de santé, les points d’eau et le café. Une couche météo donne une prévision de base pour la zone consultée, une couche antennes-relais montre où un signal pourrait être disponible, et une couche d’itinéraires cyclables fera apparaître une sortie à proximité si vous préférez suivre quelque chose plutôt que de le planifier vous-même.

La recherche est l’autre moitié de tout cela. L’application fait apparaître les sentiers enregistrés dans votre région, ainsi que les randonnées communautaires, les enregistrements et les points d’intérêt, et des filtres permettent d’affiner les résultats par longueur, durée et dénivelé positif. Les longs itinéraires disposent de pages détaillées, de découpages en étapes pouvant être fusionnées ou inversées, de commentaires et de photographies d’autres utilisateurs, et d’un localisateur en direct qui peut partager votre position avec vos proches lorsque le téléphone n’est pas en mode avion.

Points à considérer avant d’acheter

Hiiker est un travail en cours plutôt qu’un produit fini. Les mises à jour arrivent fréquemment et ajoutent des fonctionnalités et des finitions, ce qui est bon signe, mais cela signifie aussi que certaines parties de l’interface semblent moins stables que d’autres. L’animation d’aperçu d’itinéraire est assez rapide pour être légèrement déroutante au premier regard.

Certaines couches sont régionales. La cartographie Harvey couvre les zones montagneuses et les longs itinéraires plutôt que tout le pays, et la couche parcs vise principalement la cartographie des États-Unis, donc tous les calques ne seront pas utiles partout. Les fonctionnalités dépendantes du signal, y compris le localisateur en direct, ne fonctionnent que lorsque le téléphone est en ligne.

Enfin, une application ne remplace pas les compétences dures. La configuration la plus solide reste une carte papier et une boussole comme outil principal, avec un téléphone comme secours et aide à la planification. C’est autour de cette combinaison que l’application est conçue, et c’est ainsi qu’elle fonctionne le mieux.

Conseils d’achat

L’offre gratuite couvre la plupart de ce dont la majorité des gens auront un jour besoin, ce qui fait d’Hiiker un choix à faible risque. Téléchargez-la, planifiez un court itinéraire local, téléchargez la zone de carte pour un usage hors ligne et emportez-la sur une balade familière pour voir comment la cartographie et les outils de mesure se comportent en pratique. Ce test ne coûte rien et vous en dit plus que n’importe quelle liste de fonctionnalités.

Si vous vous surprenez à utiliser régulièrement le planificateur d’itinéraire, ou si vous préparez un long parcours avec planification d’étapes et cartes hors ligne pour quelques semaines, l’abonnement d’un an devient la progression logique. Il vaut la peine de vérifier le prix actuel dans l’application avant de s’abonner pour savoir exactement ce que vous payez.

Les cyclistes qui possèdent déjà un compteur de vélo tireront le meilleur parti de l’export GPX et du lien Garmin Connect, puisqu’un itinéraire planifié peut être transféré vers l’appareil et suivi sans toucher au téléphone.

Pour quiconque se demande si une application de téléphone a sa place dans un équipement de navigation, celle-ci répond bien à la question. Elle est vraiment utile à la table de la cuisine avant un voyage, et elle est vraiment utile sur le sentier quand la journée dure plus longtemps que prévu.

Conclusion

Hiiker mérite sa place parce qu’elle gère les deux extrémités du travail. La cartographie est assez détaillée pour un terrain de montagne sérieux, les outils d’itinéraire sont assez flexibles pour les randonneurs comme pour les cyclistes, et les téléchargements hors ligne rendent tout cela fiable quand il n’y a pas de signal. Les calques, en particulier l’angle de pente, ajoutent une dimension de sécurité qu’une simple ligne sur un écran n’offre pas.

Presque toutes les fonctionnalités sont gratuites, l’application est activement maintenue et elle fonctionne aux côtés d’une carte papier plutôt que de la remplacer. Pour les aventures à la journée comme pour les itinéraires de plusieurs jours, c’est un ajout pratique à l’équipement.