Test du HiFi Rose RS150B : un lecteur réseau multimédia de référence

Introduction

Le HiFi Rose RS150B est un lecteur réseau multimédia de référence conçu pour les auditeurs qui veulent un seul appareil élégant pour gérer le streaming, la conversion numérique-analogique et même la vidéo 4K. Son panneau avant est dominé par un écran tactile LCD haute définition de près de 15 pouces de diagonale, et aucun bouton physique n’est présent sur cette face. Associé à un châssis usiné dans un bloc massif d’aluminium de haute pureté, le résultat est un appareil moderne et substantiel qui semble aussi haut de gamme qu’il en a l’air.

Ce design n’est pas uniquement cosmétique. La société mère de la marque a été fondée en 1954 pour fabriquer des décodeurs de télévision en Corée, et un dirigeant audiophile au sein de cette entreprise a créé une division dédiée à l’audio haute performance. La gamme HiFi Rose est apparue en 2017, et le RS150B perpétue cet héritage avec des circuits haut de gamme, une qualité de fabrication soignée et une interface tactile.

À l’intérieur, le RS150B embarque un processeur ARM 64 bits multicœur avec 4 Go de RAM sur une version personnalisée du système d’exploitation Android propre à HiFi Rose. Cette base signifie que la plateforme peut être mise à jour au fil du temps, au fur et à mesure que HiFi Rose ajoute de nouvelles fonctionnalités par logiciel.

À qui s’adresse ce produit

Le RS150B convient aux auditeurs qui conservent de grandes bibliothèques de musique haute résolution, que ces fichiers résident sur un périphérique de stockage en réseau ou sur un disque dur externe. Une baie interne accepte un SSD de 7 mm jusqu’à 4 To, et il y a des entrées USB 3.0 ainsi qu’un lecteur de carte SD à l’arrière, si bien que le lecteur peut aussi servir de serveur musical autonome.

Il a également du sens pour quiconque assemble un système deux canaux haut de gamme et souhaite un DAC streamer avec ou sans fonction préampli. Comme il peut sortir de la vidéo Ultra HD 4K via HDMI, il fait aussi office de hub multimédia flexible pour un ensemble home cinema lorsqu’il est associé à un amplificateur.

Principaux atouts

Au cœur du RS150B se trouve la puce DAC phare ES9038PRO d’ESS, une conception 32 bits à huit canaux destinée aux consoles d’enregistrement professionnelles et aux équipements audiophiles. Elle prend en charge la lecture jusqu’à 768 kHz en 32 bits et inclut un filtre FIR entièrement programmable avec sept préréglages sélectionnables directement depuis l’écran du panneau avant, ce qui permet d’ajuster le son selon ses préférences.

La connectivité est exceptionnellement large. Il y a six sorties audio numériques : coaxiale, optique Toslink, AES/EBU sur XLR numérique, une sortie I2S DVI et une sortie I2S RJ45, plus un port HDMI qui sort de la vidéo Ultra HD 4K vers un téléviseur, un projecteur ou un récepteur home cinema. Les entrées comprennent une paire de prises RCA analogiques asymétriques avec niveau de sortie variable, quatre entrées numériques couvrant coaxiale, optique Toslink, USB Type B audio et AES/EBU sur XLR numérique, ainsi qu’une entrée HDMI ARC qui fait transiter les signaux d’un téléviseur par l’appareil. Une sortie HDMI 2.0 permet au lecteur d’envoyer l’audio directement à un récepteur home cinema.

Le côté logiciel est tout aussi réfléchi. Un magasin d’applications Rose intégré maintient les applications à jour, et RoseTube propose une sélection curatée de vidéos haute résolution sans publicité. L’application compagnon HiFi Rose Connect permet facilement à plusieurs personnes de se connecter à leurs propres comptes de streaming, comme Tidal ou Qobuz, et de contrôler l’appareil depuis un téléphone. Le RS150B est également Roon ready et peut fonctionner comme endpoint Roon.

Qualité sonore et impressions d’écoute

Une alimentation linéaire isole l’alimentation des circuits de sortie audio, ce qui aide à minimiser le bruit électrique et la distorsion. En pratique, le RS150B offre un son extrêmement clair et très résolu qui descend jusqu’au micro-détail. Davantage d’harmoniques passent dans les instruments, ce qui rend naturels et plus proches d’une performance live aussi bien les pistes haute résolution que l’audio issu de vidéos 4K.

Une écoute prolongée a couvert funk, rock, classique, EDM et jazz, et le lecteur a tout géré avec assurance. Sur une version haute résolution de « Black Magic Woman » de Santana, la guitare lead avait un sens mélodique du tempo et du rythme, tandis que les bongos et l’orgue flottaient bien en dehors des enceintes avec un réalisme holographique. Un enregistrement live de 2012 de Crosby, Stills and Nash interprétant « Guinevere » a révélé de minuscules harmoniques dans les cordes de guitare acoustique pincées, avec une réverbération qui suggérait le caractère de la salle où la performance a été captée. Ce niveau de détail est ce qui entraîne l’auditeur plus profondément dans une collection.

Le lecteur a été évalué dans une pièce de taille moyenne avec des enceintes colonnes électrostatiques Martin Logan Renaissance ESL 15A alimentées par un amplificateur de puissance à tubes Audio Research Reference 75 et un préampli stéréo à tubes Reference 6, et également associé à l’amplificateur intégré de référence HiFi Rose RA180 pour comparaison.

Design, qualité de fabrication et commandes

Le châssis est usiné dans un seul bloc d’aluminium de haute pureté et traité comme une unité intégrale pour réduire les vibrations et le bruit interne. Il pèse un peu plus de 28,5 livres et mesure presque 17 pouces de large, environ 12,5 pouces de profondeur et 5 pouces de haut, ce qui aide à l’efficacité thermique tout en limitant les vibrations acoustiques. Le RS150B est disponible en argent ou noir.

L’écran tactile capacitif de près de 15 pouces constitue pratiquement toute la surface de commande. L’écran d’accueil affiche une rangée horizontale d’icônes pour musique, vidéo, titre, horloge, réglages et sorties, et le menu des réglages permet d’ajuster la luminosité de l’écran, le format de l’horloge et les VU-mètres qui apparaissent pendant la lecture. Les applications peuvent être ajoutées, supprimées et réordonnées depuis le menu principal, un peu comme on organise les icônes sur une tablette.

Comme il n’y a pas de boutons physiques sur le panneau avant, le contrôle au quotidien se fait via l’écran tactile ou l’application compagnon. Cette approche garde la face avant épurée et donne au RS150B le look le plus moderne de la gamme HiFi Rose.

Points à considérer avant l’achat

Le RS150B est Roon ready et fonctionne comme endpoint Roon, mais ce n’est pas un cœur Roon, donc les auditeurs qui veulent un seul appareil pour faire tourner le logiciel serveur de Roon auront encore besoin d’un ordinateur pour ce rôle. En tant que serveur musical autonome utilisant l’application HiFi Rose Connect, il se comporte toutefois de manière très similaire.

C’est aussi une source plutôt qu’un amplificateur intégré, donc il a besoin d’un amplificateur de puissance, d’une paire d’enceintes actives ou d’un amplificateur intégré pour produire du son. Sa taille et son poids signifient qu’il mérite une étagère solide, et son positionnement haut de gamme le place dans la catégorie supérieure des DAC streamers. Enfin, si les commandes tactiles comptent pour vous, notez que tout ici passe par l’écran ou l’application.

Conseils d’achat

Choisissez le RS150B si vous voulez un seul appareil qui couvre le streaming, les fonctions de DAC, les fonctions de préampli avec sortie variable et le passthrough vidéo 4K. Les propriétaires de grandes bibliothèques haute résolution apprécieront la baie SSD interne de 7 mm, les entrées USB 3.0 et le lecteur de carte SD, qui facilitent tous la navigation dans les collections locales depuis le panneau avant ou sur grand écran.

Le RS150B peut également être associé au lecteur CD HiFi Rose RSA780 pour ripper une collection de CD directement sur l’appareil, une option pratique pour les auditeurs avec des étagères de disques. Si votre système est bâti autour d’une installation deux canaux haut de gamme ou d’un home cinema personnalisé avec un amplificateur, ce lecteur s’insère comme un hub flexible plutôt qu’un streamer à usage unique.

Conclusion

Le HiFi Rose RS150B est l’un des hubs multimédias les plus flexibles pour l’audio et la vidéo haut de gamme, avec une qualité sonore de référence, un large éventail d’options d’extension et l’une des meilleures expériences utilisateur disponibles dans un DAC streamer. Pour les auditeurs qui veulent un lecteur réseau multimédia haut de gamme avec ou sans fonction préampli, c’est une pièce maîtresse convaincante pour un système sérieux.